第五章 暗香盈袖（第2/13页）
丁拂之见舒怀泪眼交加，登时热血冲脑，拍案道：“好，我就跟你赌上一局。”于是与马公子签下契约。
一把定输赢，丁拂之很快就输了，输得极为干脆。马公子哈哈大笑，一扬手中契约，道：“明日一早，我会派人到乌龙潭取书。”握住舒怀手臂，扬长而去。
丁拂之颓然坐到地上。他不但失去了爱人，还输掉了祖先两代人所积之书，败家子的名声，将永远笼罩在他头上。
如此浑浑噩噩地坐着。直到次日，有人来收店铺，将丁拂之强行赶出，他这才慢吞吞地往秦淮河边走去。到了河边，一时又没有跳河自杀的勇气，就这样在河边游来荡去。直到丁家仆人寻来，强行将他带回了乌龙潭。
曾经积书如山的心太平庵已成空屋，丁母气病卧床，丁家上下全仗新少奶奶沈海红主持。
那是丁拂之生平第一次看到沈海红，也是最后一次。他对她没有什么特别的感觉，不喜欢她，也并不讨厌她，只是忽然觉得实在没有脸面再踏进这个家门，遂转身疯跑而出。途中遇到闻讯赶来查看究竟的黄海博，便上前抱住一起长大的老友，痛哭不已。
黄海博将丁拂之带回自己家中，多方抚慰，终于问清楚了究竟，急忙筹了一笔现钱，赶去寻马公子，结果发现根本就没有马公子这个人。打听之下，才知道那童大也是半年前才携舒怀来到金陵，根本就没有什么嗜赌欠债之事。
黄海博怀疑这是一出精心设计的圈套，事主的目的，就是要得到丁氏心太平庵藏书。至于童大、舒怀，只是事主雇来的诱饵，事情一旦达成，二人便已远走高飞。
丁拂之听了好友分析，完全不能相信，发了疯一般，到赌坊等各处打探马公子及童大、舒怀下落。然没人见过或是了解童大这个人，倒是有人根据丁拂之的描述，认为马公子就是传说中的“江湖第一赌徒”马胜，据说其人赌术天下第一，且有异乎寻常的运气，从未输过一场。
丁拂之这才相信了黄海博的推测，原来舒怀之前的甜言蜜语、海誓山盟，全只是在做戏。他心如刀割，六神无主，再度来到秦淮河边。这一次，他没有再犹豫，脱下衣衫鞋帽，就此纵入河中……
在前往乌龙潭途中，黄海博原原本本讲述了丁拂之输掉心太平庵藏书的经过。曹湛听完，忍不住叹息道：“我只知丁拂之一夜豪赌，输掉了丁氏全部藏书，却不知背后尚有这般曲折的故事。”
黄海博摇头道：“这等见不得人的丑事，丁家人自然不会对外宣扬。”又道：“丁拂之这件事曾经轰动江南，人人都说堪比苏州拙政园之赌。当年王献臣之子王氏与同郡徐少泉豪赌，竟以拙政园为赌注，结果输得灰头土脸。时人均不明白为何会有这样一个赌局，现在看来，说不定也是个圈套。”
曹湛问道：“那么后来可查到是谁得了丁家藏书？就算事主有心隐瞒，当事人童大、舒怀、马公子等人亦远走高飞，但毕竟有数万卷图书，不会平地消失得无影无踪。”
黄海博叹道：“这就是事主的厉害之处。人人都想知道他是谁，都在明里暗里打听，但却没有任何结果，对方一点蛛丝马迹都没有留下。”又道：“就算查到事主是谁又能怎样，愿赌服输，他手中可是握有白纸黑字的契约。”
曹湛道：“但事主谋夺丁氏藏书在先，不惜布局引丁拂之入彀，用心险恶。此人若不是与丁氏结有私仇，便是爱书成癖，以致到了不择手段的地步。”一边说着，一边转过头来，有意无意地看了黄海博一眼。
黄海博当即会意，笑道：“曹兄放心，我从不赌博。就算那事主垂涎我黄氏藏书，找上了我，我也不会上当。”
曹湛笑了一笑，又问道：“黄兄如何看待陆惠曾拜访沈海红一事？”
黄海博道：“虽然有些奇怪，可也并非不可能。或许陆惠跟顾嗣立一样，只是同情丁夫人孤弱寡妇，特意登门拜访。这件事，不如当面询问丁夫人。”
又道：“丁夫人虽是女儿身，所作所为令人佩服。她虽与丁拂之正式拜了堂，但其实并未真正结为夫妇。吴江沈氏恼恨丁拂之作为，曾几次派人来迎丁夫人回去，她却拒绝了娘家人的好意，坚持留在丁家，要以丁家媳妇的身份照顾病重的丁太夫人。此等节义，怕是当世没几人能做到。”
曹湛道：“这一节我也听过。听说丁夫人还多次拒绝了娘家人的接济。”
黄海博忙道：“丁夫人固然有自强自立之意，但这其实也是丁太夫人的意思。”
丁氏对不起沈海红在先，已为吴江沈氏所轻视，若再因为家败而接受沈氏的恩惠，那么便彻底失去了自尊，再也难以抬头做人。沈海红既以丁氏媳妇自居，将自己当作了丁家人，当然也不能再轻易接受来自娘家的财物。
来到丁宅，沈海红听说曹湛与黄海博到访，忙亲自出迎。又告道：“婆婆适才说身子不适，我正要派人去请黄公子，黄公子人便到了。”
黄海博忙道：“如此，我便先进去为太夫人诊治。丁夫人，麻烦你陪着曹兄。”
沈海红便命婢女带黄海博进去内宅，自己则引曹湛入客堂坐下，又问道：“曹总管亲自登门，可是有什么事？”
曹湛问道：“丁夫人可认得陆惠？”
沈海红微微一怔，道：“陆惠？不认得，他是谁？”
曹湛道：“他是已故徐乾学徐尚书的心腹管家，而今人已经遇害了。”大致说了夫子庙两起命案经过。
沈海红点了点头，又问道：“既是朱安时杀了陆惠，敢问又是谁杀了朱安时？”见曹湛迟疑不答，遂道：“若是曹总管不便透露，也没有关系。”
曹湛心道：“而今朝廷有求于她，告诉她也无妨。”便道：“是丁南强。”
沈海红倒不觉意外，只道：“只听闻丁南强是秦淮河上的浪荡公子，原来他也是个有胆气的男子。”言语之中，对丁氏杀死朱安时一事，甚为赞叹。
曹湛心念一动，问道：“莫非丁夫人知道朱安时的来历？”
沈海红道：“当然知道，他是前江苏巡抚朱国治的幼子。”又道：“曹总管大概要问我如何知道的。对于那些曾经极大伤害过你家人的人，很难不去关注。而且就算你不主动打听，相关消息也会源源不断地传来，因为世间总有人知道你与那些人的瓜葛，他们会觉得及时告知是义务和责任。”
曹湛听在耳中，只觉得饶有深意。又见沈海红气度深沉，言谈举止，平静如水，即便提及先人金圣叹不幸之事，亦无格外动容之处。一时之间，钦佩不已，心道：“她在新婚之夜被丈夫舍弃，接下来又遭逢巨变，却依然独立支撑丁家，毫无怨言，女流之辈，能有如此胸襟，可谓十分难得了。也难怪黄海博一谈到她，倾慕之情便溢于言表。”