十八（第2/2页）

马波的夫人叶子瑾，熟悉的人都喊她叶子。叶子在银行工作，见人就谈揽储或理财的事，给人的印象不太好。喜子很理解银行工作的压力，但说话总得有个场合。叶子和人坐下不到三分钟就开始拉业务，有些叫人受不了。

孙离有回忍不住，开马波的玩笑，说：“你家叶子是业务标兵吧？”

这话叶子是当面听见的，她不觉得孙离是在讽刺她，反而说：“孙大作家，你赚那么多稿费，一点都不照顾我！”

喜子爬着石级，一会儿就出了汗，背上的衣服洇出一大块湿印。石级两旁尽是大樟树，间杂着还没长高的红枫。这种红枫是新近从美国引进的，名字叫秋焰，叶子一年四季是红的，红得特别鲜亮。

苍莨山本来就以秋天的红枫出名，可这些年哪怕过了寒露霜降，枫树上的叶子还是青的。许多慕名来看红枫的人不免失望。山道两旁如今都种了这种叫秋焰的洋枫树，那种霜染红枫的季节感也就没有了。

一条盘山青石板路把苍莨山裁成上下两截。太阳已经偏西，阳光柔和地从树叶隙缝间落下，地面满是一块块跳跃的光斑，树木的清香夹着腐殖质的湿气在风中弥散。

喜子从山下往上爬，正要踏上这条盘山青石路，一条大黑狗突然从她眼前窜过。她脑子里一空，跌坐在地上。

喜子抚着胸口，闭着眼喘气。刚刚回过神来，睁开眼睛，却见谢湘安笑盈盈站在她面前。他伸手扶了一把，喜子才站起来。她满身是汗，先前一脸煞白，现在脸却红了。

谢湘安一本正经，却是故意幽默，说：“朱馆长，真对不起，怎么你每次摔跤都被我碰见？”

喜子左右望望，没看到熊芸。她自我解嘲：“老了，胆子太小。我从小怕狗，太吓人了。”

谢湘安看看喜子脸上的汗，从口袋掏出一条方格手绢，叠得整整齐齐的，递给喜子说：“擦擦汗吧。”顿一顿，又说，“刚换的，干净。”

喜子愣愣地望着谢湘安，并不伸手去接他的手绢。谢湘安却把手绢展开一半，伸手轻轻在她脸上按了按。喜子像着了魔，闭起眼睛，半仰着脸，乖乖地让他擦汗。

喜子闻到一股似曾相识的味道，暖暖的，带着一点儿辛辣，不知是手绢上的，还是谢湘安手上的。喜子想起她小时候，有次摔了跤，哭得眼泪鼻涕横流，爸爸过来把她抱在怀里，她闻到的就是这种味道。

她突然反应过来，内心惶然而又羞愧。她在一秒钟之内，从那个恍若赖在父亲怀里的三四岁的小女孩，变成了老成沉稳的朱馆长。

她从谢湘安手里拿过手绢，动作不经意似的，心里却刚刚掠过风暴。她站稳身子，后退一步，定一定神，本想说谢谢，又没有说出来。

谢湘安似乎也察觉到了某种说不清楚的尴尬，又对喜子笑笑，说：“朱馆长，你想独自走走，我就不打搅了。”

谢湘安走了，喜子才发现他的手绢还在她的手里。她不知道谢湘安刚才是一直跟在她后面，还是在她摔倒的时候偶然碰上的。她也没去想为什么是他一个人在山上，熊芸那孩子真的听了他的话先回去了吗？

喜子回家做的头件事就是洗手绢。她倒了一点薰衣草香味的洗衣液，把手绢放在水龙头下轻轻搓揉。手绢是麻料的，已经半旧，很柔软。喜子想现在还有几个人用手绢呢？只有那些老派的先生，另外就是那些环保主义者。

亦赤他们这一代，恐怕连手绢都没有见过吧？一盒一盒的纸巾，打开一张一张地抽，一张一张地扔。他们也许从来没有想过，纸巾盒里的纸巾是从哪里来的。

记得亦赤小时候，孙离在饭桌边问：“儿子，你知道饭是哪里来的吗？”

儿子回答：“爸爸煮的。”

孙离又问：“爸爸煮饭的米是从哪里来的？”

亦赤说：“商店里买的。”

“商店里的米哪里来的呢？”

孙离问到这里，亦赤就答不上了。儿子小小年纪，只知道吃的玩的穿的都在商店里。商店里永远有很多东西，永远也买不完。

喜子少女时代也用过很多手绢，有印着兰花的，有印着牡丹的，还有印着大头娃娃的，大多四周都滚着精致的牙边。她还得过一套湘绣真丝手绢，一共四条，分别绣着梅兰竹菊。她很喜欢那四条手绢，舍不得用。她现在已经想不起来，那些精心收藏的漂亮手绢哪里去了。

她记不清楚自己是哪年开始用纸巾的，好像是上世纪九十年代初吧。仿佛一夜之间，中国人都不用手绢了，城里人的桌上都摆着纸巾，口袋里也时刻塞着纸巾。洗衣服也早就只用洗衣机，只有买了高档衣服，售货员才特意嘱咐手洗翻晒。有时口袋里的纸巾忘记掏出来，洗衣机洗出的衣服都沾满纸末，晒干以后抖都抖不掉。

喜子把谢湘安的手绢洗净叠好，晚上临睡前就干了。她把手绢放进一个信封里，准备上班时还给谢湘安。她突然想起宝玉送两条旧帕子给黛玉，脸又不由得红了。第二天，她把装了手绢的信封放在包里去了学校。一忙，又忘记还了。手绢放在包里带了几天，干脆就拿出来放在抽屉，看哪天谢湘安来办公室再给他。