第十四章（第2/3页）

菲尔博士从嘴里把烟斗取出来：“真恨不得你能闭上嘴，”他哀求，“我自知我在大发谬论，的确。我从泰铁密乌斯扯到法兰西斯·培根，然后又——”

“我不要听你说教了，”警察局长插嘴道，“求你读一读这东西，好不好。又没要你提供解答。拜托，别训话了。来看一眼吧。”

菲尔博士叹口气，来到屋子中央的桌旁，另外点上一盏灯，把纸稿展开铺在眼前。齿间叼着烟斗，那烟逐渐变为平顺的几口薄烟。

“嗯。”他说，又是一阵沉默。

“且慢，”博士好像正要开口时，班杰明爵士举起手敦促，“讲话别像个活字典一样，好不好。你有没有看出什么蹊跷?”

“我正要请你，”对方温和地回答，“给我再来一瓶啤酒哩。不过既然你提起……早年的密文暗号跟现代的相比，简直是小巫见大巫。世界大战时所发展出来的暗码水准就是最好的证明。而这个呢，应是十八世纪后期或十九世纪初期写的，不会太难。当时所风靡的是图画谜语。这篇并非图画谜语，我知道。不过比起爱伦坡所着迷的那种普通的代换字暗号要难解一些。这有点像图画谜语，只是……”

大伙聚拢在他椅边，纷纷绕着那份文件俯下围观。大家又把它念了一遍：

林屯居民当如何称呼?

伟大荷马的特洛伊城故事，

或是午夜日照的国度——

无人幸免的为何物?

脚老踢到的是什么：

天使负着长矛一支。

耶稣基督祷告的园内空地

孕育黑暗之星舆恐惧的是何物?

白色月神戴安娜冉冉升起，

狄多被剥夺之物：

此地四季植物带来好运

东、西、南——遗落一角为何?

科西嘉人在此灰头土脸，

喔，所有罪孽之母哟!

公园绿地与郡镇同名，

找到纽门监狱，就搞定了!

菲尔博士振笔疾书，画符似地涂着没人能懂的记号。他喉咙里哼哼哈哈地，摇摇头又回到诗行上。他伸手向身边一个旋转式书架，取出一本黑色封皮的书，书名是《福莱斯勒着，密文暗号手册》，翻到索引浏览一回，又皱起眉来。

“喳乎!”他喝斥道，像人家大骂混帐那样、“这么一来，答案是，‘查乎（drafghk）’，根本不是个字嘛。我敢担保，这根本不是代换字的那种暗号。我来拿拉丁文跟英文代换进去试试看。一定会有解答的。古典文史哲的根底永远派得上用场。年轻人，千万，”他说得兴高采烈，“不要忘了……史塔伯斯小姐，有什么事吗?”

丫头双手撑在桌面上，一头黑发在灯下发亮。她轻笑一声，抬眼看他。

“我只是在想，”她困惑地回答，“你是不是忽略了断句的问题……”

“什么?”

“嗄……你看第一行‘荷马的特洛伊城故事”，这出自伊里亚德史诗，不是吗? 午夜日照的国度乙，那是挪威嘛。你把每一行拆开来看，分别找出答案——我这是不是一个傻问题啊，”她支支吾吾，“每一行当作一个独立的小谜题……”

“天啊!”蓝坡说，“这是个纵横条文字游戏!”

“胡说!”菲尔博士脸涨得好红喊道。

“可是您看，”蓝坡坚持己见，怱地弯下身看纸稿，“老安东尼并不自知他在写纵横条文字游戏；但事实上，这不是别的，就是——”

“这么说，”菲尔博士扯着嗓门，清清喉咙说，“这种形式当年就有了——”

“那，你快想啊!”班杰明爵士说，“用你说的方法解解看。‘当如何称呼?’我想意思是：一般人怎么叫林屯居民的?谁知道答案?”

菲尔博士像个闹脾气的孩子一样，吹胡子瞪眼地又拿起铅笔。他很快就列出答案，“沼地人（Fenmen），对呀。好吧，我们来试试看。就照史塔伯斯小姐建议的，我们下面两个字是伊里亚德（Iliad)和挪威（Norway）。‘无人幸免为何物?’我只想得到死亡（Death）。所以就是——FEZMEN ILIAD NORWAY DEATH；沼地人、伊里亚德、挪威、死亡。”

——鸦雀无声，

“好像没什么意义啊。”班杰明爵士半信半疑地搭腔。

“这是目前为止最有苗头的解释了，”蓝坡说，“继续啊。‘脚老踢到的是什么’听起来好耳熟。有句话说：‘以免他脚踢到——’有了!是石头（stone）。怎么样?好。哪位天使是扛着一支长矛的呢?”

“耶沙瑞尔（Ithuriel），”菲尔博士兴致又来了，说道，“下一行，耶稣祷告的园地显然是客西马尼（Oethsemanc)。来看看现在进展如何了——FEZMEN NORWAY DEATH STOZE ITHURlEL QETHSEMANE；沼地人、伊里亚德、挪威、死亡、石头、耶沙瑞尔、客西马尼。”随后他咧着多层双下巴露齿而笑。他像一个海盗一样卷着自己胡须玩。

“都揭晓了，”他宣布，“有了。现在再把这解答的每个字第一个字母取出……”

“F，I，N，D——“找”的意思，”桃若丝在读，左看看、右看看，眼睛闪闪发光，“对了。S，I，G——接下来呢?”

“我们需要来一个字母N.嗯，孕育黑暗之星舆恐惧的是何物？”博士念着，“答案是夜晚（Night)。再来，白色月神戴安娜冉冉升起之处就是——以弗所（Ephesus)。再下一行不容易猜，但狄多被掠夺的是泰尔城（Tyre）这个地方啊，结果我们得到F，I，N，D以及S， I，G，N，E，T——意思是：找出镶有小印章的戒指。早跟你们说过这不难吧。”

班杰明爵士重覆一遍：“唉呀!”并拿左拳打自己右掌。他灵感乍现，又说，“四季植物带来好运：指的一定是象徵好运的酢浆草，或苜蓿罗，管他们叫啥的那玩意儿。总之，答案是以酢浆草为国花的爱尔兰（Irehnd)嘛。”

“还有，”蓝坡加入，“东、西、南——遗落一角为何?只剩北（North）啦。那么就在句末加一个代表“北方”的字母N。FIND SIGNET IN（找出镶有小印章的戒指，在）——”

菲尔博士铅笔一挥，写上四个大字，又挑出字首四个英文字母W，E，L，L。

“大功告成了，”他说，“诗篇最后一段第一句谜题，科西嘉人拿破仑马失前蹄的地方肯定是指滑铁卢（Waterloo），第二句，所有罪孽之母是夏娃（Eve）。至于公园绿地与郡镇同名——那不是林肯（Lincoln）吗。林肯公园绿地哪。最后，纽门监狱地点就在伦敦（London）嘛。四个字的头一个字母W，E，L，L拼在一起，就是水井（WELL）。”他铅笔一抛，“狡猾的老头!他的秘密就这样守了一百多年。”

班杰明爵士还“天哪，地啊”地念念有词，又茫然坐下：“我们却不出半小时就把它破解了……”