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一个电话把宝拉从美好深沉的睡眠中唤醒。在之前的深夜时分，人人都应该上床睡觉了，但埃莉诺想要重温一遍她与贝芙的姐妹瑞秋的对话。“我用即时通讯工具联系了托林的爸爸，他向我们表示感谢，但我还是不确定鼓励瑞秋现身是否正确。”宝拉觉得这些话她已经说了八九遍。

“托林正处在不稳定的状态中，”宝拉说，这是我第三遍说这句话，她心想，“他需要从家庭中获得安全感。他几乎不了解我们，亲爱的。”

“根据托林的说法，他也几乎不了解他的姨妈。对我说实话，宝拉，你认为贝芙会活着回来吗？”

宝拉站起来，把枕头拍成原来的形状。“老实说，我不知道。我认为有人掳走了她，但我不知道她仍然被囚禁着，还是……我们有很多事情都不知道。我忍不住会想，对托林来说，瑞秋姨妈像骑兵队一般到来，就等于是宣布他妈妈不会再回来了。我如果处在托林的位置，也会万念俱灰。”

“也许这是他最好的选择，”埃莉诺依偎在宝拉的身边，“勇敢面对更有可能成真的现实。而他的姨妈能够帮助他接受这个事实。”

宝拉打了个哈欠，拍拍埃莉诺的手。“可以肯定的是，他们互相增进了解不会有坏处。贝芙如果不能回来，他最终会与姨妈或外婆生活在一起。至少在他爸爸被准许回家之前是这样。”

埃莉诺含混地嘟囔一声，吻了一下宝拉的肩膀。“看看明天到底会发生什么事吧。”

那是宝拉清醒时记得的最后一件事，然后她的电话就响了起来。她在接电话时，她看了看时间，六点二十七分。“我是麦金太尔警长。”她的声音中透出抱怨。

“我是菲丁总督察。在西约克郡发现一具尸体。死者身上的证件显示，她是贝芙莉·麦克安德鲁，你很关注的那个失踪者。我正开着巡逻车赶往那里，我会在二十分钟内捎上你。准备好。”

“好。”宝拉回答道。不过，她是下意识地说出这句话。她坐起来，还在半梦半醒中，一只手捋过暗金色的头发。她试图让自己相信，这个电话只是个噩梦，然而她知道这不是梦。贝芙死了。

埃莉诺翻了个身，睡意蒙眬地喃喃道：“你的手机刚刚响了吗？”

“是菲丁打来的。她会在二十分钟之内来接我。”还不是告诉埃莉诺的时候。让她怀揣着这个噩耗跟托林若无其事地吃早饭，那太不好。在确定那是托林的母亲之前，向托林透露任何信息都是不对的。

“发生了什么事？”埃莉诺已经有所警觉。她太了解宝拉的工作了。

“我想应该是娜迪亚·韦尔科娃案有了重大进展。”这在某些方面是真话。宝拉站起来，俯身吻了埃莉诺。“待会儿见。”

她差点无法准时出现在前门口，不过，最终还是她等菲丁。出乎她的意料，她爬上车时，老板递给她一杯咖啡。“尸体在高沼地那边。我不觉得那里会有吃的。”菲丁冷淡地说。

“我们有什么发现？”在开始喝第一杯咖啡之前，倾听比说话容易。一看菲丁，就知道她是那种喜欢早起的人。

她把身子往前排座位之间的空隙挪了挪，这样能更方便跟后面的宝拉交谈。“如果每当有个遛狗者发现一具尸体，我就能收到五镑，我早就在加勒比海的快艇上晒太阳了。当地农场的经理带着狗出去散步，他们路过停车场时，发现了尸体。尸体被隐藏在石头垃圾箱的后面。西约克郡的同僚没有详细说明这是第一案发现场，还是抛尸地点。她的情况跟娜迪亚·韦尔科娃的情况很相似。被折磨得难以辨认，鼻青脸肿，被用胶水黏住了外阴，”她停顿一下，大口喝着瓶子里的水，“但这并不是他们打电话给我们的原因。”

“那他们为什么要打电话给我们？”

“她的衣物和包被丢弃在现场，与娜迪亚一样。她的衣物和包被塞在垃圾箱里。他们在电脑里查找死者身份时，发现她之前已经被报告失踪了。他们打电话给约翰·奥科克——他处理人口失踪案。他听到详细信息后，叫他们的高级警官打电话给我。所以，我们到了这里。”

“但是，娜迪亚被关了三个星期才遇害。贝芙失踪没超过三天。这是很大的不同之处。”

“作案模式的关键之处是相同的，麦金太尔。共同点大过区别。”

“她的儿子只有十四岁。”宝拉说。

“他一定很难接受。”菲丁道，然后迅速转移话题。她是无法承受这个话题，抑或只是无意识地转移话题？她的表情没有透露出任何线索。“贝芙莉她是个什么样的人？”

“是贝芙，”宝拉不自觉地纠正她，“我也不太了解她——我的伴侣埃莉诺比我更了解她。她们两个都在布拉德菲尔德红十字医院工作。”

“是的，贝芙是主任药剂师。奥科克给了我文件，我浏览了一遍。我想知道她是个什么样的人。”

“她很聪明，有些固执己见，但不会一意孤行。很好的伙伴。同事们认为她和埃莉诺都十分风趣。医院里其实有很多虚伪的人。”

“我并不感到惊讶。我当了二十年警察，我们中间也有很多华而不实的蠢货。那么，她是你们中的一员吗？”

“你是指，她是女同性恋者吗？”

菲丁噘起嘴巴，对宝拉露出被惹恼的表情。“除非你还有什么癖好没告诉我。”

“据我所知，她是直女。她与托林爸爸的婚姻之所以触礁，不是因为她爱上了一个女人。”

“那是为什么？”

“她说伊拉克改变了他。他开始严重酗酒，他在附近时，她时时刻刻都感到害怕。他从没对她或托林实施家暴，但他会大喊大叫，他总是很愤怒。她感到他们就像生活在刀尖上。讽刺的是，他们离婚后，关系立刻变好了。他和托林的关系也很好。贝芙推测，他在前线已经遭遇了很多，再为一个家庭负责是个太重的负担。”

菲丁点点头。“二等兵就是这样。军队就像是他们的父母，是一个比真实家庭更容易融入的大家族，能够满足他们的所有需求，包容他们的所有问题。那么，我们确认过他真的在阿富汗吗？”

“我还没有这么做，我希望奥科克警员会去调查一下。”

“和他一起确认一下。那么，贝芙离婚后的社交生活怎么样？她是派对动物吗？她有男朋友吗？”

“她自从离婚后，和许多人一起出去玩。但根据同事的说法，最近没有。我根据自己的观察认为，她把工作和母亲的角色看得很重，没有很多时间去做其他事。”

“不过，你刚才说你没有那么了解她。网络社交呢？她沉迷于网络吗？”