姑妈（第2/3页）

 

“为什么………姑妈……我不想……”贝克高兴得说不出话。

 

姑妈拍拍他的手。“好了，好了，我明白，我说得太远了。”

 

她把椅子往后一推。“朱莉，我要到书房喝酒。美国电视很有意思，尤其是那些古怪的商业广告。”说着，她威严地走向书房。

 

朱莉恶狠狠地瞪着贝克，低声说：“你这个傻瓜，你把到手的钱扔掉了！”

 

贝克呻吟道：“对不起。”

 

“你应该道歉，我一下午都在回那些债主的电话。”

 

贝克不安地动了动。“我在想这老傻瓜有多少钱？”“从我听到的点点滴滴来推测，”朱莉说。“大约有五百万。”

 

“五——”贝克抓住桌角，站在那里。“送白兰地去，我们不能让五百万等候！”

 

那天晚上，贝克梦见大叠的钞票在仓库里发霉，他醒来时觉得全身无力。

 

三十分钟后，当他到公司时，接待小姐叫住了他。

 

“你最好到老板那里去，”她说。“他来问过你。”

 

贝克问：“他说没说什么事吗？”

 

“好像不是什么好事。”

 

贝克很不情愿地向老板的办公室走去。

 

老板的秘书立刻让他进去，老板坐在办公桌后面，看着贝克。

 

“早晨好，贝克！”

 

“早晨好！”

 

老板微笑着说：“你被解雇了，懒鬼。”

 

贝克无力地坐下。

 

“不用坐了，”老板非常礼貌地说。“你跟本公司已经没有关系了，你现在是非法侵入。”“可是——”“不用多说了，贝克，你去出纳那里去领遣散费吧。”

 

贝克双手无力地握成一个拳头。“你至少应该向我解释一下。”

 

老板说：“应该？假如有什么应该的话，我应该打官司收回你的薪水，至于开除你的理由，有很多。你是一个只拿钱不干活的人，你在工作上马马虎虎，只想拿钱。一言以蔽之，你是一个卑鄙的家伙，我早就想解除你了。昨天亨利的事让我下了决心。”

 

“我给亨利先生打过电话——”

 

“一次，贝克，只打过一次，然后你就到乡下俱乐部去了。如果我后来不打电话，那我们就失去了这个客户。”

 

老板低头看文件，再不理睬贝克了。

 

贝克步履沉重地回到家，倒在客厅的椅子上。

 

朱莉听到他的声音，就走了进来。他转过头看着她：“我失业了。”

 

她抿紧嘴唇。“哦，天哪，你成功了！”

 

他抓着椅子的扶手，警告说：“朱莉，别拿我开心！”说着小心地放松双手，吸了口气。“我回家途中想好了。姑妈呢？”

 

“在餐厅，正在吃柚子，喝白酒。”

 

姑妈的样子有点奇特，她披着一件颜色鲜艳的袍子。她边往咖啡里兑牛奶，边抬起头说：“嘿，早晨好，贝克请假了？”

 

“不是。我失业了。”

 

姑妈眼中的关心消失了。“瞧你走进来的样子，我还以为发生了什么了不起的事情呢。”

 

“这事对我和朱莉很严重。”

 

“不过，你对这事必须看开，每天都有失业的，也有找到工作的，像将军生前常常说的，愿意做牛，不怕没田耕。这扇门关了，那扇门开了。如果将军在这里的话，他会告诉你，把这件事当作一个找到更好工作的契机。”

 

贝克再也忍不住了，他厌恶这一套废话。

 

“你就准备拿这几句空话搪塞我们？”

 

姑妈正要站起来，又停下。她看着他，两眼冷冷的，平静地说：“你知道，我已经怀疑，我住在这里很讨人嫌，你们让我住下，是有所图的。”

 

朱莉用手肘碰碰贝克，甜蜜地笑着说：“姑妈，你说我们图什么呢？”

 

“图我的钱，”姑妈直率地说。“也许我不该来，如果我穿着破衣服来，会受欢迎吗？”

 

“非常欢迎，”朱莉亲热地说。“请相信我的话，我们的确爱你——爱你的人。”

 

“是的，”贝克说。“我情绪不好，如此而已。”

 

姑妈看看他，又看看她。“我应该存一笔无限制基金，让你们在意外或疾病时，自由使用。贝克是我唯一的亲戚，有一天我撒手归天时，你们可以得到我的一切。但是，目前你们的这个小困难，你们必须自己解决，贝克，那样对你更有益。”

 

贝克夫妇愣住了，眼睁睁看着姑妈走开不见了。

 

“我们永远得不到，”朱莉不屑地轻声说，“除非她死掉。”

 

“她知道她控制了我们。”贝克说。

 

“她让我们做她的奴隶。”朱莉补充说。

 

“奴隶也会反抗，争取他们合法的——”贝克偷偷瞄了朱莉一眼，她脸上的冷峻让他震惊，他意识到朱莉比他积极，她早就在考虑姑妈的死亡了。

 

“她已经活够了，”朱莉说。“那不会有太大的损失。”

 

贝克挣扎着迸出三个字：“怎么做？”

 

“她现在要去洗澡，我们互相作证，没有人能驳倒我们的话，姑妈滑一跤，跌倒在浴室，贝克，准备悼念你去世的姑妈吧。”朱莉说。

 

朱莉急急忙忙地穿过餐厅，赶往浴室。

 

贝克愕然地站在那里，内心越来越紧张，他听到开门声，说话声，一阵低低的叫声，挣扎碰憧声，接着是哭叫声。

 

贝克紧闭两眼，双手捂住耳朵。

 

然后，走道出现了一个人。

 

那是姑妈，她正在扯平刚刚套上身的蓝色绸衣。

 

她冷酷、轻蔑地看着贝克。

 

“我亲爱的孩子，我忍受了这屋子的无聊，什么都没有，只有那愚蠢的电视节目。我已经吃够你太太恶劣的食物，听够了你们愚昧的谈话，我接受这一切，”她两眼朦胧了一下。“因为将军去世后，我突然觉得孤寂，心情沉重。我去各个大陆旅行过，与国王们结交，我屈尊来这里，是希望有人能够对我真诚相待。”

 

她快步向前门走去。

 

贝克总算清醒过来。“姑妈，我们并没有——”“我非常明白你们的意思，不过，你们永远无法继承五百万，”她打开前门，“顺便告诉你，朱莉的进攻非常笨。你要知道，能吸引像将军那样的人，一定是位出色的女人，她必须能骑烈马，会打枪，玩高尔夫球，欣赏斗牛。一个人在世界上，没法完全避开外来的危险——很久以前，将军教我摔跤，我一直没有用过，今天才用上——以前，那些黑鬼都不敢惹我……”贝克跟着姑妈来到门边，看着她冷冷地走到路边，寻找出租车。他知道再也看不到她了。

 

贝克失落地转过身，朝浴室走去。

 

朱莉躺在地上，面色苍白，一副痛苦、吃惊的样子。