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月余，宋梅用拜托了阿方，让他领四个小的去看电影《刘胡兰》。独留下毛头，搬一张铁脚椅，命他乖乖坐好。她从搪瓷杯里撮了水，将垫饭锅的报纸沾湿边角，贴在浜子门的小窗上，又拉拉门把，确认关紧了，这才坐到床沿上，劈头问道：“杨沪生，你有啥事体想告诉我吧。”
毛头低了头，看自己的手。左手压住右手，狠掐右手背，右手又反掐左手。
宋梅用拍他一下，“喂，问你话呢。”
他将双手压到大腿底下去。
“有些事体本该你爸讲的，现在没办法，只好我讲，否则闯出乱祸来，谁负责呢。杨沪生啊，这些日脚，你魂灵头飞哪里去了。不好好吃饭，饿得像只猢狲，也不好好睡觉，整晚叽叽咕咕讲梦话，你晓得自己讲梦话吧。”
毛头嚅了嚅嘴，下巴往胸前缩，“不晓得。”
“尽是乌七八糟的闲话，让战生他们听去了哪能办。白天想啥，夜里梦啥。作孽，作孽。杨沪生，你告诉我，是不是在外头欺负小姑娘了，胡须还没长出来，就晓得学坏样。”
“我没有。”
屋内煞静，俄有哔剥轻响。宋梅用诧讶四顾，见是玻璃上的报纸，干了，吸不住，落下地来。
毛头鼻翼一张一翕，道：“梅阿姨。”
宋梅用放软了声音，说：“毛头乖，跟我讲老实话，我不怪你的。”
“刘二丫头他们是乡下地主，是坏蛋，藏在人民群众里头的大坏蛋。”
宋梅用不吱声，等他继续讲。
片刻，毛头又开口了，“我是为国家考虑，为人民考虑，才去告诉人家的。”
宋梅用又等。毛头不说了。她问：“告诉人家什么了？”
“告诉人家，他们是逃上来的地主。”
“人家是谁，你告诉谁了？”
毛头不响。
“刘家怎样了？”
仍不响。
“是被抓起来了吗。不会……枪毙了吧，外头枪毙那么多人。”
毛头身体绷紧了，摇摇晃晃着，似有虫子啃噬他的屁股。
“杨沪生，是不是，快说话。”
毛头点点头。
“那么，是……就那对夫妻吧。”
“全部人。”
“老的呢？”
“嗯。”
“小的呢？”
“嗯。”
“刘根呢，那样的小小囡，话都讲不利落。”
毛头不说话。
宋梅用嘀咕道：“你亲眼看见了？我不相信。”
“江阿姨说，是在……”
“等等，别讲，”宋梅用猛然挥挥手，环顾左右，又起身到浜子门边，擦了擦玻璃小窗，朝外头看。毛头起初以为，她在留意是否有人，继而焦躁起来，不晓得她在看什么。良久，宋梅用转过身来了，脸上换过一副表情，看起来像个被歹徒拿枪顶着，被迫望风的人。
“杨沪生，过来，站到这里。”
毛头起身，慢吞吞站过去。
她抬起手臂，略作迟疑，哗地掴下一掌，“杨沪生，你说说，我以前打过你吗？”
毛头摇头。
“知道我为啥打你吗？”
毛头摇头，又点头。
宋梅用想骂他，无话可骂。她也不晓得为啥打他。不能说毛头做错了，否则就是维护地主阶级的反革命。再说了，她不也恨死刘家吗，这会又来装狗屁样子。宋梅用一遍遍安慰自己，却止不住有种闯了穷祸的恐惧感。杨白兰已和刘根当年同龄，正是最招人疼也最招人烦的年纪，她想起刘根拖着百岁辫，满地跑动的样子。哎呀，谁人不是爹妈亲生，一滴奶一滴血养大的呀，白白里吃一颗子弹，说没就没了。
“杨沪生啊杨沪生，现在你可高兴了吧，”宋梅用撩起巴掌，打不下去，便翻出鸡毛掸子，没头没脑敲打，“今天打不死你，打不死你。哟，流眼泪啦，天不怕地不怕的小样儿，原来也怕死啊。”毛头被打得缩手缩脚的，却并不躲闪。眉骨上被抽中一掸子，即刻红肿起来。宋梅用掸子一扔，也哭了。毛头捡起来，递还给她。她又扔在地上，他又捡起，递在半当中。俩人相顾而泣，都不敢大声，噎得浑身发颤。
日光略微偏了偏，透过玻璃，落在鸡毛掸子上，折成七彩的光芒，像水一样流动。那一根根棕黄色的鸡毛，仿佛活了起来，重新回到鸡脖子上，鸡在阳光里头咯咯跑。时间倒过来了，尚未有人死去。这一瞬间的幻觉，给了宋梅用不可思议的冲击。她揾掉眼泪，摸摸毛头的眉骨，“痛吗？这桩事体，心里就当没有过，别跟任何人讲。我看就是没有的事，那姓江的寡妇存心让我们不舒意。去，洗把脸去，以后不打你了。”
毛头洗了脸，说自己有事出门。宋梅用塞了一点零钱，任由他走。少后，战生他们回来了，叽叽喳喳说电影故事，说阿方领他们逛了南京路，吃了阳春面。宋梅用怏怏道：“姆妈身体不舒服，你们到阿方爷叔那里玩去。”孩子们便嘻哈跑开去。
吃过中饭，洗了碗，打扫好卫生间，宋梅用靠在床头眯一眯。模糊看见巧娘子也挨着坐，一口一个阿姐，说着电费涨价，老虎灶的熟水，也应涨价。
宋梅用接口道：“按说是该涨价了，可万一街坊抱怨起来哪能办。大家手头都紧，过日子不容易。”
巧娘子冷笑道，有些人看起来蛮有良心，背地里不知做多少亏心事。
宋梅用挪挪屁股，坐得稍远。
巧娘子又挨近，阿姐，我说得可有道理。
“我不晓得。”
我帮忙撑着老虎灶，还把一条人命救回来。没功劳也有苦劳，有人就不记这个情。
宋梅用嘭地站起，“我去看看，米汤熬好了没。”
阿姐别走，巧娘子伸手抓她。手指甲是红的。宋梅用以为涂了指甲油。却见那红色，滴下指尖，一行行淌至手背，又流到自己身上。忽地手一松，阿姐，我死了。
宋梅用惊起，瞪着天花板，一时不知身在何时何地。须臾，听到窗外孩童嬉闹，便浑身一凛，下楼去。楼门前，战生用门板、砖块、竹竿垒起乒乓台，带了两个弟弟打球。杨白兰滚在旁边玩泥巴。宋梅用拉起她来，拍掉她身上的泥，骂几句，抱上楼去找老金。
老金正睡着中觉，被敲门声吵醒，带了一脸怒气出来。宋梅用不好意思了，磕磕巴巴地，说自己下午有事，烦请他相帮照管女儿。老金即刻嬉皮笑脸，弯腰道：“白兰花，快快进来，老金伯伯给你做好吃的，喜欢桂花糖年糕呢，还是酒酿小圆子呢。”
宋梅用道：“你别太宠她了，给她买那么多东西。衣服头绳多到用不光。那只西洋铁皮识字盒，还说藏到上学时候用，早给她摁来摁去摁坏脱了。”
杨白兰见母亲责怪自己，便往老金身旁跑。老金说：“坏脱就坏脱，要是我有这么个小囡，天天给她买新的白相官。”他见杨白兰扒拉自己的裤腿，便顺势抓过她藕节似的手臂，咬上一口，这才放她进屋，起身对宋梅用道：“宋阿妹放心，只管忙你的去，要不要我帮你带掉一点生活。”宋梅用道：“怎么好意思呢……你有时间的话，相帮弄弄三楼地板吧，还有楼上楼下几只浴缸刷清爽，厨房灶头底下那块板已经布满油渍了，也请相帮揩一揩。”老金一口应下。