凌晨两点三十五分（第2/3页）
马克斯痛苦地咕哝着，巴德抓住他，用力把他推到墙边。波特没有干涉，巴德用塑料手铐把他的双手绑在一起，然后把他的右手铐在床框上。
“太紧了。”马克斯哀求着。
巴德把他扔到床上。“我们走吧，亚瑟。他误导了我们。老兄，他现在都快到得克萨斯了。”
她来到了外面。
这不像她想象的那么难。
哦，她猜想刚才她穿过中心线时那个司机一定愤怒地向她按着喇叭。但是，所有事情表明，她做得很好。梅勒妮·沙罗尔这一生从没开过车。当然，许多聋人都开车，即使他们不应该。但是梅勒妮总是过于担心。她不是害怕出车祸，更确切地说，她害怕操作失误出现的难堪。或许走错了车道，停得离红灯太远或太近，人们会围在车周围，嘲笑她。
但是现在她已经像个行家一样把车开到了六七七号路。她不再拥有音乐家的听力，但是她有音乐家的手，灵敏而有力，而且那些手指学得很快。她加速直奔目的地。
洛·汉迪总是有目的；哦，她也是如此。
坏人是简单的，好人是复杂的。简单的总是赢家。这是所有事情的最后结果。简单的总是赢家……这就是自然规律，你知道人类的各种麻烦都是忽视自然规律。
穿过黑夜，每小时四十英里，五十，六十。
她低头看了一眼仪表板，许多刻度盘和旋钮对她都没有意义。但是她认识无线电广播的旋钮。她旋转开关直到指示灯亮了：一〇三点四。眼睛上下眨动，她找到声音的按钮，按下按钮，直到发光二极管显示器的线都达到了最高点。开始她什么也听不到，然后她转入低声道，听到击打声，偶尔有音调和音符的滑音。低音音域，贝多芬的音域。她的部分听力从来没有完全离开她。
或许他的第九交响曲在演奏，在翱翔，鼓舞人心的《欢乐颂》。这听起来太巧合了，想到她此时的使命，一〇三点四可能是敲击音乐或者重金属音乐台。但是它释放着力量，不可抗拒地撞击着她的胸膛。这对她来说足够了。
在那儿！棒槌 学堂·出 品
她在一个废弃的停车场急刹车，发出刺耳的声音。这里有许多五金商店，窗口就陈列着她要寻找的商品。
砖头顺利地穿过了玻璃，如果它能引响警报器，可能已经响了。她听不到，因此她没有感觉到特别紧张的压力。梅勒妮向前倾着身体，在陈列的物品中选择看起来最锋利的刀，一把十英寸长的杀猪刀，芝加哥刀具。她悠闲地返回驾驶座位，把那把长刃刀放在紧挨着她的座位上，然后开足马力，加速前进。
风平浪静，她一路风驰电掣，把速度增加到七十。梅勒妮想到了苏珊·菲利普斯。如同她的生命一样，她将永远寂寞地睡在坟墓中。
少女的坟墓……
哦，苏珊，苏珊……我不是你，我无法成为你，甚至无法请求你原谅我，尽管我曾经请求过。今天之后，我知道在我的余生中不能再听想象中的音乐。我知道如果你现在活着，会为此而恨我。但是我要听到说话，我要听到可爱的辅音和元音，我要听我的音乐。
你是聋人的聋人，苏珊，这使你很坚强，即使这让你失去了生命。我很安全，因为我柔弱。但是我不再柔弱。我变成了另一个人，就是现在这个样子。
梅勒妮吃惊地意识到，为什么她能那么准确地懂得那个狗娘养的布鲁图。因为她和他一样。她能准确地领会到他的感觉。
哦，我要去让他们痛苦，要回敬他们一切：命运，从我这里拿走了音乐。我父亲使它远离我。布鲁图和那个雇他的人，绑架了我们，玩弄我们，伤害我们，我们每个人——学生们，哈斯特朗太太，那个可怜的警察，当然还有苏珊。
车在黑夜里疾驰，她一只手放在方向盘上，一只手抚摸着刀的光滑的木柄。
奇异恩典，如此甘甜……
风猛烈地吹打着车，在寒冷的天空中，乌云翻滚。以每小时上千英里的速度追逐。
我罪竟蒙赦免，
昔日迷失，今被寻回，
盲目重又得见。
梅勒妮把刀放回座位上，双手握紧方向盘，聆听着胸腔中铿锵有力的低音节拍的共鸣。她猜想风像匹野狼一样怒吼，但是当然那是某种她无法确切地知道的东西。
因此你应该在家里。
永远不。
他们在克罗瑞治城外三英里处，加速南行。巴德坐直身体，姿势更加完美。他的头猛地转向波特。
“亚瑟！”
联邦特工吓了一跳。“当然，哦，该死！”
车在公路上刹车停下，横在快行道上，挡住了两行车道线。
“这是哪儿，查理？哪儿？”
“过了半英里，”巴德喊道，指向右边那条正确的路，“那个十字路口我们刚路过。那是条捷径，能使我们直接到达。”
亚瑟·波特，在其他时候是个谨慎得令人恼怒的司机，在加速状态下来了个急转弯，差点儿把车开到灌溉渠里，他努力控制自己的疯狂，急忙刹车。汽车的轮胎已经冒烟了。
“哦，老兄，”巴德咕哝着，不是为波特疯狂的驾驶，而是为自己的愚蠢而难过，“我无法相信我以前竟然没有想过。”
波特也很恼火。他真正意识到汉迪在哪里了。根本不是往南，而是直接返回去取他的钱。所有其他证据都被警察从屠宰厂里取走了，但是犯罪现场没有找到扰频无线电——或者现金。它们还在那儿，藏着。数十万美元。
当他驾车风驰电掣地行驶时，波特让巴德给在梅勒妮家的托比打个电话，接通后他从上尉手中接过电话。
“弗兰克和人质营救队在哪儿？”特工问。
“别挂断，”托比回答，“我查一下。”不一会儿，他说，“他们即将在弗吉尼亚着陆了。”
波特叹息道：“该死！好吧，给泰德·富兰克林和迪安·斯蒂尔威尔打个电话，让他们派一些人到屠宰厂。汉迪在路上，如果他还没赶到的话。但是重要的是不要打草惊蛇，这可能是我们抓住他的唯一机会。让他们来时不要开灯，也不要开警报器，把车停在至少半英里远的路边。记住要告诉他汉迪有枪，而且相当危险。告诉他我们将在里面。查理和我。”
“你们现在在哪儿？”棒槌 学堂·出 品
“别挂断。”波特问巴德，巴德说了一下方位。然后他在电话里说，“查理说，希契科克路，刚离开三四五号路大约两分钟。”
停顿片刻。
“查理·巴德和你在一起吗？”托比不确定地问。
“哦，当然。你看见他和我一起离开的。”
“但是你们开了两辆车。”