第十五章豁然开朗（第2/2页）

她停了下来，强忍住喉头突如其来的哽咽，她的自制力立刻让人觉得感动、仰慕。紧接着当我的眼光偷偷落在她的脸庞上时，她压低声音带着乞求的语气说：“如果我有错的话，你可以看出我有一些借口。年轻快乐的继承人，大家都认为应该要傲慢、虚荣、自私，但很多可敬的品质都没有了啊！”她痛苦地说，“单单是金钱，就毁了我们的全部！”她逐渐降低音量，“现在降临在我身上的是恶魔的遗产，而我……我愿意全部放弃，就为了……不过，说这些话都是软弱的表现！我没有权利让你承担我的悲痛。希望你能忘记我说过的话，雷蒙德先生，或者干脆将我的怨言当做是一个郁郁寡欢的女孩子所说的话。这个女孩子全身上下充满了忧伤，也被众多困惑与恐惧压得透不过气来。”

“我不打算忘记，”我回答，“你发表了一些不错的言论，而且表现出高尚的情操。如果抱着这样的态度来继承这笔钱财，对你而言等于是天赐的幸福。”

然而她却连忙接着说：“不可能！财富根本无法带来幸福。”她似乎被自己的话吓了一跳，咬着嘴唇急忙补充说明。“极大的财富绝对不是幸福。现在，”她完全改变了态度说，“虽然时机不对，我还是希望和你谈一件事，因为我希望这件事能够早日解决。你也知道，我的伯父死前正在写一本书，是有关中国的风俗与个人看法。他生前很希望发表这本书，我也自然而然地希望能实现他的愿望。为了达成他的愿望，我不光要让自己对这件事产生兴趣，还要寻找合适的人选来监督这份工作。哈韦尔先生目前正在着手写作，我也希望他能尽早离开。有人告诉我，你是最合适的人选。我们一个星期以前完全不认识，现在要我对你提出这样的请求，就算不失礼，也很难说出口。但如果你能够同意看看他的文稿，告诉我还有哪些可以做的，我会对你感激不尽。”

她说这话时带有谦恭的语气，证明她确实有心。而我也不禁纳闷，她提出的要求竟然正中我下怀。我一直想自由地进出这栋房子。当时我并不知道格里茨先生就是向她推荐我的人。然而，不论我怎么心满意足，多少也感到有点惶恐，因为隔行如隔山，这项工作我不知道能不能胜任。我也想推荐比我更能胜任的人，不过她没有听进去。

“哈韦尔先生手里有许多笔记和备忘录，”她说，“可以提供你所需的资料。你不会遇到什么难题的，真的，不会有什么困难的。”

“难道哈韦尔先生自己没有办法做到吗？他这个年轻人看起来既聪明又能干。”

她摇摇头。

“他以为自己很行，不过我知道伯父从来都没信任过他，一个句子都不让他写。”

“不过，他自己大概会不高兴——啊，我是说哈韦尔先生——让一个陌生人来接手他的工作。”

她惊讶地睁大眼睛。

“没什么不同啊，”她大声说，“哈韦尔先生拿我的薪水，他没有置喙的余地。反正他不会反对。我已经和他谈过了，他表示对这样的安排很满意。”

“好吧，”我说，“我答应你会好好考虑这件事。我至少会看过文稿，然后向你报告进度。”

“那就先谢谢你了，”她满意地回答，“你人真的很好，我不知道怎么报答你。你要不要和哈韦尔先生见个面？”她走向门口，却突然停了下来，好像因为想起了什么事而微微一颤，然后低声说，“他在图书室，你不介意吧？”

我回答不介意，她刚才提到图书室时所引起的诡异气氛顿时消散。

“所有的文件都在图书室里，他说在老地方工作比较起劲。不过，如果你希望我叫他下来的话，我这就去叫。”

我没有听进去，而是自己带头走到楼梯下面。

“有时候我真想干脆锁死那个房间算了，”她很快地说，“不过我下不了手。这种感觉就像我离不开这栋房子一样。我感觉到一股强大的力量，强迫我面对这一切骇人听闻的事件。而我一直都很害怕。有时候，在晚上伸手不见五指时——还是不要讲这些让你难过吧。我已经讲了太多了。跟我来。”她骤然抬起头来，走上楼梯。

我们进门时，哈韦尔先生坐在座位上。他的座位正是我认为唯一应该空出来的位置。我看着他低头阅读时瘦弱的身影，而就在他眼前这块地方，他的雇主不久前刚惨遭横祸。这个人真的是缺乏想象力，我忍不住暗忖着。惨案的发生还记忆犹新，他不但能够将同一个座位据为己有，而且还能如此镇定、一丝不苟地进行他的工作。然而不一会儿我就发现，这个房间的光源使得那个位置成为最佳的工作地点。顿时我的纳闷化为钦羡，因为他静静地压抑着个人感觉，以配合场地的整体条件。

我们进门的同时，他机械地抬起头来，却并没有起身。他神情专注，透露出他心里正若有所思。

“他完全失神了，”玛莉低声说，“他就是这副德行。是谁还是什么事情让他这么魂不守舍，我猜连他自己都不知道。”我们走进房间，她从他眼前走过，似乎希望引起他的注意，然后说道：“我把雷蒙德先生带上楼来见你，哈韦尔先生。他接受了我的请求，同意接手完成你眼前的文稿。”

哈韦尔先生慢慢起身，擦拭了一下钢笔，然后放在一边，这显示出他很不喜欢别人打扰。这一切我全看在眼里，所以没有等他开口就拿起那堆文稿，在桌子上整理成一摞，接着说道：“看起来写得挺清楚的。恕我先过目以了解概况。”

他鞠躬，说了一两个表示同意的字眼，然后在玛莉离开房间后很别扭地重新就座，拿起他的钢笔。

文稿与相关事务立刻从我脑海中消失得无影无踪。埃莉诺以及笼罩这个家的迷雾不但重新回到我身上，而且还更加沉重。我紧紧盯着秘书的脸说道：“很高兴能有这个机会和你独处，哈韦尔先生，我想对你说——”

“和谋杀案有关的事？”

“没错。”我说。

“很抱歉，”他回答的语气很有礼貌，但也很坚定，“这个话题很令人不舒服，光想起来都难以令人忍受，更不用说讨论了。”

我很气馁，而且深信从这个人口中套不出任何资讯，所以干脆作罢。我再度拿起文稿，想至少弄清楚内容是什么。结果比我想象的还简单，所以就和哈韦尔简短讨论了一下内容，最后我相信自己能够胜任利文沃兹小姐的委托，于是便向他告辞，下楼回到会客室。

约莫一个小时后，我离开利文沃兹家，并觉得路上的一块大石头已经移开了。如果我的任务无法完成，想必原因不会是没有机会研究这栋房子里的住户。