第十四章（第2/3页）

“对不起。可是我一回想起来，就看到了这样的画面——一只有血色的手放在桌上。”

马歇尔哼了一声。

“我试着理清头绪，却愈搅愈乱。我企图往错觉这方向着手来解决一切问题，却发现一个没戴手套也没留下指纹的凶手。嗯，可是，灯光问题排除视觉幻象的可能性；所以如果错觉确实存在，装置一定会留在这里面。问题就跟凶手人在房里一样。所以第五点，凶手乔装或是错觉，排除。接着：‘六、这是谋杀，凶手虽然是在房间外面下手的，不过看起来却像是在房间里犯下的。’这一点非常诡异，书里列举的一些好玩的例子也许有帮助，至少我知道凶手会顾虑法医，但大部分都是些遭锐器或钝器攻击致死的例子，而且和我们的案子无关。现在的问题是：为什么这件案子不可能是房间外的人做的？”

“两个原因。第一、从哈里根脸上的枪伤来看，凶手一定在他身边。第二、弹道在房间内。我坦承你可能因此怀疑凶手从老鼠洞或者壁炉的裂缝以不可思议的角度发射子弹，可是那些洞都不足以容下一把枪。”

“好。第六点，命案现场外行凶，排除。

“‘七、这是谋杀，但其诡计的运作方法，刚好和第五点背道而驰。换句话说，受害人被推定的死亡时间，比真正案发时间早了许多。’换句话说，被害人只是失去意识——譬如，被下了药——房间依然是完全上锁。随后门被撞破，凶手趁着接下来的混乱动手，你有异议吗？”

“发现尸体和门被踢破的那段期间，除了警方没别的人。而且，在我们冲进去之前，我就看到沃尔夫躺在地板上业已气绝而亡。”

“也许他只是失去意识。”

“可是我看到他的脸……而且。姑且不管这点，要是我们假设凶手可能是不小心被派过来的一个警员，那么这真是——套一句几何学上常说的——荒谬。”

“对。第七点，事后谋杀，排除。那么一来，我亲爱的华生，有关凶手不在房里的论点到此结束。没有任何一点派上用场，对此你满意了吗？”

“我才正要开始呢。我们知道凶手在房里。”

“好吧。现在性情乖戾、打扮华丽的菲尔博士为我们列出一串凶手逃跑之后所玩的锁门把戏，让人误以为门被反锁。他，一开始这么举例：‘一、将插在锁孔里的钥匙动些手脚。’他举了几个利用钳子和铁丝的高明手法。”

“可是书房所有的锁孔。都没有钥匙留在上面。”

“没错。这一点不通。接下来他提出‘二、不破坏锁和门闩的情况下，轻松移开房门的铰链’之可能性，对此你有什么意见？”

“不可能在法式落地窗上动这种手脚。窗户上下都闩上，所以即使拆掉铰链，窗子依然锁得死死的。也不可能在礼拜堂的门上动手脚，因为那条通道不仅被锁死，也被一个证人堵住。”

“还剩下走廊那道门。为什么不是那道门？”

“时间问题。凶手得先来到走廊上，拆掉铰链，走回房间，上闩，然后溜回走廊，再装上铰链。而在我用力敲走廊这道门、从礼拜堂的门出去、再到走廊的这段时间——嗯，我没办法正确估计，可是应该不超过一分钟。”

“我不知道。如果铰链是新的——这可以事先准备——只要三秒钟就可以拆装。我想时间不是最大的问题。不过有另外一个疑点：走廊那道门的铰链是在房间内。所以，第二点，铰链，出局。接下来他提出的两点是：‘三、在门闩上动手脚。细绳再度出场’以及‘四、在可滑落的闩锁上动手脚’。我们检查了房间内所有的锁和门闩，否定了以上这些可能性。那么，就只剩下：‘五、营造出一个错觉，简单却有效。凶手杀了人之后，从外面将房门上锁，并把钥匙带在身上。’然后他在警方破门而入之后再将钥匙插回门上，让似乎轻信每件事的警方认为钥匙一直插在那里。反对吗？”

“钥匙不是我们关心的东西，它们和案情无关。”

“没错。哎，我的朋友，以上就是蕾欧娜力荐的权威密室推理小说中所有的密室案破解法。我们该用哪个方法？”

麦特径自再倒了一杯洒，而不回答这个咬文嚼字的问题。厨房传来蕾欧娜渐近的脚步声。马歇尔匆匆地从口袋拿出一个金属小盖子遮住烟管。

“这样烟才不会外露，”他解释道，“蕾欧娜不喜欢家具或我的衣服给烧出个洞。”

“可是你之前抽的时候一直都没加上盖子。”

“我知道。可是蕾欧娜不知道。”

副队长再度拿起《三口棺材》，仿佛从封面可以看出什么启示似的。

“那我呢，”两个男人对她概述一无所获之后，蕾默娜说。

“我喜欢密室。我比你们两个占优势，我和所有的涉案人都无关，而且破案也不是我的工作。”

“我可得提醒你，亲爱的，”马歇尔轻声说，“你的生计来源得靠我破案哩。”

“我知道，可是这似乎没那么迫切。我可以只把你们的密室案看成是卡尔书中的一片拼图；从这个观点来看，我跟你们说啊，密室真是可爱极了。密室是我特别喜欢的推理小说主题。我不在乎作者花上两页篇幅来解释精彩的不在场证明，也不管凶手使用的是结构复杂、或是有关胰岛素这类新科技的高级凶器，只要给我一间密室，我就很高兴了。”

“并不是我嫉妒你快乐。”她丈夫说，“可是，假如你对密室这么有经验，你也许可以给我们这些后辈一点小小的提示……”

“他那股酸劲儿，力道可真大啊，您说是吗，邓肯先生？您可以听到连地板都在震动——假如卡尔的书也帮不了你，亲爱的。你当然不能期待我帮你。这是这项话题最终也最明确的论点。不过。我可以提出不同的理论分析。”

“说吧，给我启示。”

“好的。密室案(哦，希望我的口气能像菲尔博士一样)分成三种可能的方向：第一、谋杀案在门上锁之前发生。第二、谋杀案在门上锁的时候发生。第三、谋杀案在门被撞破之后发生。这有帮助吗？”

“是个开始，”马歇尔咕哝着，“继续。”

“以你们的案子来看。我们立刻就可以去掉第三种可能性。在门被撞破后有机会作案的只有搭警车来的那些人。”

“说对了。”

“第二种可能性，表示凶手从远处下手，利用机械装置作案，或者是胁迫谋杀。”

“这两点我们都讨论过了，”麦特说，“说不通。”

“那么好了，只剩下第一项可能了。谋杀案是在门上锁之前发生的。为什么不可能呢？你们不知道正确的死亡时间吧。”