第二十二幕 暗香（第2/3页）
这时，仆人走来报道：“大人，那秀才回来了。”
“快让他过来。”
不久，一个书生背著书箧快步走来，他穿着一件灰布圆领襕衫，一看便知久未清洗，偏偏又在胸口处打了个褐色补丁，乍一看很是滑稽。书生也不在意众人奇怪的目光，放下书箧，从层层叠叠的画卷里掏出一幅递给徐阶，席地而坐擦起了汗。
徐阶得画，激动万分地展开，岂料足有一丈长。
列缺见画轴左上方提了五个狂放不羁的大字：钟山梅花图，更叫人诧异叫绝的是，这幅画似乎是从山巅俯瞰而作的，遍览整个紫金山，层层山脉逶迤，细节绝佳，气势恢宏。画末，作画人还颇得意地题了一首诗：皓态孤芳压俗姿，不堪复写拂云枝。从来万事嫌高格，莫怪梅花着地垂。这诗一笔写就，浑然天成，气势逼人。
徐阶震惊地看了眼书生，抚掌大叹。天下间能令徐阶震惊的人已不多了。半月前，徐阶随严世蕃来南京，名义上是一同监工千岁祠，实则想看看严世蕃在金陵经营多年都玩儿了什么花样。然而，他始终查不清严世蕃带进山中三千兵马的意图，一日路过集市，见这穷酸书生在卖字画，灵机一动，就聘这秀才去山里把兵马形势画下来。“秀才，你叫什么？”书生开口便是一口浓浓的浙江调子：“在下徐渭，字文长，绍兴府山阴人。”徐阶为官多年，不料今日发现一奇才。“你快跟我说说这幅画。”几人起身，随徐渭依山脉走向而行。“龙蟠胜地，春风十里梅花。沿山而行，从麒麟门至沧浪门，东南处山下共布有一千人，山上五百人，三里为一营。靠近太祖墓处五里的山头集结有一千五百余人，在下画了褐红色。看似是士兵，实则是民工，大概在施行一个大工程。”怪不得画上偶有墨色深浅不同，列缺这才明白这是一幅隐藏在水墨里的军事地图，实在令人拍案叫绝。徐阶又问：“那这只关东南角的事情，你为何要把整个紫金山画下来？”“我自然不想画，多画一尺，大人又不会多付我一尺的工钱，可不画又怕误了大人的事，实在是不得已而为之。”徐渭刷拉一下把整个画卷铺开，问道，“大人看看这山脉像什么？”梅川走至画卷尾端探身纵观全图，山脉宛若蛟龙游向东海，不禁面色一滞。徐渭又指着褐红色那处问道：“大人再看这一点在什么位置？”梅川的目光停在画上的朝阳门那里。徐渭一拍大腿，道：“对！他们施工之处正是紫金山龙眼位！但是东南山上山下的防线收缩起来便可直扑内城，夺走朝阳门啊！”
徐阶怔了一刹那，随即镇定地摇摇头，笑道：“你这小儿只是想多了。”
“也好。”徐渭懒得辩解，坐到桌旁一杯接一杯地喝起了茶水。
徐阶又问：“文长，你怎么不去考个功名？”
徐渭摇头叹息：“不瞒大人说，在下乡试三次，屡试不第，去年妻子又贫病过世，这才靠卖画过活。”
去他娘的乡试。徐阶心中骂道，撕下袖子一角放到徐渭手里，道：“你拿这东西立刻启程回乡，呈给浙江府中的御史季本大人，他乃王阳明先生之徒，自当收你为学生。”
徐渭开心地把半截袖子往怀中一塞，笑嘻嘻道：“这倒是好事！可在下身无分文，如何能回家？”
这书生真是既令人不快，又令人愉快。梅川低声笑着，从袖中掏出钱袋整个给了他：“我以千金买你这幅画，可好？”
“莫怪梅花着地垂啊……”徐渭喃喃念着，感激地从梅川手中接过钱袋。他背上书箧不敢再耽搁，但走了不多久，又远远回头对梅川喊道：“姑娘，待在下学成归来，必定娶你！这千金便是聘礼！”
徐渭摇着钱袋一颠一颠地走了，列缺冷着脸盯着那背影消失。
待徐渭不见了身影，徐阶才一瞬变脸，严肃地指着画中褐色之处，对列缺道：“直攻心脏，就助我除掉一人！”
忽一阵东风袭过，吹落花瓣如屑。
列缺脑海里迅速浮现一个名字。
徐阶似洞悉了他的心思，指棋盘解释道：“严世蕃是黑子，你我是白子。如你所说，黑子只手遮天，困死白子，我们动不了他。但黑子外围民心涣散，怨声载道，所以还有机会。”
南京便属于棋局里的外围，严世蕃在南京经营多年，助纣为虐的正是江宁聂家。列缺终于抬眼望向梅川，暗自感慨她的伏笔埋得可真够长。
“恕属下愚笨，未能猜透大人的打算。”
徐阶指着东南方向，道：“很简单，暗流涌，顺水推舟。他拥兵山中，此举看似危险却毫无破绽，我照旧无可奈何，只能等待。但除去聂贞的引子就握在你手中，牵一发，我必能动其全身！”大概徐阶和颜悦色的外表下悄悄藏着一种力量，叫作埋葬。
列缺又想起聂贞府中后花园里那些肥硕的、却已为食物而同类相残的猫。
“这些年，有些事一直在错，但没人敢说出口。是什么，你我心中有数。覆巢之下，焉有完卵，世道堕落至此，无人能独善其身。”徐阶敲了敲自己灰白的头顶，“他这长歪了的人头也该挪挪地儿了。”
梅川始终专注地看着列缺：“列缺，你可以拒绝。”
列缺的目光落在她纤瘦的手上，若有机会，他确信她会亲手将鞭子卷成绞索套上聂贞的脖子。不，这种粗活更适合自己这种粗人去干。他走至徐阶跟前，甩襟跪下道：“属下没有大人的高瞻远瞩，也没有大人的远见卓识，唯愿供大人驱驰，生死不渝。”
“人皆可为尧舜，你有这份勇气，又何须妄自菲薄？”徐阶欣喜地扶起列缺，于怀中取出一枚青铜令牌放到他手中，叮嘱道：“此物能助你在危难之时毫无阻挡地去往任何地方，如何使用，留待君自裁。”
这句话，至少当时的列缺和梅川都没听懂。
凭着半截袖子和一枚令牌，徐阶收下了两个怪才。他欣慰地踏上回京之路，然而等待他的却是更可悲、可笑、可叹、可怨的现实。
待到日斜东方，三人才散去，归途沉默无语，梅川静静走在前面，列缺远远跟在身后。她走过之处便会留下两行泥泞的脚印，是如飞鸿踏雪泥般的痕迹。列缺于千愁万绪中回过神来时，双脚已不由自主地踩着她的脚印往前走，一步，一趋。
是梅川？走一步想。
不是梅川？走一步怀疑。
是梅川？走一步转念。
不是梅川？走一步又否认。
……
但不论从前还是今日，在他心里，她都像这地上的霜雪一样，令人觉得寒冷又遥远。“列缺，你究竟想在我身后戒备地跟到什么时候？”梅川忍不住停步。“不知道，但，是大人戏弄属下在先。”梅川无奈地叹了口气，转身望着面色凝重的列缺。“戏弄？我是这么教你用词的？你这口无遮拦的性格真让人讨厌。没有看穿我的本性可是你的眼力问题啊。”列缺苦笑了一下，怎么倒是自己的不是了？“并非此事。相反，大人是男是女、是猫是狗、是花是草、是天下间任何事物都可以，属下管不着。可属下有一件事必须问明白，否则已不懂自己舍命陪的是怎样一个君子了。”列缺故意说重了君子二字，绷着脸，严肃得可怕。梅川懂他的敏感之处，遂轻声问：“你觉得自己被欺骗了吗？”“是！大人赋予属下的一切，是为将属下摆布成一个听话的杀手、一个顺从的棋子吗？”列缺的心狠抽着，以灼灼视线攫住梅川。