雇工（第3/4页）

 

他盯着她，不解地眨眨眼。“凯蒂……你到底在说什么？”

 

她转过脸。“在你来之前，有一个男人……”“我知道。你告诉我你丈夫解雇了他。”

 

“那是我告诉你的，”她低声说，“但我认为托伊杀了他！”

 

“杀了……”克利夫抓住她的下巴，把她的脸拧过来。她双眼紧紧地闭着。“你在说什么？他为什么要这么做？”

 

“托伊发现我们在一起笑。就这么回事，克利夫。我发誓没有别的！”

 

“好吧，我相信你。往下说。”

 

“第二天早晨，乔尔就不见了。托伊告诉我他半夜离开了。”

 

“你怎么知道他没有呢？”

 

“他没有带装满他东西的箱子。”

 

“如果你丈夫把他吓坏了，他可能来不及拿走。为什么你认为托伊杀了他呢？”

 

“因为……”她打了个冷战。“我就是知道！”

 

“这是一个女人的推理，凯蒂。”

 

“他是一个流浪汉，没有一个亲人，没有人会怀念他。”

 

“凯蒂，我不喜欢托伊·莱德伯特，但那可能是因为我对你的感情，即使如此，我也不能相信他会杀人。”

 

“你不了解他。他非常卑鄙，非常残忍！”

 

“为什么你要跟他结婚呢，凯蒂？”

 

四年前，凯蒂的父母在一次车祸中死去，她孤苦伶订，身无分文，把托伊的求婚当作一种拯救。她那时十七岁，高中还没有毕业，不知道该怎么办。托伊是一个富裕的农场主，他整洁、节俭，似乎是一个善良温柔的男人。她不爱他，但也许爱只是小说和电影中才有的东西。结婚四年来，她明白了，他的节俭其实是吝啬，他温柔的外表下是一颗残忍的心。比如，他们住的地方离镇子七英里，托伊一年两次开车带她去镇里，允许她买几件衣服。他把多余的钱都花在购买农用设备上。最近，他又变得不可理喻地嫉妒。

 

这是一个古老而可疑的故事。克利夫无法掩盖他的怀疑。

 

“如果他像你说的那样，那么你为什么不离开他呢？总可以逃走吧？”

 

“我想过逃走，但他发誓说他会找到我，杀了我。我相信他的话。”

 

克利夫知道她真的相信，她真的被吓坏了。

 

“凯蒂，你还没有说呢。你爱我吗？”

 

“我……”她抬头盯着他，眼睛突然睁大了。“我不……这是错误的，克利夫！”

 

“你跟他结婚，这错误更严重，”他冷静地说。“你不爱他，却跟他结婚。瞧，我要去莱德伯特那里，告诉他我们的事，然后我要带你离开。”

 

她的双手剧烈地颤抖起来。“不！他会杀了你的，克利夫！”

 

“凯蒂，现在听我说，”他温柔地说。“我也是一个流浪汉。我没有定居的理由。现在我有了。”

 

显然，这正是她想听的话。她的抵抗崩溃了。她在他的怀中颤抖，他知道她害怕莱德伯特，但是，当他告诉她穿上鞋时，她听从了。他们手拉手向屋里走去。

 

他们不必去找托伊。那天早晨他就开始将干草打包。当他们走向屋里时，克利夫没有听到拖拉机的马达声，显然，托伊回去吃午饭了。当他们走近时，他从厨房里走出来。

 

凯蒂的手像个吓坏的小鸟一样跳动，克利夫紧紧地握住它。

 

“莱德伯特，凯蒂和我相爱……”

 

“就像你唱的那些歌一样，嗯？”托伊温和地说，他的眼睛变得像光滑的大理石一样，克利夫明白了凯蒂为什么害怕他。

 

克利夫说：“我们要一起离开。就在今天下午。”

 

“是吗？”

 

克利夫离开凯蒂站着，随时准备迎接托伊的进攻。他相信，如果一对一地格斗，他能战胜对方。

 

但是，托伊却看着凯蒂。“你是我的妻子，凯蒂。你属于我，就像这农场和里面的一切一样。我将杀掉那些试图从我手中抢走任何东西的人。”

 

“你无法阻止我们，莱德伯特，无论是用威胁还是别的什么。”

 

克利夫瞥了凯蒂一眼。“他只是想吓唬我们，凯蒂。”

 

托伊仍然没有看他。“凯蒂，你知道我说话是算数的。”

 

凯蒂双手颤动，一只手伸到嘴边，咬着手关节。她盯着克利夫，眼中充满恐惧。“克利夫……我很抱歉！我不能！我就是不能！”她呜咽着向屋里跑去。

 

克利夫朝她迈出一步，然后转向托伊。

 

托伊的脸上没有胜利的表情。他平静得就像在谈论天气。

 

“当我今天晚上回来的时候，我希望你已经离开，歌手。你多拿一个月的薪水。为什么你不为此而歌唱呢？”他转身离去，再也没有回头。

 

克利夫凝视了他一会儿，然后跑进屋里。凯蒂躲在卧室里。

 

他在门外求她，哄她，威胁她。她一遍遍地说着同样的话：“走开，克利夫！请你走开！”

 

最后，他知道自己失败了。也许她根本就不想和他一起离去。

 

他步履沉重地走到他的屋里，把东西装进背包中，离开了。

 

当他沿着路边行走时，听到河那边拖拉机的轰隆声。

 

走了一个小时后，他的脑子逐渐清醒起来。他意识到，凯蒂担心的是他的安全，而不是她自己的。他早就应该明白这一点。他气糊涂了。

 

他转身向回走。他一定要带走她，就是抱也要把她抱走。

 

当他再次看到那栋房子时，已经走了两个小时了。在他看到房子前，先听到田里拖拉机的声音。

 

后门开着，但凯蒂不在厨房。他走进屋里，喊着她的名字。

 

没人回答。

 

他在卧室发现了她，她几乎被猎枪子弹炸成两半。

 

克利夫踉踉跄跄地冲到外面，心里直想吐。远处拖拉机的轰鸣撕扯着他的神经。他知道托伊杀了她。他今天晚上回来时，会假装发现凯蒂死了，然后归罪于逃走的雇工。

 

但是，为什么呢？他为什么杀害她呢？

 

克利夫向田里走去，开始跌跌撞撞地，但是慢慢恢复了正常。

 

拖拉机拖着一辆干草打包机，正准备掉头。托伊一看到克利夫，就停下拖拉机，但他没有关上马达。于是干草打包机继续在转动。

 

托伊冷静地说：“我没有想到会再见到你，歌手。”

 

“为什么？为什么你那么做，莱德伯特？”为了压过拖拉机马达和打包机的轰鸣，克利夫不得不大声喊道。“她不想离开你了！”

 

“不，她想要离开。当我回到屋里时，她正在收拾东西，准备离开。”克利夫看到他咧嘴一笑。“她一直等到确信你已经走了。她说，她不想让你受到伤害。她要自己走。”

 

克利夫狂怒之下，伸手抓住托伊衬衫的衣襟，把他从拖拉机驾驶座上拉下来。