第十六章（第3/5页）

梅兰妮想了一会儿：“我估计那是输气管道。”

神甫满意地长叹了一声。“这个地方太完美了。”他说。

那天，他们还去了一个地方。

地震过后，神甫需要一个能藏下地震振动器的地方。他唯一的武器就是威胁制造更多的地震。他必须让霍尼穆恩和罗宾逊州长相信他有能力一次又一次地故技重施，直到他们妥协。因此，把卡车藏起来就很关键。

以后要想在公路上驾驶它，势必会变得越来越困难，因此他需要找个地方把它藏起来，这样一来，如果有必要的话，他在制造第三场地震的时候，就可以不用把车开到太远的地方。

梅兰妮引导他穿过第三大道，这条道路和旧金山湾天然港的海岸平行。在第三大道和滨水地区之间，有一片荒凉的工业区。千疮百孔的街道边铺设着废弃的铁路。目之所及，到处都是风雨飘摇的废弃工厂、窗户碎裂的空置库房；满目疮痍的庭院里到处都是棘爪、轮胎和毁弃的车辆。

“这里不错，”神甫说，“离费利西塔斯只有半小时车程，没有人会对住在这种街区的人感兴趣。”

有些地产商还乐观地在某些建筑上挂了招租的牌子。梅兰妮假装神甫的秘书，拨打了其中一块牌子上的电话，问对方有没有仓库要租。仓库面积有一千五百平方英尺，租金也很便宜。

一小时后，一名殷勤的年轻销售员开车出来与他们会合。他带着他们看了一座屋顶有窟窿的空心砖破房。门上挂着一块破破烂烂的牌子，梅兰妮念了念上面的字：“佩蓓日记。”这里有很宽敞的空间来停放地震振动器。这里还有一个尚可使用的浴室和一间小办公室，小办公室里有之前的房客留下来的加热板和一台老旧的真力时牌大电视。

神甫告诉销售员，他需要一个地方来存放酒桶，租期一个月左右。那名男子根本不在乎神甫要用这个地方做什么。他很高兴能把一套几乎毫无价值的房产租出去。他承诺第二天就给房子供水供电。神甫给他预付了四个星期的房租，用的是神甫在旧吉他里藏匿的现金。销售员就像捡了宝似的。他给了梅兰妮钥匙，跟他们握了握手，然后赶紧离开了，免得神甫临时改变主意。神甫和梅兰妮开车回到了银河谷。

星期四傍晚，朱迪·马多克斯洗了个澡。她躺在水里，想起了小学一年级时、那场把她吓得半死的圣罗莎地震。当时的恐怖景象就像昨天发生的一样记忆犹新。人生最可怕的境遇，莫过于发现自己脚下的土地并非坚实而稳固，而是脆弱且危险。有时候，在寂静无声的时刻里，她会看到噩梦般的幻象，比如毁坏的车辆、坍塌的桥梁、倒塌的楼房、熊熊的烈火和汹涌的洪水——但是这些都没有她六岁时的亲身经历那么可怖。

她洗了头，将恐怖的记忆抛到脑后。接着，她打包好过夜的行李，于晚上十点回到了军官俱乐部。

指挥所里鸦雀无声，但是气氛非常紧张。依然没有人能够确知“伊甸之锤”是否真的可以制造地震。但是自从里奇·格兰杰在议会大厦的车库里持枪劫持了阿尔·霍尼穆恩，把他一个人丢在80号州际公路后，每个人都已经确信这些恐怖分子是认真的。

现在，旧舞厅里已经有上百个人。现场指挥是斯图尔特·克里夫，也就是星期二晚上从华盛顿坐飞机过来的大腕。虽然霍尼穆恩有令在先，但是调查局不可能让一个地位低微的特工来指挥这么大的行动。朱迪不想全权负责，所以她没有争辩。但是她可以确保布莱恩·金凯德和马文·海耶斯都没有直接介入。

朱迪的职衔是调查行动协调员。这给了她需要的调度权。和她同级的是查理·马什，应急行动协调员，负责指挥在隔壁房间待命的特警队。查理四十五岁左右，留着平头，头发已经花白，曾经在军队服役，是个健身狂和枪支收藏者，不是朱迪一般会喜欢的类型，但是他性格直爽，非常可靠，她跟他合得来。

在会议区和调查组的桌位之间，迈克尔和他年轻的地震学家助手坐在屏幕前，监测着地震活动的迹象。迈克尔和朱迪一样，回家待了几个小时。他回来的时候，穿着干净的卡其色外套和黑色马球衫，带着露营用具，做好了打攻坚战的准备。

他们白天谈过一些公事，就在他布置好装备、给她介绍助手的时候。一开始，他们两个在一起还有些不自在，但是朱迪意识到，他很快就克服了内心对星期二那件事情的愤怒和愧疚。她觉得自己应该生一两天的气，但是她太忙了。因此整件事情被她抛在了脑后，她发现自己很喜欢迈克尔在身边的感觉。

她正想找个借口跟他说话，这时候，桌上的电话响了。

她拿起听筒：“朱迪·马多克斯。”

接线员说：“里奇·格兰杰打电话找你。”

“追踪它！”她立马说道。话务员只需要几秒钟的时间就可以跟太平洋贝尔电话公司的二十四小时安全中心联系上。她跟克里夫和马什挥了挥手，示意他们也来听电话。

“好的。”接线员说，“我应该把电话接进来还是让他等着？”

“接进来吧，把这次通话录音。”只听见咔嗒一声，“我是朱迪·马多克斯。”

一名男子的声音说道：“你很聪明，马多克斯特工。但是你能聪明到让州长识相吗？”

他的口气愤怒而气恼。朱迪的脑海里浮现出一名五十岁左右的男子，身材瘦削，衣着破烂，习惯于支使别人。她猜测，他正在失去对生活的掌控，因而气急败坏。

她说：“你是里奇·格兰杰吗？”

“你知道我是谁，为什么你要逼我再制造一起地震呢？”

“逼你？你在开玩笑吗？难道这种事情都是别人的错？”

这句话似乎让他更生气了。

“浪费电的人又不是我。”他说，“我不想要更多的电厂，我不用电。”

“你不用电？”真的吗？“那你的电话是怎么开机的——用蒸汽吗？”一个不用电的邪教。这是一条线索。她在嘲弄他的过程中，也暗自琢磨着这意味着什么。但是他们在哪里呢？

“别跟我耍花招，朱迪，你才是有麻烦的人。”

在她身边，查理的电话响了。他一把抓起听筒，在记事本上写下了几个大字：“收费公用电话——奥克兰——980号和580号州际公路——德士古。”

“我们都有麻烦，里奇。”她换成更理性的口气说道。查理走到墙边，看着墙上的地图。她听见他说“封路”。

“你的声音变了。”格兰杰起了疑心，“出什么事了？”

朱迪感到透不过气来。她没有专门训练过谈判技巧。她只知道自己必须让他一直讲电话。“我突然觉得，要是我们之间没办法达成协议，那会造成多大的灾难。”她说。