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约翰尼不在乎，大喊：“火！火！叫消防队！”他跑向一匹戴着白色面具的栗色母马，他那天早晨还骑过这匹马。他停下来，抓住挂绕在门边钩上的缰绳。“法利尔的朋友”是他最爱的马之一，一匹性情温和的母马，从国家狩猎场栅栏里的观光马变成了欲望的子弹，跑在赛马场的前列。约翰尼走近母马，压低声音，不断重复单调的话。它仍在原地站着，头向两边摆动，眼珠滚动，喷着鼻，哼叫着，团团火焰落到它的背上，又从它的身侧掉落在地，在地上又形成一道火流。热火猛烈，在约翰尼向前移动时灼烧着他的鼻子和喉咙。马的嘶叫和燃烧着火让他痛苦不堪，恐惧和怜悯在他心里涌起。他爱这些牲畜，但感觉毫无办法，这些马非死即伤。

约翰尼迅速尽可能接近马，把缰绳套上马头，扯开马厩门的门栓。“来吧，我可爱的姑娘。”约翰尼说。“法利尔的朋友”不需要催促。它向外冲，在冲进院子时差点把约翰尼撞倒。

此刻，所有人都疯狂地动起来。火势集中在马厩区一端，马夫们和警察在四处尽一切可能阻止火势蔓延，解救马匹。约翰尼花了宝贵的几秒钟，尽量安抚栗色母马，然后把缰绳交给警察。他脱掉毛衣，在一个水槽里浸湿。他用湿毛巾包住头，返回火场。

情况之前已经很糟糕，现在更是凶险万分。他几乎不能忍受炙热，但强迫自己走向下一匹马。“午夜舞者”，黑美人，身体条件让这片地区每个养马场都嫉妒。现在，她光滑黑亮的两肋被烟雾、灰尘和汗水熏暗，它的尖叫像一把刀，撕裂着约翰尼被烟熏得晕乎乎的大脑。他抓最近的缰绳，手被钩子烫到，但随后抓到了绳子。

几乎不可能给马上套索。摆动的头，露出的白牙，抽搐的耳朵都表明，它现在是危险的。约翰尼轻声地咒骂，试图让诅咒听起来像表达友善。他突然意识到旁边有个人。他通过浓密的黑烟，认出贝齐·索恩那熟悉的面孔，这是他的老板和导师。“我有水，”她喊道，“我把水往它身上泼，吸引它的注意力，你拿缰绳套住它。”在火焰的噼啪声，马蹄的嗒嗒声和刺耳的尖叫声中很难完全听懂她的话，但是约翰尼抓到了要点。

贝齐把水泼向“午夜舞者”的一瞬间，马静了下来。约翰尼抓紧时间甩出缰绳。绳子套住马的耳朵，滑下它的后颈。贝齐去开门栓。哐当一声巨响，然后是刺耳的咯吱声。他们俩抬头一看，一节橡树托梁脱离屋顶，像巨大的燃烧弹，直接砸向他们。

约翰尼没有片刻犹豫，丢掉缰绳，扑向贝齐，他虽然很瘦，但身体的重量足以把贝齐推开，不被落下的梁砸到。贝齐爬起身，转过来，看到约翰尼和“午夜舞者”都被压在燃烧的椽条下面，已无生还可能。贝齐听到头上又响起吱嘎吱嘎的声音，迅速爬过屋梁和死掉的马夫，朝矩形的灰色门爬去。

她跌跌撞撞地走到院子里，米琪把她拥进怀里。贝齐推开米琪，滚热的呕吐物从她的胃里喷出来，溅到院子的人字形砖上。眼泪从她的脸上流淌下来，这不止是烟熏出来的眼泪。贝齐镇定下来，一只手放在没着火的微凉的墙上，消防队的车子摇晃着开到院子里，在从屋顶激射出的红色火焰里闪着蓝光。

贝齐喘着气，双腿突然疲软。她就在这种感觉中想到了杰克·万斯。她想到杰克·万斯后，又是一阵呕吐。