第三个电话（第2/3页）
“可是，如果你本来只想游一个上午，那你为什么要带着汉堡包呢？”
“这……”莱斯特被问住了。他涨红了脸，憋了半天，终于吐露了实话，“今天我没有感冒。因为今天我不想去学校，今天早晨考公民课，下午要考历史课，而我没有复习好。所以，我想如果我今天晚上突击复习一下，明天再参加补考，就一定能通过。这事儿我也没敢告诉我妈妈和爸爸。”
这时，传来了下楼的声音，是贝恩斯先生。
贝恩斯走到一楼，看到我们正在和他儿子交谈，就急忙赶过来说：“莱斯特，什么也别跟他们说，让我跟他们解释。”
“太晚了！”彼得说，“刚才你儿子已经承认，今天他没有待在家里。”
莱斯特惊慌地说：“你们难道以为那些电话是我打的？我发誓，那真不是我打的！”
贝恩斯走到他儿子身边：“为什么老找莱斯特的麻烦？”
“我们并没有故意找麻烦，”彼得说，“但据我们推断，那种电话是一个学生打的。可是，打电话的时间正是学校上课的时间。所以我们有理由相信，打电话的一定是一个缺勤的学生。”
贝恩斯却反驳道：“你怎么就知道是莱斯特打的？我敢肯定，莱斯特绝对不是今天唯一缺勤的学生。”
“这一点我承认，”但彼得他继续说道，“第一个恐吓电话在十八天之前打来。当时我们查阅了斯蒂文森中学的出勤记录，那天有九十六个学生缺勤，其中六十二个是男生。后来我们和所有的缺勤男生都谈了话，这其中也有你的儿子。那天，你儿子缺勤的原因是他感冒了正在家里休息。而那天你在上班，你妻子因为参加朋友的生日聚会也不在家，只有你儿子一人在家。但是，你儿子否认他打过电话。所以，那一次我们只能作罢。”
莱斯特急忙向他父亲解释说：“爸爸，我没有打过那种电话，我不会做那种事的。”
贝恩斯看了他一眼，然后转过头盯着我们，脸上什么表情都没有。
彼得继续说：“今天上午十点半，我们接到了第二个恐吓电话。我们又检查了出勤记录，发现只有三个男孩在这次和第一次都缺勤——其中也包括你儿子。”
贝恩斯说：“那也不能证明就是我儿子打的，那两个男孩你们查过吗？”
“你说得对，就在我们正要去查时，今天下午又接到了第三个电话。这反倒帮我们缩小了调查范围，因为根据出勤记录的结果显示：三个嫌疑人中的一个下午回学校上学了，所以不可能是他打的电话。”
“那另一个男孩呢？”贝恩斯问。
“他住院了。”
贝恩斯马上反驳说：“医院也有电话啊。”
彼得早料到他有此反应，微微一笑，说道：“那孩子上个周末和他父母到其他州去玩时，得了猩红热。他住在当地的医院里，距离这儿有五百英里。而我们接到的几个恐吓电话全是当地的号码，所以他也被排除了。”
贝恩斯脸色阴沉地转向了他的儿子。
莱斯特的脸刷地一下就白了：“爸爸，你要相信我，我从来不对你撒谎的。”
“你当然没有撒过谎，儿子，可是……”显然，贝恩斯脸上露出了怀疑的神色。
就在这时，房门开了，走进来了一个棕色头发的女人。她脸色苍白，但态度坚决，她停下喘了口气。
“警官先生，今天我刚去超市买了点东西，其他时间我都待在家里，所以我知道莱斯特的行踪。”
“妈妈，”菜斯特可怜巴巴地说，“别对他们解释了，刚才我向他们承认了我今天逃学的事了。”
莱斯特的妈妈也呆住了。彼得伸手拿起他的帽子：“我建议今天晚上你们夫妇好好儿和你们的儿子谈谈，我相信这样对谁都好。”说完，他在桌子上留下一张名片，“明天早晨十点，希望你们三个人都到警察局来。”
彼得和我走出贝恩斯的家后，我们开着车离开。他说：“现在就看贝恩斯夫妇的态度了，如果他们死不承认，继续包庇他们的儿子，那这件事就有点棘手了。”
“会不会有这样一种可能，比如校外的人打的电话呢？”
“但愿如此吧，但事实上，这种事情，百分之九十九的可能是学生的恶作剧。”
彼得叹了口气说：“这是我最不希望看到的结果。炸弹恐吓电话已经很严重了，但对那个家庭来说，麻烦可就更大了。”
回到警察局后，我继续工作到下午五点。回到家里时，已经是五点半了。
我妻子诺娜正在厨房做晚饭，她一边切菜一边说：“我从报纸上看到，今天上午斯蒂文森中学又接到一个恐吓电话。”
我亲吻她：“你只说对了一半，今天下午又接到一个，只是报纸来不及登。”
她揭开锅盖：“打电话的人查到了吗？”
我犹豫了几秒钟，回答说：“是的，我想，我们已经找到了嫌疑人。”
“是谁啊？”
“莱斯特·贝恩斯，是斯蒂文森中学的一个学生。”
她脸上露出怜悯的神色：“我不明白，他为什么要这样做呢？”
“我不知道。虽然我们找到了他，并且通知了他的家人，但到现在为止，他还没有承认是他干的。”
她仔细打量着我：“吉姆，今天你看上去气色不是很好，这种事是不是让你也很烦扰？”
“是的，我心里也感到非常烦扰。”
她的眼睛中流露出关切之情，她微微一笑，说：“再过一会儿晚饭就做好了，你去叫一下大卫吧，他在车库里修车呢。”
当我在车库找到大卫的时候，他正把化油器拆卸下来。听到我进来，他抬起头说：“你好，爸爸。你看上去很疲倦。”
“今天很累。”
“发现打电话的人了吗？”
“我认为我们发现了。”
大卫眨了眨灰色的眼睛，皱着眉头说：“是谁打的？”
“一个叫莱斯特·贝恩斯的男孩，也是你们学校的。你知道这个人吗？”
大卫的眼神有些发直，他盯着面前的汽车零件回答说：“知道。”
“他这个人怎么样？”
大卫耸耸肩：“我和他只是普通关系，看起来应该是个比较老实的人”。他皱着眉头说：“难道他承认了电话是他打的？”
“没有。”
大卫一边拿起一个螺丝刀，一边顺口问道：“那你们怎么查到他的？”
于是我就把下午的调查情况和他讲了一遍。
大卫听得入了神，螺丝似乎都不会拧了：“那他这次要惹上大麻烦了，是不是？”
“看来是这样的。”
“他会受到什么处罚呢？”
“这要看如何对他这种恐吓行为的认定了。但我觉得，他没有前科，又是未成年人，应该会被从轻发落吧。”