第十六章
第二天,艾伦来到办公室,布莱恩正蹦来跳去,像个逛糖果店的小孩。看他精力如此旺盛,艾伦几乎想踹他两脚。她昨晚颇不轻松,忙着学习接下来要涉足的绑架领域,只见缝插针睡了两个小时。
“你他妈到底在乐什么?”
“你先坐下来,我再告诉你。”布莱恩指着艾伦的转椅,自己在她桌边坐下,笑眯眯地盯着艾伦。
“然后?”
“我在各处都设置提醒。只要有人在网上搜索关键词,我的Google邮箱会收到一封提醒邮件。”
“你知道我不懂这些乱七八糟的。直接说重点,伙计。”
“我设置的这些提醒,都与最近被绑架的这些女孩有关,我们假定都是法伦做得。今天早上,我收到了这个。”布莱恩走回自己桌前,对着屏幕读道,“桑迪·考克斯,六天前失踪,已被找到,安然无恙。”
艾伦昏昏沉沉的大脑瞬间清醒,她从椅子里弹了起来,凑到布莱恩身边,“你没在开玩笑吧。这是真的?她被找到了,在哪?”
“据说,今天早上两点,有人看到她正走在一条狭窄的乡村小路上。”
“哇哦!那你这么快就收到提醒?”
“我刚才说了,设置了关键词。本地新闻机构的某个人肯定用到某个关键词,然后就中了。”
“我的天啊,这真是太棒了。你觉得是不是他害怕我们了?就开始释放这些女孩。”艾伦充满希望地问道。
“我现在还不敢这么说。你为什么不给吉姆打个电话?看看他对这件事情有何高见。”
“好主意。你去烧水,我来打电话。”
布莱恩眼睛朝上一翻,“嘘”的一声。“我就知道你要指使我干这个。”
艾伦的情绪激昂,回到自己的桌前给哥哥打电话。她调整思绪,接通电话。
“嗨,吉姆,你看到新闻了吗?”
“嗨,小妹,我才刚到办公室。什么新闻?”
“布莱恩刚从小道消息得知,最后一个被绑架的女孩,就是桑迪·考克斯已经被释放了。”
“什么?如果这是真的,那实在太好了。稍等,我查一下。”
艾伦用圆珠笔轻轻敲着桌子,等吉姆回来,仿佛有一辈子那么久。
“该死!没错,你是对的。她被紧急送去了医院。她在圣约翰镇附近的一条小路上迷了路,被人发现时身上没几片布。我猜这还一定不是她失踪时穿的,我能看出来。上帝啊,谁还在乎这个?她安全了,这才是最重要的,是吧?”
艾伦安心地舒口气,冲正往桌上放热咖啡的布莱恩竖起大拇指。布莱恩对着空中挥舞一拳,然后坐在自己的桌上。
“有人跟踪报道这事么?”艾伦向哥哥问道。
吉姆压低声音,耳语道,“我猜,我或许可以过去,拜访这个女孩,大概也就五分钟。”
“你真是大救星。我可以和你一起去吗?”
“让我安排好这边的事情,一小时后打给你。怎么样?”
“好极了。我等你。”
她挂上电话,发现搭档满脸担心地看着她。“怎么了?”
“我在担心那个宝宝怎么样了,她是怀孕的那个,是吧?”
“这是个问题。我敢保证,你的担心是多余的。只要她在医院做过全身检查,我们就会知道结果。把那边的事情处理好,吉姆就会给我回电话。”
布莱恩想得十分周到,艾伦觉得他可能设身处地,站在考克斯立场上,考虑孩子的福祉。他明显流露出了父亲的本能。“你还好吧,布莱恩?”
布莱恩点头,给她一个紧绷绷的笑容。“没事,只是想想。”
“是啊,我也一直在想。你觉得为什么他会放走桑迪?会不会他也放走了其他姑娘,只是她们还没被发现?此刻,她们会不会正在全国各地的大街上徘徊?”
“别急。慢慢来。如果其他的姑娘已经被释放,那么我们现在肯定已经能够得到消息。”
“那么,为什么是桑迪·考克斯?”
他们同时坐回自己的椅子里,琢磨这个问题。片刻后,艾伦打个响指,“我打赌是因为这个婴儿。”
“哦,我还以为他一开始知道这事呢。”
“好吧,机灵鬼,为什么呢?”
“你不这么想?”
“你觉得他突然长出良心来了?要么就是,伤害一个还未出生的无辜婴儿,在某种程度上唤醒他的良知?勾起儿时的回忆,诸如此类?”
“有可能。你想让我查查他的背景资料么,稍稍深入地探究一下他的学生生涯?”
“嗯,可能我们遗漏了一些很明显的东西。”
布莱恩轻蔑地哼了一声。“遗漏了他明显是个神经病!”
艾伦被布莱恩的灵机一动逗笑了,“是啊,除了这个之外。”
“交给我吧。我会给个答案的。”
“我想现在该给桑迪·考克斯的妈妈打个电话。”
“换我的话,就不会现在打。先看看那个姑娘再说吧。我觉得无论如何,警察现在肯定已经联系了她的妈妈。”
“嗯,你说得对。啊!我讨厌无所事事地等人回电话。”
“这个自然……等下。这是什么?”布莱恩示意她过来看看发现的东西。
“哇哦!这么看来,这位好好医生的丈夫是个虐童者,是吗?这样就说通了。我倒不是为法伦辩护啊,但数据表明,很多受虐儿童日后成人都会变成施虐者。”
“的确骇人听闻。你觉得有没有这种可能,事情恰好颠倒过来?好比说我小时候被人虐待——谢天谢地,我没被虐待过,但假如我曾被人虐待,我肯定会更友善地对待别人。”
“为了某种意义上的弥补?”
“是啊。但显然,不是所有人都像我这样。”
艾伦冲他微笑,轻轻地说,“如果真的有更多的人都和你一样,这个世界就会更加美好,布雷。对我来说,你是万里挑一的一个。”艾伦脸上烧烧的,然而这其中的意味她却并不知晓。脸红在她来说一种未知的体验。她咳嗽一声,压下喉头的五味陈杂,换个话题。“他被从家里带走了吗?”
布莱恩朝她眨眨眼,转回到电脑屏幕。“那我就不知道了。”
“还有别的儿童虐待事件的报道吗?”
他摇摇头,“据我所知,还是没有。”
“可能还得再去会会他妈妈,弄清楚到底是什么让这家伙做出这种举动,嗯?”
“我不敢肯定。她大概不会告诉你任何隐私。别忘了,正是她,向你隐瞒了法伦是她儿子这个事实。”
“我猜也是。”
电话铃响了,布莱恩抓到电话之前,艾伦已经扑了上去。“你好,伍斯特失踪人口热线。”
“是我,小妹。我二十分钟后来接你。”