第十五章 迈克尔·帕克（第2/3页）

“我？我是个诉讼律师。”萨拉淡淡一笑，想知道此言一出会引发诸多熟悉反应中的哪一个。在法庭外第一次见到她的人，大多会感到惊讶；诉讼律师的典型形象似乎仍旧是身着细条纹正装的中年男士。有些人会感到害怕，然后对她避犹不及。有些人会感到尴尬，仿佛在文明社会这不是什么好工作。还有些人会变得气势汹汹，开始高谈阔论他们和法律之间的各种过节，以及曾经支付的高额律师费。只有少数几个——她喜欢的类型——会被深深吸引或只是略显好奇。

“真的吗？多有趣的工作啊！你处理哪种案子呢？”

“主要是刑事案。我刚从上诉法庭出来。”这是王婆卖瓜，但又怎样？说起这事，她感到很享受，再说这个人又不会意识到那究竟有多大意义。

“你赢了吗？”

“赢了。”不知不觉，她已经说上了那个案子，今天上午各种周日报纸都报道了此案。这个陌生人是一位很好的听众，而且长得也相当好看。她一边说，一边想起了埃米莉那天晚上给她出的主意，暗暗好笑。“妈妈，用足你的优势，告诉人们你的工作，以及你是如何走到今天的。你的故事很有趣，他们会喜欢的。至少聪明的男人会喜欢，除非他们害怕聪明女人，而那种人你根本不会喜欢。你知道吗，一谈起工作你的眼睛就会发亮——因为你热爱工作。有时候你看起来真的很美。”

挑剔如女儿，这实在算得上是美言了。她想知道自己现在看起来是什么样子。那人似乎很感兴趣，没错，她讲话时那双绿眼睛一直盯着她。但是他的表情里也有一种警惕——他不喜欢这个案子里的某些东西。还是不喜欢她？她耸耸肩，提前结束了故事。

“就是那样。他无罪释放了。18年后重新开始生活，如果他还能适应的话。”

那人皱眉看着窗外——这肯定不在埃米莉的计划中？

“但是你认为他真的无罪吗？”

萨拉叹了口气。原来如此。他一定是那种对警察深信不疑的人，所以任何挑战警察的人都是错的。“判定有罪无罪不是我的工作。是法官因证据不足推翻了原判，那才是关键。所以他最终无罪释放了。这对我来说是一场伟大的胜利。对他来说也是。当然警方那边就不太妙了。”

“祝贺你。”他继续盯着窗外，仿佛对话已经结束了。萨拉揶揄地想着，谢谢你的建议，埃米莉，但似乎不管用，你还是乖乖顾好自己的学业吧。

那人有些勉强地转过身来。“那么，你在剑桥时住哪儿呢？”

噢，好吧，或许他不想和她谈她的工作，但不代表他不想和她谈话。“住在花园庭院酒店。你呢？”

“哦，住我的母校，圣约翰。我订了个简陋的房间，但是便宜，而且比酒店有特色，能帮我追忆青春。”他又笑了，笑容一闪而过。

“那么你也在那儿上过学？”

“对，多年以前的事了。那是我遇到我妻子的地方，有许多幸福的回忆。当然也有悲伤的。”

萨拉心中升起了歉意。或许她在吹嘘自己出师大捷时，他心里想的正是这些。如果他也体会过她过去几晚承受的痛苦，那么那道伤疤可能至今仍未愈合。她突然意识到，自她和鲍勃那夜痛苦分手后，这是她遇到的第一位离异人士。

“你离婚多久了？”她问道。

“三年了，”他悲伤地说。“在某些方面感觉就像是昨天的事。当我看着桑德拉——就是我女儿——把她和我们以前一起拍的照片做比较时，我会发现自己错过太多了。”

萨拉想，或许我打探得太多了，何况他不过是一位萍水相逢的陌生人。她盯着窗外，想起了自己家中的那本相册。他们沉默了半晌。

“那你丈夫呢？”他打破沉默，开口问道。“他时常来剑桥吗？”

“鲍勃？”她干笑一声，像是呜咽。“没，恐怕没有。他，唉……”她深吸一口气。“他第一次来，是把埃米莉安顿下来，但是……抱歉，你不会想知道的，但是我这次来剑桥，一部分原因是告诉女儿她的父亲提出要离婚。所以你瞧，我也要加入单身行列了。”

萨拉在手提包里摸索纸巾。她沮丧地告诉自己，这都快成习惯了。但这是我咎由自取，是我挑头谈论这事的。

“抱歉，我没想到。”

“没关系。”她擤了擤鼻子，嫣然一笑。“我想我得试着习惯。”

“你女儿怎么看？”

“起初很糟。她认为我们会卖掉房子，她就没有家了。不过你一定还记得当初离异的情形。你明白的，我没经历过这种事。”

“是的，凯特没有卖房子。就是我打包走人，重新开始。你女儿多大？”

“18岁。”

“她会好起来的。年轻人没有过不去的坎。年轻人的恢复力很厉害。想想你那个年纪时，真的关心你父母在做什么吗？我敢打赌你更关注自己的情伤。”

萨拉大笑。“还真是。但是，当年我生活得非常凄苦。”饮料车到了，她抬起头。他点了啤酒，她要了一小杯鸡尾酒。萨拉微微一笑。这样的旅途真惬意，有好酒喝，还有好看的人陪自己聊天。她放松地往椅背上一靠，窗外几匹马儿在原野上飞奔。

“继续，”他说，“告诉我，你18岁时是什么样子？我敢说一定是致力于社会公正、满怀激情，亢奋不已地和父母争论资本家如何压榨工人阶级。”

“没有的事。”萨拉微笑着忆起当年。“我在利兹的贫民窟推着婴儿车到处奔波，还要上夜校。”接下来的一小时里，随着暮色的降临，窗外的光线逐渐暗淡，她给他讲了她不幸的少女时代。一定意义上，这是一种疗伤的方法。“所以，你瞧，鲍勃是我的白马王子。是他救了我，让我不致一败涂地。只是我如今功成名就，他反倒没了兴趣。于是他找到了另一个需要拯救的年轻母亲。”

他带着同情，饶有兴致地听着。“好故事！”他最终说道。“我没想到。我是说我常常会对人做出快速判断，但是这样的故事我还真未想到过。”

“没想到过？你是怎么想的呢？”

“噢，工人阶级女孩出人头地，考上红砖大学1读法律，想做什么呢？赚钱吗？”

“那是一部分原因，”萨拉承认道。“但是我很幸运能有工作可做。你知道有多少人拿到了律师资格但从未接过案子吗？大约有百分之五十。”

“天啊！那他们做什么？”

“涌进城里，当教师、讲师、背包客，什么都做。你呢？你是怎么做起房地产开发的？”

“我大学毕业后，在约克读了一年商业管理研究生，然后参加了卓梁氏公司的一个培训项目，那是东安格利亚地区的一家大型建筑公司。我是以管理专业实习生的身份参与的。我那时对建筑一无所知，就那样边干边学，五年后，我开始懂得如何赚钱了——如何去发现机会，如何促成交易，如何挤压对手。所以我想，我在这儿学到了东西，或许我能学以致用。我们住的村子里有两间废弃的农舍。我以极低的价格把它们买下，改造成上班族之家，成功了。后来我又买了一个谷仓，也做了改造。就这样步入了正轨。”