困境

好太太，什么机遇使你如此发狂？

——《科玛斯》[1]

一个宁静的下午，我在美丽的爱丁拉市溜达。街上嘈杂混乱得可怕。男人们在谈天说地，女人们在尖声叫喊，孩子们在哽咽，猪猡哼哼叫，马车嘎嘎响，公牛吼，奶牛哞，马嘶鸣，猫叫春，狗跳舞。跳舞！可能吗？跳舞！天哪，我想，我跳舞的时日一去不复返了！多少使人忧郁的记忆，在天才充满幻想的沉思中，重新浮现脑际！尤其是浮现在这样一个天才的脑际，它命中注定要永无止[2]地、无穷无尽地、持续地，就像人们所说的——连续的——是的——持续不断地、辛酸痛苦地、焦躁烦恼地、恍惚不安地，如果允许我这样表达，就是这样恍惚不安地受到这静谧的、神仙天堂似的令人兴奋、使人振奋的净化作用的影响，这种净化作用可以被视为世界上最令人妒忌，百分之百令人妒忌——不对！最美丽而不使人妒忌的，最使人心醉神迷的，就是这样，最可爱（如果我可以大胆地这样表达）的东西（原谅我，好心的读者！）——可我已心驰神往，不能自制了。带着这样一种心态，我再重复一遍，一件琐事便勾起了我一连串的回忆！狗跳舞！我——我却不能！它们快活——我就忧伤。他们雀跃——我则大声啜泣。多么动人的场面！这难免不勾起精通古典的读者回忆起描写合理性的精彩片断。这些片断可以在绝妙的中国古典小说《朱果恩诺》[3]开头找到。

我寂寞地穿过城市，带着两个谦卑的忠实伙伴。迪亚拉，我的狮子狗[4]！最宠爱的动物！她的唯一的一只眼睛上长了好多毛，脖子上时髦地系着根蓝带子。迪亚拉尚不足五英吋高，可它的头比身子大，尾巴被剪得很短，给人以一种无辜受伤的感觉，总之这有趣的畜生很讨人喜欢。

庞培，我的黑奴！——可爱的庞培！我怎会忘记你？我抓起庞培的胳膊。他三英呎高（我喜欢详细描述），罗圈腿，身体肥胖。他的嘴不算小，耳朵也是。可他的牙齿像珍珠一样，他有一双大大的鼓眼睛，眼白很可爱。他生就没有脖子，脚踝长在脚上部中间位置（黑羊都这样）。他的衣着非常朴素简单。唯一的衣服是一条九吋长的硬颈带[5]和一件八成新的黄褐色大衣，是身材魁伟的蒙尼佩恩尼博士以前穿过的。是件好大衣，剪裁得体，做工精致。面料很新。庞培用双手小心地提着，以免弄脏。

我们一行三个，其中两个我在上面介绍过，这第三个——第三个人便是我自己。我叫西格诺拉・赛克・热诺比亚。此时此刻，我穿一件深红色的缎子礼服，戴一顶天蓝色阿拉伯小斗蓬，礼服上配有搭扣，我便成为三人行中的第三个。有狮子狗，有庞培，还有我自己。我们三个。因此人们说原来只有三个复仇女神——麦尔蒂、尼米和赫蒂——深思女神、记忆女神和无足轻重女神。

我紧挨着豪侠的庞培的臂膀，穿过人口稠密的闹市，来到令人惬意、人迹罕至的爱迪拉街，迪亚拉规矩地远远跟在后面。突然，前面出现一座教堂——一座哥特式大教堂——威严宏伟，教堂的尖塔直耸云端。是什么促使我如此疯狂？我为什么要这样玩命？我在一种无法自制的愿望的驱使下想登上令人晕眩的塔尖，鸟瞰整个城市。大教堂的门诱人地敞开着。命运之神引导着我。我走进不祥的拱道。我的守护天使在哪里？——如果确有这种天使的话。如果！这使人沮丧的两个字！这神秘、意味深长、充满疑惑和易变的世界都包含在这两个字眼中！我走进不祥的拱道！我走进去了；没有弄坏我那桔红色的耳状报春花边，我穿过正门，出现在教堂的门廊中！就像人们所说的宽阔的阿尔佛雷德河奔腾不息，不受海水侵蚀地从海底流过。

我想，这阶梯像是没个尽头。它是圆形的！对，这些阶梯往上转啊转啊，精明的庞培陪着我，我喜欢他，对他充满信心。我靠在他手臂上，禁不住猜想——禁不住猜想这无穷尽的螺旋梯的顶部已意外地移走了，也许本身就是这样布局的。我停下来喘着气；就在这时发生了意外，它发生得如此突然，按常规或按形而上学的观点看，简直突然得无人注意。在我看来——我确信这是事实——我不会错——不会的！我担心地仔细观察了迪亚拉一会儿——我说我不会错——迪亚拉嗅到了一只老鼠！我立刻要庞培注意，他——他与我的看法一致。毋庸置疑。老鼠是被嗅到了——被迪亚拉嗅到了。天哪！我怎么会忘得了这一令人无比兴奋的时刻？哼！人还有什么资格吹嘘自己的才智？老鼠！——在那里——即某个地方。迪亚拉嗅到了这只老鼠。可我——我却不能！怪不得人们说波斯彩虹女神拥有一种甜食和香料，有人认为浓香四溢，而有人则认为淡而无味。

我们爬啊爬，现在离顶点仅三四步之遥。我们还在爬，只有一步了。一步！一小步！在人生的长梯中有多少酸甜苦辣都取决于这一步了！我想到庞培！——天哪，我想到爱情！我想到我曾经走错的每一步，也许今天还会走错。我决定谨慎些，冷静些。我丢开庞培的胳膊，不要他扶，跨上这最后的阶梯，进入钟楼。我那狮子狗紧紧跟着我。只有庞培一个人走在后面。我站在楼梯口，鼓励他也上来。他伸出一只手给我，不幸的是他在伸手的同时，也被迫松开了紧紧抓住大衣的手。上帝为何这般折磨人？大衣掉了，庞培的一只脚不由自主地踩在拖曳着的大衣边上，他被绊倒——这种后果无法避免。他那讨厌的脑袋一下——一下便撞进我的怀里，把我撞得仰面倒下，他也一样，倒在钟楼里又脏又硬、令人作呕的地板上。我迅速而全面地实施报复。我怒气冲冲地双手抓住他的羊毛，扯下一大把又脆又卷的黑东西，不屑一顾地丢掉。那毛发似的东西掉在钟楼的绳子上。庞培站起来，没吭一声。却用可怜巴巴的大眼睛望着我——叹息一声。上帝啊——那叹息，直钻我的心。那头发似的东西——那羊毛，如果我能捡回它，我会用眼泪洗净它，以表示我的懊悔。可现在，唉！我根本就够不着。它飘到钟绳上，我想象它仍然是活的。我想象它愤怒地立着，像人们所说的爪哇的一种名叫“幸福的花花公子空中花”的美丽花朵一样，连根拔起依然存活。当地人用绳子把它吊在空中，常年享受其芬芳。

我们停止争吵，环顾四周，试图找一个鸟瞰爱丁拉城的窗口。房里没有窗户，阴暗中唯一的光线来自一个直径一呎，高七呎的方形开口。可事在人为。我决定爬上去。口子对面有一大堆轮子、小齿轮和其他一些看上去神秘莫测的机器，离口子很近；机器上的一根铁杆穿过口子。在轮子和有开口的墙之间只能容下我的身体——我不惜冒险，决定坚持下去。我把庞培叫到跟前。