第二十四章

在博林的敲击下,《维度追踪》的主页几乎一下子就下载了下来。

屏幕画面散去,出现了一个欢迎的方盒。下面显然是被称作ERSB的机构对这个游戏所做的分级说明。

10岁

血腥

暗示性主题

酗酒

暴力

博林自信地敲击着键盘,进入游戏中的阿厄忒里亚。

这是一个怪怪的体验。化身——一些奇幻的生灵,有一些是人类——在一大片森林中间的空地上游荡。他们的名字在人物上方的气球中。大部分在打斗,有一些只是在漫步、跑动或骑着马等动物。有一些是自己在飞行。丹斯很惊讶地看到每个人都在敏捷地行动,他们的表情很真实。画面很震撼,画质几乎跟电影差不多。

这一切使得打斗和邪恶的、无所不用其极的血腥场面更加切骨入髓。

丹斯发现自己前倾着身子坐着,膝盖在颤动——这是典型的紧张表现。当看到一名武士砍下另一名武士的头时,她不禁倒吸了一口凉气。

“真的有人在背后指挥他们吗?”

“其中有一两个属于NPC——他们是‘非玩家角色’,是由游戏本身生成的。但是所有其他角色都是各地玩家的化身。开普敦、墨西哥、纽约、俄罗斯。大部分玩家是男性,但也有很多女性。大多数是十几岁到二十几岁的,但也有很多年龄更大一些的。他们可以是男孩或女孩或中年男性,有黑人、白人、残障人士、运动员、律师、勤杂工……在虚拟世界里,你想成为什么就成为什么。”

在他们面前又有一个武士很轻松地杀死了他的对手。血像喷泉一样喷涌出来。博林嘟囔说:“你知道,他们不一定都是实力相当。谁能活下来要看谁训练得多谁最有力量——靠战斗和杀戮获得的力量。说白了,这是一个邪恶的循环。”

丹斯敲了敲屏幕,指着前面一个女化身的后背,“那是你吗?”

“我的一个学生的化身。我是通过她的账户登录的。”

她头上的名字是绿叶。

“他来了!”博林说道,他前倾身子,肩膀碰了一下她的肩膀。他手指着特拉维斯的化身斯特里克。他离绿叶有100英尺远。

斯特里克是一个彪悍、满身横肉的家伙。丹斯不由得注意到很多角色有胡子或是皮革般的红色皮肤,而特拉维斯却洁白无瑕,皮肤像婴儿皮肤一样。这让她想起了惹这个男孩心烦的痤疮。

你想成为什么就可以成为什么……

斯特里克——一名“雷神战将”,她回想到——很显然是这里的主导武士。人们会朝他的方向看去然后转身离开。有几个人跟他打斗——一次同时有两名。他很轻松地将他们杀死。有一次他用光柱打昏了一头巨怪或什么类似的怪物。接下来,在巨怪躺在地上颤抖的时候,特拉维斯指挥他的化身将刀插入怪物的胸口。

丹斯倒吸着凉气。

斯特里克弯下身,似乎要把手伸进怪物身体的内部。

“他在干什么?”

“在掠尸。”博林注意到丹斯紧蹙的眉毛,接着又说道,“每个人都这样做。只能这样做。尸体可能会有一些有价值的东西。只要你把他打败,你就赢得了这个权利。”

如果这些就是特拉维斯在虚拟世界中所追求的价值,那么他是不会很快终止玩这种奇幻游戏的。

她禁不住问:这个男孩现在在现实世界的什么地方?在一家星巴克的无线上网终端,头上套着连衣帽,脸上架着墨镜,这样就不会被人认出来?离这里有10英里?还是1英里?

他步入电子游戏厅。这她知道。在得知他曾经一度在哪里待过之后,丹斯就命令将那个地方监控起来。

看着特拉维斯的化身轻松杀死几十个生灵——有女的也有男的还有动物——她发觉自己不由得利用起她作为身势学专家所拥有的本领来。

她当然知道是计算机软件在控制着男孩的动作和姿势。不过她已经看出他的化身比其他大多数化身的动作更加优雅流畅。在打斗中他不会像其他角色那样随意挥舞武器。他不慌不忙,先是后退一些,等到对手无所适从的时候打过去。先是快速击打,然后再捅过去——那个角色就死掉了。他保持警惕,总是往四下里看。

从这一点或许可以看出这个男孩采取的是什么样的生活策略。谨慎制订攻击计划,事先对他的目标了如指掌,接下来就快速攻击。

她一面分析着电脑化身一面思索着。这个案子可够奇怪的。

“我想跟他讲话。”

“跟特拉维斯?还是说跟斯特里克?”

“没错。要近距离接触他。”

博林愣了一下,“我不知道导航指令灵不灵。但我看我行走没问题。”

“来吧。”

博林通过键盘指挥绿叶走近斯特里克。他正俯在刚被他杀死的一头怪物身上,在掠尸。

她一进入攻击距离,斯特里克就觉察到了丹斯的化身在靠近他,一下子跳了起来,一只手拿着剑,另一只手握着盾牌。斯特里克朝屏幕外瞪视着。

眼睛和恶魔基察尔的一样黑。

“我怎样发出信息?”

博林点击了一下屏幕下方的一个按钮,一只盒子打开了。“跟即时通讯一样,现在可以发送了。输入你的信息然后点击‘返回’。要记住尽可能地用缩写或精英语言。最容易做的是用数字3代替字母e和用数字4代替a。”

丹斯深吸了一口气。她盯着杀手那张动画制作成的脸,手在发抖。

“斯特里克,你不错嘛。”化身走近时,这句话出现在绿叶头顶上的气球形圆圈里。

“你是谁?”斯特里克退后几步,紧握着剑。

“我只是一个失败者。”

博林告诉她:“做得不错,但不要管语法和标点。不要用大写也不要用句号。问号可以。”

丹斯继续说道:“看见你打斗你真是一个精英武士。”她的呼吸急促,心里紧张起来。

“棒极了。”博林低声说。

“你的势力范围在哪里?”

“他这是什么意思?”丹斯问,倏然间感到一阵恐惧。

“我看他是在问你是哪个国家的,属于哪一派。有成百上千个派别。这个游戏里的派别我一个都不清楚。告诉他你是新手。”他把新手这个词拼写了一遍,“就是刚来打这个游戏的人,但是想要学怎么打。”

“只是新手,来找乐子玩玩,想让你教一教。”

停顿了一会儿。

“你的意思是说你是一个菜鸟。”

“这是什么意思?”丹斯问道。

“新手只是一个初学者,而菜鸟就是一个失败者,一个自以为是但又没有能力的人。这是侮辱人的一个字眼。特拉维斯经常在网上叫人菜鸟。你就一笑置之,但要说你不是。你是真心想从他那里学东西。”

“哈哈哈,但不是菜鸟,我想学学。”