下午四点十分（第2/3页）
她必须为那些不会游泳的找些辅助工具，一副冲浪板，一只浮舟。但是上哪儿去找？
她想起丹尼，但是丹尼不能来这儿帮忙。恐慌又占据了她的脑子。
德·莱佩？
她让自己的意念出去找他，但他能做的就是小声保证会有警察找到那些逃到河里的女孩儿。(他们会在那儿，不是吗？是的，她必须相信他们会。)
废话，梅勒妮想。我是独自行动。
然而，突然间，味道变了。
她睁开眼睛，发现自己正盯着布鲁图的脸，只有几英尺的距离。她嗅到的不再是河水的味道，而是肉味和难闻的呼吸和汗味。他离得那么近，她都能恐怖地看清他脖子上的那个血痕——她还以为是雀斑呢——一定是那个女式钱包拥有者的血，今天下午他杀掉的那个女人。梅勒妮感到一阵恶心，她退缩着。
“挺直坐好，小姐。”汉迪说。
梅勒妮又疑惑了。为什么我能理解他的话？挺直坐好。这个短语几乎不能唇读，但她确切知道他就是这么说的。布鲁图拉住她的手，她想反抗，但是不能。“你一直坐在那儿闭着眼睛，两只手抽搐着像是中弹的浣熊的爪子。还在自言自语，你在干什么？”
角落里一阵响动，凯莉坐直身子，瞪着他。小女孩儿脸上是早熟不安的表情，她咬紧下颚。“我是茱比利【注】！”凯莉比画着，这是她最喜欢的X战警形象，“我要杀了他。”梅勒妮不敢打手势，只是用眼神恳求她坐下。
【注】：《X战警》中的人物。
布鲁图看了小女孩儿一眼，笑着走进屠宰厂的主房间，示意熊跟着他。过了一会儿他回来的时候，手里拿了一大罐汽油。
当凯莉看到那个红色的罐子时，她的脸僵硬了。
“都不要动。”布鲁图说这话时注视着梅勒妮的眼睛，然后他放置一个沉重的金属罐——或许是一个粉刷桶——在姑娘们头顶的隔板上，把汽油倒进去。当他把汽油罐扔到房间角落时，梅勒妮感觉到了砰的一声振动。然后他把线缠在罐子的边缘，连到别的房间。当其他房间的灯光变得越来越亮时，可怕的影子在地板和墙上跳动着。布鲁图突然回来了，使得其他灯也晃动起来。他拧开螺丝，把那个毫无保护措施的装置和灯泡绑在汽油罐下面的地板的螺丝上。
熊赞同地欣赏着这件作品。
凯莉走向布鲁图。
“不，”梅勒妮做着手势，“回来！”
布鲁图突然跌倒，跪在地上，并抓住凯莉的肩膀。他的脸靠近她，只离开一英寸远，慢慢地说：“喂，小鸟，如果你们争吵……或者别人想救你们，我一拉线，就把你们都烧死。”
他推得太用力，凯莉倒在地板上的一个血槽里。
“我挑哪一个呢？”布鲁图问熊。那个胖男人仔细地看着她们，他的眼睛长时间地停留在艾米丽身上，她扁平的胸，白色的长袜，黑色的皮鞋。
熊指着香农：“……踢过我，挑她，头儿。”
布鲁图低头看着小姑娘，抚弄着她黑色的长发。和凯莉一样，她挑战似的瞪着他，但是过了一会儿，她低下头，眼里含满眼泪。梅勒妮看出了两个姑娘真正的区别，香农·波依尔是个不错的艺术家，但她不是茱比利或其他英雄，而是一个八岁的假小子，害怕死亡。
“你爱踢人，是吗？”布鲁图问，“好，走吧。”他们把她带出去了。
他们要把她怎样呢？放了她，像乔斯琳那样？梅勒妮迅速跑到屠宰房门口——尽可能跑得远些。她向外望着，看到香农站在屠宰厂前面一扇油渍斑斑的窗口。布鲁图从后面的口袋里掏出手枪，枪口对准了姑娘的头。不！哦，不……
梅勒妮惊恐地站起来，熊那球状的脑袋迅速地转向她，并举起了霰弹枪。她跌坐在冰冷的地板上，无望地看着自己的学生。香农闭上眼睛，手指缠绕着粉蓝相间的丝线编制的友情手镯，这是一个月前她系在手腕上的。小姑娘答应为她编一个匹配的手镯，梅勒妮现在回想着这一幕，强忍住眼泪，但是再没有回头。
安吉·斯加佩罗在从后援地区回货车的路上停了下来。
“嗨，上尉。”
如果不是知道了真相，查理·巴德永远不会猜到她是一名联邦特工。
她停下来，走到他身边。
“你和亚瑟一起工作的时候多吗？”他突然问，带着几分慌乱，就好像没话找话。
“大约三四十次障碍战吧。或许还要多些，我想。”
“嗨，你一定很年轻就开始工作了。”
“我比看上去老些。”
他没想过“老”这个词能用到她身上。
“这不是一回事——我结婚了。”巴德笨拙地展示着闪光的戒指，这枚戒指和他妻子的是一对，“但是你做过模特吗？我只是问问，因为梅格，我妻子，她买那些杂志。你知道的，《时尚》、《时尚芭莎》，诸如此类。我想或许我在一个两个广告上见过你。”
“或许吧。在学校我就拍过印刷品广告。几年前吧，当时还没毕业。”她笑了，“由于某种原因，我通常扮演新娘。不要问我为什么。”
“漂亮的头发适合戴面纱。”巴德指出，接着，他的脸红了，因为这个评论听上去像是调情。
“我还在一部电影中露过面。”
“不是开玩笑吧？”
“我是伊莎贝拉·罗塞里尼的替身，雪天站在外面拍了个长镜头。”
“我想你跟她很像。”巴德很不安地说，他对那个女演员没有任何印象，希望这位演员不是从没在美国电影露过面的名不见经传的小角色。
“你是凭头衔而声名显赫的人，对吧？”她问。
“我？”巴德笑了。
“他们说你升得很快。”
“真的吗？”
“哦，你是上尉，而且你很年轻。”棒槌 学堂·出 品
“我面相显年轻。”他开着玩笑，“而且今天结束之前，我会变得更老。”他看了看手表，“我该进去了，快到首次最后期限了。你怎么保持平静的？”
“我觉得也就是你们常用的那一套。但是你呢？高速追击，那次在汉密尔顿追击性犯罪分子？”
“你怎么知道的？”巴德笑了。那是两年前，在一条尘土飞扬的路上，他的车速达到一百二十。“哦，你知道，那个成绩收入了《国家法律执行月刊》。”
“传闻总是有的。”
她褐色的眼睛盯着巴德的，他的眼睛是绿色的，极度窘迫，而且瞬间变得越来越惶恐。他再一次用左手擦着面颊，只是让她再看一眼他的戒指，心想：嗨，当真了，你真的认为她在追求你吗？不可能的。她只是对一个当地的乡巴佬礼貌地谈话。