第九章（第2/3页）

“我尽力，”他说。“不过得请你忘了这不符礼数的状况，暂时回避一下让我换穿衣服。”

他在那间相当简朴的浴室里刮胡子洗澡。半小时后，他清爽地下楼去。从半开的客厅门传出柯林和菲尔博士两人的响亮声音，使得他的脑门又一阵刺痛。这天的早餐他只吃了吐司，之后他和凯萨琳悄悄溜进客厅里。

两手拄着叉形握把手杖的菲尔博士坐在沙发上。每当他大笑时，他的黑色宽边眼镜就摇摇欲坠。一大绺灰丝斑斑的头发垂在一只眼睛上面。他越是开怀，就挤出越多层下巴。他在屋内仿佛无所不在似的。起初亚伦几乎无法信任这个人。

“早安！”他大声招呼。

“早安！”柯林跟着大喊。

“早安，”亚伦喃喃地说。“你们非这么吼叫不可吗？”

“胡说。我们哪有吼叫，”柯林说。“你感觉如何？”

“糟透了。”

柯林打量着他。“你没有头痛吧？”

“没有才怪。”

“胡说！”柯林猛然用鼻子喷气。“好的威士忌才不会让人头疼呢。”

这说法在北苏格兰几乎被奉为教条，亚伦不想和他争辩。菲尔博士拖着沉重的身躯站起来，行了个礼。

“容我为你效劳，先生，”菲尔博士说。他又转向凯萨琳，“还有你，小姐，”他眼里一闪。“关于克利夫兰女公爵发色的恼人问题，相信两位应该已经取得共识了吧？也许目前你们比较有兴趣的是烈酒？”

“你知道吗，这倒是个好主意，”柯林说。

“不！”亚伦大吼一声，把自己震得头疼起来。“无论如何我再也不会碰那玩意儿一口，我受够了。”

“这是你现在的想法，”柯林自信地咧嘴微笑。“今天晚上我要请菲尔喝一点。我说，孩子，想不想尝点会让你的脑袋爆炸的自酿威士忌？”

菲尔博士咯咯笑起来。

“会让我脑袋爆炸的威士忌，”他回答。“一定很有意思。”

“别说大话，”亚伦警告他。“听我的劝，话别说得太早。我说过那会要命的。”

“我们要继续谈酒吗？”凯萨琳问。她一直疑惑地打量着菲尔博士，他则像圣诞鬼魂般回报满面笑容。(译注：圣诞鬼魂是出现在英国作家狄更斯《圣诞颂歌》书中的角色。)

令他们意外的是，菲尔博士突然严肃起来。

“奇怪得很，我认为谈论酒应该会有帮助才对，来唇枪舌战一番！因为这说不定会牵扯到——”

他犹豫着。

“怎么？”

“说不定和安格斯·坎贝尔的死有关，”菲尔博士说。

柯林轻吹起口哨，突然一阵沉默。菲尔博士喃喃自语起来，那模样仿佛在咀嚼着他的海盗胡。

“也许，”他又说。“我最好解释一下。很高兴接获好友柯林·坎贝尔的邀请，他在信中描述关于这案子的所有情节，我也很感兴趣。于是我在口袋里放了本鲍斯威尔的书和牙刷，便搭上往北的火车。我温习了伟大的约翰逊博士对于这个地区的观点。我想你们应该很熟悉当人家要他别对苏格兰如此严苛，因为苏格兰毕竟是上帝创造时，他是怎么回答的吧？他说：‘先生，比较是残酷的事。不过，上帝也创造了地狱啊。’”

柯林不耐地摇摇手。“别管那些。你到底想说什么？”

“昨天傍晚，我抵达督努，”菲尔博士说。“我想向那家旅行社租车——”

“这个我们很清楚，”凯萨琳说。

“可是我被告知，他们惟一的车子刚刚载了一批人去席拉。我问车子什么时候回来，那名职员说不会回来了。他说不久前才接到一通从英维勒瑞打来的电话，他们的司机，一个名叫弗莱明的人——”

“是约翰，”柯林提醒其他人。

“那位司机说有个名叫史汪的乘客，决定在英维勒瑞过夜，想把车子和司机留下来，好方便明早载他回督努。双方已经谈拢了令彼此满意的价钱。”

“天杀的奸商，”柯林大吼。

“但是不久那名职员又说，如果我愿意在今天早上9点半回到旅行社，那辆车应该可以送我到席拉。

“于是我在旅馆过夜，今早准时回到旅行社。这时我瞧见一个相当不寻常的景象。一辆机车沿着主要道路驶过来，一个戴着灰帽子的男子，系着颜色抢眼的方格子领带，在后座高高站着。”

柯林·坎贝尔凝视着地板。

菲尔博士脸上浮现一种飘渺的愉悦神情。他注视着天花板一角，轻咳几声。

“我很好奇这个人为何必须站在机车上，于是问了一下。他回答说(十分仓促)他坐椅子的部位很痛。我没费什么功夫就让他吐出了事情经过。他露出的确很痛的样子，唉。”

亚伦咕哝着。

菲尔博士透过眼镜瞄着他们，先是亚伦，接着凯萨琳。他吁了口气，露出极其微妙的神情。

“容我发问，”他说。“两位是否准备结婚了呢？”

“当然没有！”凯萨琳尖叫。

“既然这样，”菲尔博士温和地催促。“赶紧结婚吧，愈快愈好。你们两位都身负教职，倘若看了今天的《泛光日报》，就会发现里头关于你们的报导——不管是否牵涉诽谤，恐怕不是高门大学或者哈本丹女子学院所乐见的。两个人穷凶恶极地拿着长剑在月光下追杀记者，还有个淑女在旁边大声鼓噪，实在令人错愕。”

“我没有在旁边鼓噪！”凯萨琳说。

菲尔博士眨眼望着她。

“你确定没有吗，小姐？”

“这个……”

“恐怕你有，小野猫，”柯林插嘴说，依然盯着地板。“但那是我的错，我——”

菲尔博士作了个手势。

“无所谓，”他说。“我想说的不是这个。我对高地的风俗十分感兴趣，于是和那位司机，弗莱明先生聊了一下。”

“然后呢？”

“这正是我想问的。昨晚，你们当中有谁曾经上过塔楼吗？不管是什么时间，有谁上去过？”

一阵沉默。面向湖的窗户外一片晴朗清爽。众人面面相觑。

“没有，”凯萨琳回答。

“没有，”柯林也说。

“你们确定？”

“是的。”

“史汪先生，”菲尔博士带着股令亚伦懊恼的执着继续说。“他说那两个男人几乎可说是‘盛装打扮’。”

“噢，真是愚蠢到了家！”凯萨琳说。“都是亚伦闯的祸。他们并不算是‘盛装打扮’，因为他们把方格子桌巾披在肩上当成斗篷，就这样。”

“就这样？”

“是的。”

菲尔博士深吸了口气。他的表情依然严肃，脸色通红，没人敢吭声。