第十六章草洞杀敌（第3/3页）

司马迁忙道：“卑职虽非过目不忘，但那秦本《论语》及石渠阁书目不止见过一次，断不会记错。”

“石渠阁书目我也查过，也没有秦本《论语》条目。石渠阁、御史兰台都无记录，除你之外，也不曾有他人看过秦本《论语》。”

“秦本《论语》是用古篆书写，今人大多不识，所以极少人读过它。”

“你能读古篆？”

“卑职也只粗通一二。”

“难怪，想来是你一知半解，读的是其他古书，却误以为是《论语》。这事定是你记错了，以后莫要再提。”

司马迁正要据理力争，但念及妻子嘱托，只得忍住，低头应道：“是。”

王卿又道：“子曰：不在其位，不谋其政。今后无关于太史之职的事，你都不要再去管。”

“是。”

“好了，你回去吧。”

湟水岸边，西平亭。

西平亭建在高台之上，四周以坞壁围合，如一座小城。坞内有官守、屯兵和居人房舍，坞上可举烽火。设护羌校尉，主管练兵守备诸事，另有督邮，督察属吏、查验刑狱。

西羌以游牧为生，自当年败退西海之后，虽偶有侵犯，却都是零星掳掠，近年并无大的战事，因此，这里常年清静，岁月寂寞。

这天午后，护羌校尉和督邮正在亭上饮酒，忽然听到一阵急促蹄声，举目眺望，一匹马由东疾奔而来，看鞍辔及骑者衣冠，依稀可辨是驿骑。这里地处边塞，又少战事，难得有驿使前来，两人忙一起下亭。

很快，那驿骑驶进了东门，来到两人面前。驿使下了马，呈上驿报，两人一起展开阅读，原来是执金吾杜周从长安发来的紧急公文。西平亭到长安有两千五百多里路，驿骑站站接替，日夜兼程，竟只用了六天半时间。

护羌校尉读罢驿报，与督邮商议：

“原来是我们这里一个老戍卒流窜到京畿，不知道犯了什么事？”

“执金吾千里迢迢送来急报，恐怕事情不小。”

“老戍卒该由你管，烦劳你去查一下。”

“好说，这里一共才几百户屯戍的犯族，又有簿记，这事好查。”

这督邮名叫靳产，出身穷寒，却位贱心高。

他因见公孙弘一个牧猪之人，五十岁才学《春秋》，却能官至丞相，心中羡慕，十几岁便立下死志，抛家舍亲，四处求师。交不起学资，就以劳力充抵，清厕掘粪，都在所不辞。学了近十年，勉强习了点《春秋》，又百般干求，谋了个小吏之职。尽心尽力十来年，才得了这个督邮之衔。奈何这里偏僻荒冷，一年之间，连生人都见不到几个，怎么能长久安身？

现在终于有了这桩差事，他欢喜无比，一遍遍诵读那驿报，见那一行行墨字，恍如一级级登天之阶。

他忙唤了书吏来，命他查检屯戍户籍。

没用多久，书吏就查好回报：“据驿报所言，那老儿应当是随骠骑将军西征来此的犯卒，那批犯卒都聚居在湟水边曲柳亭，我已经命人传报那里的亭长，让他查问失踪人口。”

不到一个时辰，曲柳亭亭长就赶来禀报：“曲柳亭除死丧者外，这两年只有一人失踪，此人名叫申道，原籍琅邪，现年六十一岁，是当年淮南王一案从犯，来这里屯戍已经有二十一年。据其家人说，他是七月离开，回乡奔丧。”

靳产道：“应该是此人，他家中还有何人？”

亭长道：“还有五口人，一个老妻，儿子，儿媳，两个孙子。儿子是戍卒，现不在家，在西海临羌戍守。”

靳产听了，转着眼珠寻思半晌，命那亭长暂莫回去，听候吩咐，自己忙去见护羌校尉。

护羌校尉听后道：“定是此人无疑，就写了呈报传回长安吧。”

“这样是否过于简率了？”

“驿报让我们查找老儿身份，现在已经查明，还能如何？”

“这穷寒之地，连鬼都记不得咱们，现在好不容易有长安大官交差事给咱们办，正好应当多尽些力。”

“话虽如此说，但这差事就算想使力，也没处使。除此之外，我们还能做什么？”

“至少有两桩事情可以再挖它一挖：其一，这老儿来历；其二，这老儿去因。”

“你刚才不是已经说过，这老儿是受淮南王一案牵连，被遣送到这里屯戍，那老儿家人又说他是回乡奔丧。”

“这其中还有两个疑点：一、他当年与淮南王是何关系？二、他原籍琅邪，既说回乡奔丧，为何在京畿犯事，还带了一个小童？”

“这些事我是摸不着门道，你若有兴致，就再去追查一下，有功劳就归你。”

靳产巴不得这句话，忙欢喜告辞。

1. 《资治通鉴》：是岁（天汉元年），济南太守王卿为御史大夫。
2. 西平亭：今青海省西宁市。元狩二年（公元前121年），为阻断南北、隔绝羌胡，骠骑将军霍去病西征湟水，建西平亭，设临羌、破羌二县，西抵青海湖，东接金城，以防卫西羌，湟水流域自此纳入汉朝疆界。