第二十三章（第3/3页）

丹斯挂断电话，又打给奥尼尔，告诉他那些酸性物质可能来自杰克餐馆，但这些证据无法帮他们找到佩尔，也无法推断出他来这里的任务。警官们可能最好还是按原定计划搜捕凶手。

她挂断电话，继续在熟悉的公路上向北行驶，这条路通往旧金山，那里的八车道101号公路最终又连接到另一条城市道路，通往范恩海角。现在，她位于蒙特雷县以北80英里。丹斯向西开，进入圣荷塞外围。这里和洛杉矶的城市自恋特征截然相反，正如波尔特·巴卡拉科和哈尔·大卫的歌曲《你知道怎么去圣荷塞吗？》中所描绘的那样。当然，现在多亏有了硅谷，圣荷塞才开始显现出其本身的价值。

根据在线地图服务的提示，她穿过大片迷宫般的开发区，来到一处住宅片区，里面充斥的房屋外形几乎一模一样；如果道路两旁对称排列的树在这里是从小树苗长起的话，丹斯估计这片社区大约建成有25年了。普通、没什么特色、面积又小——不过，每幢房屋都能卖到100万以上的好价钱。

她找到那幢要找的房子，从旁边开过去，把车停在一个街区外的马路对面。她走回那幢房子，看见一辆红色吉普和一辆深蓝色本田“讴歌”车停在车道上，草坪上放着一辆大的塑料三轮车。丹斯能看见屋里的灯光。她走到前门廊，按响门铃。她已经想好了来访的借口，以防萨曼莎·麦科伊的丈夫或孩子来开门。这个女人似乎不太可能对她丈夫隐瞒自己的过去，但最好还是假定她确实有所隐瞒。丹斯需要她的合作，并不想疏远她。

门开了，丹斯眼前的这个女人身材苗条，脸庞瘦削而精致，有点像演员凯特·布兰切特。她戴着一副时髦的蓝边眼镜，一头棕色的鬈发。她站在门口，伸出头来，纤细的手紧握住门框。

“有事吗？”

“是斯塔基夫人吗？” 棒槌学堂·出 品

“是的。”这张脸跟8年前照片上的萨曼莎·麦科伊完全不同；她做了彻底的整容手术。但她的双眼帮助丹斯确认了她的身份。不是因为眼睛的外形，而是因为眼神中瞬间闪过的恐惧和紧接着出现的惊慌。

探员悄声道：“我是凯瑟琳·丹斯，加州调查局的。”那女人扫了一眼她故意放得很低的证件。她看的速度很快，以至于可能没看清证件上的字。

从屋里传来一个男人的声音。“谁啊，亲爱的？”

萨曼莎的眼睛紧盯着丹斯，回答道：“街头的那个女人。我告诉过你，就是我在‘西夫韦’超市遇见的那位。”

这一回答说明她对自己的过去进行了很好的隐瞒。

她还想到：这谎言听上去很自然。好的说谎者总是能准备好令人信服的回答，而且他们了解自己的撒谎对象。萨曼莎的回答告诉丹斯，她丈夫对夫妻间这种随意的谈话往往记不牢，并且，萨曼莎已经想好了所有可能需要撒谎的情况。

这女人向门外走了几步，从身后关上门，两人于是走到离街道不远的地方。没有了纱门的遮挡，丹斯可以看出这个女人看起来是如此憔悴。她的双眼通红，还有黑黑的眼圈；她的面部皮肤发干，双唇也有裂口。有一枚指甲发生了卷裂。她看起来像是没睡觉似的。丹斯明白了她为什么今天要“在家工作”。

萨曼莎回头看了一眼自己的家，然后转向丹斯，带着哀求的眼神低声说：“我和这件事一点关系都没有，我发誓。我听说，有人在帮他，一个女人。我在新闻上看到了，但是——”

“不，不，这不是我来这儿的原因。我查过你的情况了。你在费格罗阿那家出版社工作。昨天你一整天都在那儿。”

萨曼莎显得很警惕。“你是不是——”

“没有人知道。我曾打过电话，说是递送包裹的。”

“那样啊……托尼说有人要递送东西来，还询问了我的情况。原来那人就是你。”女人搓搓脸，然后将双臂抱在胸前。这是一种表示否认态度的姿势。

她正承受着巨大的压力。

“那是你丈夫吗？”丹斯问。

她点点头。

“他不知道吗？”

“他甚至一点都不怀疑。”

丹斯心想，这可真令人惊讶。“有人知道吗？”

“法院里的一些工作人员知道，我在那儿改了姓名。还有我的假释官知道。”

“你的朋友和家人呢？”

“我母亲去世了。父亲根本不管我。在我认识佩尔之前，他们就跟我没有任何关系了。克罗伊顿一家的凶杀案发生后，他们再也没回过我电话。我和一些老朋友还有过一段联系，但我却和丹尼尔·佩尔这样的人有瓜葛，怎么可能继续呢？可以这么说，他们找到各种借口，闪电般地就从我的生活中消失了。现在，我认识的每个人都是在我改名为莎拉之后认识的。”她回头看了一眼自己的家，然后用不安的眼神盯着丹斯。“你想要什么？”她轻声说。

“我相信你看过新闻。我们到目前为止还没有找到佩尔。但是他仍留在蒙特雷县。我们不知道其中的原因。丽贝卡和琳达已经答应来帮我们了。”

“她们决定了？”她似乎很惊讶。

“我希望你也能来。”

“我？”她的下巴有些颤抖，“不，不，我不能。哦，求你了……”她的声音越来越小。

丹斯能够觉察出，她就快歇斯底里了。她很快地说：“别担心，我不会破坏你的生活。关于你的事，我什么都不会说。我只是来寻求帮助。我们猜不出他的打算。你可能会知道些事情——”

“我什么都不知道。真的。丹尼尔·佩尔不像是丈夫、兄弟或者朋友。他是恶魔。他利用了我们。就这些。我跟他共同生活了两年，我依然无法告诉你他脑子里的真正想法。你得相信我，我发誓。”

这是标准的抵赖做法，说明她尽管没有撒谎，却承受着无法面对的、来自过去的压力。

“你会得到充分的保护，如果这是——”

“不，我很抱歉。我希望自己能帮你们。你得理解我。我已经有了崭新的生活。而这一切都是来之不易的……而且不堪一击。”

丹斯看着她的脸、惊恐的眼睛、颤抖的下巴。丹斯知道，她是绝不可能同意的。

“我能理解。”

“对不起，我真的无能为力。”

萨曼莎转过身，朝房子走去。走到门口，她回头看看，露出了一个大大的笑容。

难道她改变主意了吗？丹斯瞬间燃起了希望。

然后那女人挥挥手说：“再见！”她大声喊道，“很高兴又见到你。”

萨曼莎·麦科伊带着她的谎言走回了房子。大门随之关闭。