第二十三章 洛薇特夫人的新厨师厌倦了做肉饼（第2/2页）

他徒劳地在门上搜寻着更多字迹——什么也没找到，从最后一个字拉长的那一笔来看，写字的人似乎被打断了，可能他正想解释得更清楚的时候，他预言的厄运已经降临在他身上。

“这比什么都知道还糟糕。一无所知也好过看到这样一个不清不楚的告诫。不过我可不会这么容易束手就擒，另外，除非我自己愿意，世界上还有什么力量能强迫我做肉饼呢？我倒是想知道。”

他刚走出了那个摆放着烤炉和肉的地窖，便踩到了地上的一张纸，他很确信自己刚才并没有看到这纸。这张纸片很新很白，还很干净，掉到地上没多久。他好奇地捡起了这张纸。

然而，他读了上面的字以后，好奇很快就变成了绝望。这句话是刻意写下来的，为了让像他这样呆在那些阴暗的隔间里全然无助的人心中产生巨大的恐慌——他颤抖着，开始怀疑这个地方会变成他的坟墓：

“既然你已经开始不满意了，就很有必要向你解释一下你的真实处境，其实就这么简单：从你刚进来这里的那一刻，你就是一个囚徒；我告诉你，除非你不想活了，你最好还是乖乖认命。关于这件事，你没有必要知道得太详细，你只需要知道，只要你继续做肉饼，你就是安全的，但是如果你拒绝，只要有人发现你在睡觉，你的喉咙就会被割断。”

这段话写得直奔主题，简单明了，让人很难怀疑其真实性。

纸片从这个半瘫的人手里掉了下来。当初自己不得志，饥饿难耐不得已才来了这个地方；可是，此刻如果他拥有世界，他宁愿放弃整个世界，只求能离开这里。

“我的天！”他说，“我真的被奴役了吗？就在这伦敦的市中心，我竟然成了个囚犯，竟无法抗拒这样可怕的威胁？当然，当然，这肯定是个梦！太吓人了，这不可能是真的！”

他坐在他之前那个厨师曾经坐过的矮凳子上，那个厨师就是在这个凳子上被一锤子敲死了，上天对他唯一的仁慈就是让他即刻毙命。

他可以伤心地大哭一场，就坐在那儿哭，因为他想起了很久以前，因为年少轻狂而放过的机会，他回想了这一生的机遇和不幸，现在自己成了这个地窖里的囚犯，做了这件卑鄙而可怕的工作，甚至不能选择饿死——饿死也好过这种死亡的痛苦——这种割断喉咙的威胁——实在是太折磨了！

难怪他有时候觉得自己已经丧失了勇气，一个孩子就可以打败他；有时候他又有背水一战的决心，大叫着让敌人现身，至少让他有机会为了生命而搏斗。

“如果我要死了，”他大声说，“让我像一个勇敢的人那样，手持武器而死，我不会抱怨的，因为我已经生无可恋，但不要让我在黑暗中被谋杀！”

他跳起来，跑到由房子通向地下室的那扇门，粗暴而绝望地摇晃着它。

但是早就有人料到并采取了预防措施，这扇门结实得惊人，任他怎么用力都不过是把自己弄得筋疲力尽，然后跌跌撞撞地退回去，绝望地喘着气，回到了刚才坐的椅子上。

然后他听到了一个声音，他朝上望去，看到刚才那扇门上开了一个方形的小窗，小窗后面出现了一张脸，但并不是洛薇特夫人。

正相反，那是一个可怕的壮汉，声音也是粗哑生硬的，对于这个不幸沦为洛薇特夫人囚徒的厨子而言，听来格外刺耳。

“继续干，”这个声音说，“否则你一旦睡着，等着你的就是死路一条，你再也不会从睡眠中醒来，只会感受到死亡的獠牙，意识到你在自己的血液中翻滚。”

“继续干活，你就不会有事；胆敢有疏忽，你就死定了。”

“我到底做了什么，要被你们囚禁起来？让我走吧，我不会说出我曾经来过这个地窖，就算我知道，我也不会揭露这里的任何秘密。”

“你就给我做肉饼，”这个声音说，“吃肉饼，开开心心的。有多少人羡慕你的工作啊——再也不用为活着而挣扎，有吃有住，从事着一份最令人愉快的职业。而你竟然不满足，这也太奇怪了！”

砰！门上的小窗关上了，这个声音也消失不见。而这嘲讽的腔调仍在我们这个不幸的囚徒耳边回荡。他双手抱头，脑子里忧虑着自己一定会疯掉的。

“他会让我发疯的，”他哭丧着说，“因为缺乏锻炼，我已经感觉到疲软困倦，而且地窖里空气稀薄，让我无法正常休息。但是现在我一闭眼，就会被暗杀者割断喉咙。”

他又坐了好一会儿，哪怕是对睡眠的恐惧也无法抵御困意的来袭，用普通的方式已无法驱走这种疲倦，他只好跳起来，不停摇晃，像一个想要觉醒的人。他悲伤地自言自语：

“我必须服从命令，否则就会死；在这里，希望也只能是幻觉，但是我还不能放弃，除非我心中最微弱的火苗也熄灭了，我才能倒下睡觉——就让死亡来袭击我吧，无论以何种方式来临，我都会迎接它。”

带着这股绝望的力量，他把烤炉架起来，都准备好以后，便开始制作这批的一百个肉饼。当他做好肉饼，装在托盘里并送上店里以后，他觉得已经为自己还活着这件事付出了代价，便倒在地上，陷入了沉睡。