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“那句话是行动代码。”嘉柏瑞说，“无名女子打电话到广播电台，目的是要广播那个句子，让人听见。”
“什么的行动代码？”黑德问道。
“呼叫武装、后援。”
黑德哼道：“她干吗不直接说‘大家快来帮我’？为什么用代码？”
“这样你们才没有防备，不是吗？没有人料到会有这种事发生。”嘉柏瑞看着斯提尔曼，后者因为拖车里的温度高得像烤箱而脸泛油光，“那个人穿越警方封锁线，背包里带着天晓得什么样的武器。你们没有防备他，因为你们根本没想到会有持枪歹徒走进医院。”
“我们知道这种事情可能发生。”斯提尔曼说，“所以我们才会设封锁线。”
“那这个人又是怎么进去的？”
“因为他完全了解整个程序，他的服装，他的装备，一切考虑得很周详。狄恩探员，这个人是有备而来。”
“而波士顿警局则是毫无防备，这就是他们为什么使用代码，为求出其不意。”
黑德队长一脸挫败地看着指挥中心拖车敞开的车门，虽然已经拿来两架电风扇，而且街上已有黄昏落日照射的斜影，但拖车里还是热得令人难以忍受。外头的艾巴尼街上，警察们脸颊发红、汗流浃背地站着，记者们则退回有冷气的新闻采访车里。每个人都在期待着发生些什么事——暴风雨前的宁静。
“一切都开始变得合情合理了。”听完嘉柏瑞紧皱眉头所陈述的观点，谈判专家斯提尔曼说道，“看看事情发展的顺序：无名女子拒绝和我谈判，甚至不愿和我对话。那是因为她还没准备好——她需要先寻求支持，强化她的有利位置。她打电话到电台，发出行动代码。五个小时过后，背着背包的男人抵达。这个男人的出现，是因为受到召唤。”
“而他毫无牵挂地走进一桩自杀任务中？”黑德说道，“有谁的朋友会那么忠诚？”
“海军陆战队队员会为了同伴而放弃生命。”嘉柏瑞说。
“同胞弟兄？最好是啦。”
“从你这句话听来，你应该不曾服过役。”
黑德的脸涨得更红了。“你的意思是这是某种军事行动？那么，下一步会是什么？如果一切都这么有逻辑可循，告诉我们他们接下来会怎么行动。”
“谈判。”嘉柏瑞说，“人质挟持者现在已经巩固了阵地，我想，你们很快就会接到他们的信息。”
一个没听过的声音传来，“合理的预测，狄恩探员，你说的可能没错。”
所有人转头，看见一个身材矮壮的男人走进拖车。约翰·巴桑提探员一如既往地穿着直排纽扣衬衫搭配一条丝质领带，而他身上的服装也一如既往地搭配得不太好看。巴桑提看见嘉柏瑞惊讶的表情，只以冷静的点头招呼回应。“听到珍的情况，我很难过。”他说，“他们告诉我你也牵涉在这桩案件之中。”
“没有人告诉我你也参与这件事，约翰。”
“我们只是从旁监控事件发展，随时准备在必要时出手援助。”
“为什么大老远从华盛顿派人来？而不出动波士顿办公室的人力？”
“因为这案件很可能会进入谈判阶段，派出有经验的人来处理是合理的。”
两人无声对望一阵。嘉柏瑞心想：“有经验”不会是约翰·巴桑提出现于此的唯一理由。正常情况下，联邦调查局不会直接派遣副局长办公室的探员，来监督地方层级的人质谈判事件。
“那现在这宗案件由谁主导？”嘉柏瑞问道，“联邦调查局，还是波士顿警局？”
“黑德队长！”艾莫顿喊道，“我们接到一通医院里面打来的电话，来自其中的一线！”
“他们准备要谈判了。”嘉柏瑞说。一切正如他所预期。
斯提尔曼和巴桑提互相对望。“你来接，副队长。”巴桑提说。斯提尔曼点点头，走过去接电话。
“我帮你接到扩音机上。”艾莫顿说。
斯提尔曼深吸一口气，按下通话键。“喂。”他的语气平静，“我是勒鲁瓦·斯提尔曼。”
回话的是男人的声音，语气一样平静，音调稍尖，带有一丝南方人的慢条斯理，“你是警察？”
“是的，我是波士顿警局的斯提尔曼副队长。您是哪一位？”
“你已经知道我的姓名。”
“恐怕我还不清楚。”
“去问联邦调查局的朋友吧。和你一起站在拖车里的，有联邦调查局的人，对吧？”
斯提尔曼带着一副“他是怎么知道的”的表情看向巴桑提。“先生，很抱歉。”斯提尔曼说，“我真的不知道你的姓名，而我想知道是谁在和我对话。”
“乔。”
“好的，乔。”斯提尔曼松了一口气。到目前为止，进行得还不错，至少知道一个名字了。
“拖车里有多少人在你旁边，勒鲁瓦？”
“我们来谈谈你吧，乔……”
“联邦调查局的人在场，我没说错吧？”
斯提尔曼没搭腔。
乔笑了，“我知道他们一定会出现的，联邦调查局、中央情报局、国防情报局、五角大厦。是的，他们都知道我是谁。”
嘉柏瑞可以读出斯提尔曼脸上的表情。我们在对付的人肯定有被害妄想症。
“乔。”斯提尔曼说道，“这件事没有理由再拖下去，我们来讨论如何让它和平落幕吧。”
“我们要一台电视摄像机，媒体实况直播。我们要发表一份声明，还要给你们看一卷录像带。”
“慢一点，让我们先认识一下对方。”
“我不想认识你。把电视摄像机送进来。”
“现在问题在于我必须请示过高层才行。”
“高层就站在旁边，不是吗？勒鲁瓦，你为什么不转身问问他们呢？问那位高层的意见，然后开始行动吧。”
斯提尔曼停止说话，看来这个乔非常清楚所有状况。终于，斯提尔曼开口：“我们无法授权媒体现场直播。”
“不论我提出任何交换条件？”
“什么交换条件？”
“两名人质，我们送出两名人质作为善意的保证。你们派一名摄像师和一名记者来，我们一起实况直播。只要我们的信息传送出去，就会再释放两名人质。勒鲁瓦，我们总共给你四名人质。四条命换十分钟的电视直播，我保证给你一场叹为观止的演出。”
“这是所为何来呢，乔？”
“因为没有人愿意听我们说话，没有人相信我们。我们已经逃得很累了，我们想要回归原本的生活。这是仅剩的唯一方法，唯一能让这个国家的民众知道我们所说的都是事实的方法。”
黑德用手指滑过自己的喉咙，暗示要打断这段对话。