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唐风盯着金册,摇了摇头:“玄机并不在这儿,而在于杨庆在这里偷了一点懒,或者是一时的疏忽,没有讲清楚他们航行的方向。”

“杨庆不是说了‘南向’吗?”韩江大惑不解。

“这就又回到之前的那个问题了,杨庆发现的艾汶岛究竟是哪儿?这关系后面杨庆舰队的方向,因为他是从艾汶岛出发的。”唐风解释道。

“这……”林玉怔住了。

“我觉得从杨庆的描述看,艾汶岛很有可能就是新几内亚,因为新几内亚岛是世界第二大岛,足够大,也应该有土著居民,方位在爪哇以东,这些都对得上。”韩江推测道。

唐风笑着等韩江说完,这才缓缓说道:“问题恰恰出在这里,我们不能确定艾汶岛究竟是不是现在的新几内亚岛,‘新几内亚岛’这个名字是由西方殖民者后来起的,它最初的名字是什么已经无人知晓。老韩的推断有一定道理,但仍有很大漏洞,新几内亚岛很大,后来西方殖民者用了很长时间才弄清楚新几内亚岛的大小,而杨庆在没有对新几内亚岛详细探查的情况下,能弄清他发现的陆地是大岛还是大陆吗?”

“或是当地土著居民告诉杨庆的?”卢卢克提出了一个假设。

“有这种可能,但恐怕当时居住在新几内亚岛的土著居民对这个岛屿的认识都很少,很难准确判断出岛屿与陆地的区别。”唐风顿了顿,又道,“我们再把这个问题放下,暂且就以老韩的推断为准,艾汶岛就是新几内亚岛,那么杨庆所说的‘南向远航’就很有意思了。我们现在知道从新几内亚岛南向航行,不用多久就应该发现澳洲大陆,但是显然杨庆没有。这就是我为什么刚才说杨庆在这儿偷了个懒,或者是一时疏忽,没有明确他到底是‘东南向’,还是‘西南向’,抑或是‘正南向’。因为这关系到后面杨庆一系列的发现。”

大家这才明白唐风所说的玄机所在,林玉想了想,说:“从金册上的记载看,首先可以排除正南方向,正南方向是澳洲大陆,但显然杨庆的舰队航行了五十余日没有看见大陆。”

唐风点了点头,接着林玉的话说道:“正因为有两种不同的方向,就为我们带来了两种不同的可能性。我认为,杨庆接下来的航行路线,包括他的惊人发现都因为杨庆不详的记载有了两种可能,第一种可能……”

唐风说到这儿,明显有些激动,他环视船舱,一眼看见了吉米挂在舱壁上的一幅世界地图,不由分说,唐风扯过这张巨大的地图,摊在桌子上,用红笔画出了一条航线。等画了之后,唐风才想起来这是吉米的地图,他抬头用目光征询吉米的意见,吉米无奈地耸耸肩:“与这个震惊的发现相比,看来只能牺牲我的地图了。”

唐风笑笑,指着地图上他绘制的红线,说道:“如果杨庆是向东南方向航行,那么他很有可能进入了南太平洋,这样,他所谓的‘苦寒极地’,有可能是南太平洋这部分的南极大陆,也有可能是新西兰的南岛。”

“新西兰?”林玉不敢相信。

“是的,因为新西兰的南岛纬度已经较高,比较寒冷,而且新西兰是大陆碰撞形成的岛屿,多高山,南岛的高山常年积雪,峡湾纵横,又荒无人烟。如果杨庆恰好是在南半球的冬季抵达新西兰南岛,完全会发出‘苦寒极地’的感叹!”唐风解释道。

“那么如果杨庆是向西南方向航行呢?”韩江问。

“从杨庆之前的航行看,东南方向的可能性最大,但是也不能排除杨庆折向西南方向的可能性。如果杨庆的舰队离开新几内亚岛后折向西南方向,那么他们最有可能进入了南印度洋,这样他见到的‘苦寒极地’,有可能是南印度洋这部分的南极大陆,或者是凯尔盖朗群岛。”说着,唐风的手指指向了南印度洋中一个不起眼的岛屿。

韩江盯着地图说道:“我觉得杨庆折向西南方向的可能性比较大。因为如果是向东南方向航行,南太平洋多岛屿,杨庆的舰队难道运气那么差,一个岛屿都没碰到,五十余日不见陆地?而西南方向的南印度洋岛屿很少,这倒符合金册的记述。”

唐风拍了韩江一下,赞许道:“看不出来,你现在观察很仔细嘛!我本来也倾向于这种可能,杨庆的舰队从新几内亚岛出发,折向了西南方向,南印度洋几乎没有什么岛屿,所以杨庆航行五十余日不见陆地,再加上从南极大陆的地理构造上看,从南印度洋也容易看到南极大陆。但我在看了金册后面的记载就否定了这个推断。”

“哦?”众人不解。

唐风继续解释道:“杨庆在感叹完‘竟不知离天朝几万里矣’后,发现舰队淡水和粮食已经耗尽,有不少船员冻伤,船员们的怨气也越来越大,舰队遭遇了严重的危机。面对这样的危机,杨庆也没有什么好的办法,他只下达了两个命令,一是舰队改变航行方向,改为东向;二是下令以马肉充饥。”

“这两条命令很有意思啊,为什么是东向?按理舰队遭遇这样的危机,应该向北航行,返回他们熟悉的南洋才对啊!”叶莲娜看出了这个命令的可疑之处。