第四章

第二天早上，艾伦上班晚到十分钟。布莱恩从电脑屏幕后探出头，冲她傻笑。

“怎么了？”艾伦不解，对这幅表情一头雾水。

“没什么。只是以前从没见你穿过这种妈咪服。说实话，我觉得不太适合你。”

艾伦低头看看自己的打底裤和长T恤，这是早上苏西固执坚持的结果，打心底赞同布莱恩的判断。这身打扮的确只适合一个成天围着孩子转的妈妈，而不像是一个需要与公众你来我往的专业人士。可是，开工前，她已经没时间回家换装了。

“我昨晚没回家。怎么了？不要这样盯着我看。我住在吉姆和苏西家。”艾伦向身体两侧摊摊手。“衣服的情况就是这样。天啊，要是我还穿着昨天那套过来，你肯定也会胡思乱想，嘀咕我做过些什么勾当。”她走到自己的办公桌前，坐了下来。“我他妈怎么都赢不了你。你为什么就不能换个活法，不要那么火眼金睛，不要盯着周围的一切，嗯哼？”

布莱恩冲艾伦露齿一笑。“那我不就失业了，对吧？你今天早上为什么如此敏感？还有，昨晚你为什么没回家？”

“我才没那么敏感呢。壶里有水么？我快成人干了。”

“别转移话题！”

“转移什么话题？”艾伦皱眉，佯装不解。布莱恩摇摇头，走出房间。一看他那副样子，艾伦就知道，正式开始工作之前，还有很长的路要走。

布莱恩回来了，端着一只马克杯，里面是冒着热气的黑咖啡。他把咖啡放在艾伦面前。“别想回避我的问题。老实交代，我就放你一马。说实话，你昨晚为什么没回家？”

艾伦举起马克杯，对着黑沉沉的咖啡吹气。“我决定离开那里。”

“哈利路亚！你要离开那里，你妈妈没问题吧？”

艾伦摇头，避开布莱恩的视线。“我还没告诉我妈这个决定。”就这件事，她决定到此为止。艾伦和继父的麻烦，布莱恩一无所知，她也不想让布莱恩整天惦记这些。

“对你妈妈来说，看着你离开肯定很难过。然而，迟早得有这么一天，我打赌，说不定你一离开，你妈妈就会感到如释重负。”

“我才没那么难相处呢，”艾伦不服气地回了一句。

“别冲我撒气。我不过是在陈述事实。人们都把自己的隐私当成宝。一家子挤在酒吧上的那间两居室，可真没什么乐子。就拿我自己来说，我就没办法和其他两个成年人分享这么一片小天地。”

艾伦以前并没从这方面思考过自己的困境。或许，她对继父的看法并不公平。她抿着咖啡，出神地想了一会儿，接着很快得出结论，过去几年里，只要是个通情达理的人，就不会像她继父一样对待自己。只要艾伦在跟前，他就浑身上下冒邪火。

布莱恩打断她的沉思。“昨晚怎么样？”

“你指唐娜的姐姐？”

布莱恩点点头，接下来，艾伦给他讲述昨晚如何沙里淘金，拜访唐娜姐姐的家，发掘出些许线索，指引她找到了出租车司机。

“嗯……有趣。好吧，至少我们取得了一些进展。如果夜店室内的保安摄像头拍到了那个待在阴影中的人就好办了。我今天和吉普赛的经理联系一下。要是这方面没什么进展，或许我们应该开始调查司机的背景。你怎么看？”

“很好。不管怎么说，我们都应该查下司机的背景，这是理所当然的事。你去做这件事，我继续排查地址簿。稍后，如果情况允许，我想去看看唐娜的妈妈。”

“好的，好戏准备开演。”

他们埋首工作，直到中午都没有再相互讲话。

“我窜出去买个Subway。你想吃什么口味的？”

艾伦揉揉肚子，想想这个问题。“鸡丁，这个对我胃口。”

“OK，二十分钟后回来。”

艾伦走到外间把烧水壶打开，再回到办公桌前，看见一个妇人站在前门边，大约五十好几六十出头。

“不好意思。有什么能效劳么？”艾伦问道，突然想起自己还穿着奇怪的衣服。

“希望如此，亲爱的。昨晚你去看我的女儿了。”

“啊……您一定是肖太太，您是唐娜和谢丽尔的妈妈？”

妇人点头，目光落在地上。“是的。我想过来见见你。家里面一致决定，当威尔不在时，就由我来联系你。接下来几周，他要参加几项比赛。”

“您不坐下来么？我原本打算下午去拜访您。很遗憾得知唐娜失踪的消息。我向您保证，我和我的搭档将全力以赴，尽我们所能，将您的女儿带回家。”

妇人在艾伦桌前的椅子坐下，挺直身子，丝毫也没有放松的样子。“你打算从哪开始？我想知道你会如何展开这样一个调查。威尔给我说，你和你的搭档以前曾经当过警察。”

“我们做过警察。没错。我们现在还认识一些警察，要是案子卡住了，可以向他们请求支援。”

妇人松了口气。“那真是太好了。我以前一直搞不懂，要是有人拐走了唐娜，私家公司怎么能去追踪、调查那些人的背景。你觉得是不是有人拐走了唐娜？”

“现在还很难讲，肖太太。我们的调查才刚刚开始。到目前为止，我们仅仅接触过谢丽尔和出租车司机。”

“那个开出租的为什么没有老老实实等在那，看着她进门？司机们现在已经一点都没了规矩吗？你听说那些可怕的事情了吧，就是一些年轻女孩遇到的事，尤其是那些喝醉的女孩……我真想不通，唐娜到底为什么要把自己灌醉。她不是那样的人。”

“您是什么意思？唐娜通常不喝过量，还是彻底不喝酒？”

“哦，她倒是喜欢时不时地喝两杯，但我从来没见她喝醉过。请注意，我真的很少和她一起出外社交，这种机会不太多。”

艾伦仔细端详着妇人。肖女士似乎出身豪门，对钱司空见惯。她身上的高级定制套装，精心梳理的头发，已经在无声地向艾伦诉说着一切。“我问过谢丽尔同样的问题，但是，如果可以，我还希望听到您的答复。您觉得会不会还有别的什么原因，使得唐娜离开自己的家庭、朋友，还有亲人？”

看上去，这问题让妇人颇感疑惑。“我想不出还能有什么原因。你是指，唐娜是自己主动离家出走的？”

“我们必须严肃考虑这个情况的可能性。要是知道地球上到底有多少人离家出走，您肯定会大吃一惊。这世界上有很多人，一旦遇到什么问题啦、麻烦啦，宁愿一走了之，或者埋头躲起来。您能不能回忆一下，最近几个月里，唐娜有没有经历过什么不愉快的事情？”

“没有，什么也没有。”