第二章 亲姐妹 1

裴玄静向柿子树下的尸体走过去。

寒风劲吹，枯枝在她的头顶瑟瑟摇摆。

裴玄静停下脚步——且慢，这并不是一所普通的小院。这里是大明宫中的柿林院。巍巍宫墙之内，连风也刮得比别处更凌厉。

距离尸体还有两棵柿子树，裴玄静站定回首，问宋若华：“是谁发现的，什么时候？”

“是若昭……大约一个时辰前发现的。”

“若昭？”

从宋若华身后闪出一名年轻女子，满脸是泪，向裴玄静行礼道：“若昭见过炼师。正是我发现三姐出事的。”

宋若华解释：“若昭是我们的四妹。”

宋若昭的五官轮廓与若华、若茵相似，但因年纪尚轻，看上去就顺眼许多，几乎可称为美女。只见她鬓发略散，披了一件大斗篷遮住全身，像刚刚从榻上爬起来的。

宋若昭用颤抖的声音说：“夜里我、我睡不着，想找三姐聊聊天，她一向睡得很晚……所以我披衣下榻，独自朝西院来。刚进院子，就看到三姐躺在地上……我……”她举起帕子抹了抹泪，“我先叫了两声，她没动静，我怕得很……上去仔细一看，她的脸都青了……”宋若昭扑到大姐怀里失声痛哭起来。

裴玄静问：“你当即确定她死了？”

宋若华代替若昭回答：“当时若昭吓得尖叫起来，把众人都吵醒了。我们起来查看，是我探了三妹的鼻息，确定她已死……然后，我们便禀报了圣上。”

“是大娘子去禀报的吗？”

“不是，我和四妹留在这儿守着，是小妹若伦去的。”

又一个年轻女子瑟缩地出现在宋若华的身边，而且衣冠齐整，应该是特意穿戴好了去向皇帝报告的。

到目前为止，除去早已病故的若仙，裴玄静算是认全了宋家姐妹。

她问宋若伦：“圣上怎么说？”

“他只说会请炼师来查案，让我们在此等候，什么都不要动，什么都不要做。”

裴玄静点了点头：“所以你们就一直等到现在？在此期间，三娘子……始终躺在那里吗？”

宋若华哀戚地回答：“圣命断不敢违，故而我亲自带领众人守候在此。”她的身子微微一晃，若昭和若伦忙从两边搀住她，异口同声地叫道：“大姐！”

看得出来宋家姐妹的感情非常好，大姐若华更是妹妹们的主心骨。

裴玄静略一沉吟，道：“情况我都了解了，玄静先告退。”

宋若华始料未及，忙问：“炼师要去哪里，不先查案吗？”

“查案？并没人要我查案。”

宋家姐妹面面相觑。宋若华问：“炼师何出此言？炼师身负神探之名，圣上夤夜召来炼师，当然是请你来调查三妹的死因啊。”

“大娘子过奖。”裴玄静淡淡地回答，“圣上召我入宫时并未传口谕，况且宫里有内侍省，朝中有大理寺，宋三娘子之死自有他们主持公道，怎么都轮不到玄静来断案。而今之计，不如我先去求见圣上，讨得他的旨意再说吧。”

见她执意要走，宋若华抢步上前挡住去路，声泪俱下地说：“炼师别走！请炼师无论如何勘察了现场再离开。我们也可将若茵移至房内，免得她的身子再暴露于外……天很快就要亮了。求求炼师了！”说着，双膝跪倒在裴玄静的面前。

“求求炼师了！”若昭和若伦也一齐跪下来。

裴玄静忙去拉宋若华：“宋家娘子快起来！这是怎么说的，我……”

宋若华泣不成声：“昨天下午炼师来访时，我与若茵多有得罪，还望炼师见谅。而今若茵惨遭不测，请炼师看在同为女子的份上，莫让外人来触碰她的身体吧。”

话都说到这个份上，裴玄静不好再推辞了。

宋若华虽然摇摇欲坠，仍坚持提着灯笼给裴玄静照亮，又命其他人等包括两个妹妹退后，只她一人陪同裴玄静来到宋若茵横躺的柿子树下。

灯笼的光打到宋若茵的脸上，裴玄静立刻断定：她是中毒而亡的。

正如宋若昭所说，宋若茵的整张脸都发青了，肿胀变形得厉害。眼睛、鼻子和嘴角边粘满黑红色的血沫。

裴玄静听到身旁宋若华的急促呼吸，心想：她会不会早就知道三妹是如此可怕的模样，才不愿让别人来勘验尸身呢？

裴玄静轻声问：“一个时辰前你们发现她时，已经是这般模样了吗？”

“还没、没这么吓人。”宋若华气喘吁吁地回答。

裴玄静点点头，中毒致死毋庸置疑了，当务之急是确定毒从何而入。

她从宋若茵的发髻开始，检查到宋若茵的右手时，裴玄静的眼睛一亮：宋若茵右手拇指的指腹处，有一小块淡淡的黑色印迹。再看其他四指，没有同样的现象。裴玄静不露声色，继续检查了一番，再无特别的发现了。

见裴玄静停下思索起来，宋若华探问：“炼师有何发现吗？”

裴玄静却反问道：“三娘子晚饭吃的是什么？”

“我们四姐妹一起吃的晚饭，就在我房中。”宋若华悲伤地说，“我们向来如此。”

“大家吃的都是一样的？”

“是一样的。”

“饭后还用过茶水或者夜宵之类吗？”

宋若华回答：“每天晚饭之后，姐妹们都会在我房中闲谈，直到睡前才各自回房。因为最近我的身子不太好，精神短少，所以晚饭后没多久大家就散了。若茵习惯晚睡，回房还会自己烹茶，她的房中自备了茶具。至于夜宵，一般是没有的。前几日过上元节时，圣上在宫中赏赐了许多点心，我们都还吃剩下不少。夜里饿的话，若茵大概也会吃一些吧。不过，那些也是大家一样的。”

裴玄静点了点头。她刚才已经查看过宋若茵的舌苔，颜色形状并无异常，所以基本可以断定，宋若茵所中的毒不是从饮食中来的。现在问这些，只是进一步确认。

她又问：“若昭和若伦的卧房在哪里？”

“她俩一起睡在东厢房，就在我的卧房隔壁。”

也就是说，三姐妹都住在柿林院的东半边，整个西跨院只有宋若茵一人居住。

“在若昭喊叫之前，你们没有听到任何动静吗？”

“没有。最近我身子不爽，睡得很早，并焚安息香以安神，所以睡得也特别深沉。若伦呢，正在好睡的年纪。据她说，连若昭出去她都全然不知。”

“知道了。我再去三娘子的房中查看一下，你便可安置她了。”

再次走进这间琳琅满目的屋子，裴玄静感到一阵悲凉。宋若茵曾对自己出言不逊，但死者为大，何况她还死得那么惨。想到这些，裴玄静也就原谅宋若茵了。

案上的茶具摆放整齐，干干净净。黑漆描金荷叶圆盒中盛满精致的御点，有毕罗、透花糍、冰霜柿饼等等，一块未动。正如裴玄静所推测的，宋若茵死前根本没有饮食过。