第二十回　浪子金银伐性斧　道人冰雪返魂香（第3/3页）

宫保说：“宝眷去有何用处？”老残道：“这香治男人须女人炙，治女人须男人炙，所以非带小妾去不能应手。”宫保说：“既如此，听凭尊便。但望早去早回，不久封印，兄弟公事稍闲，可以多领些教。”

老残答应着「是”。赏了黄家家人几两银子，带着环翠先到了齐河县，仍住在南关外店里，却到县里会着子谨，亦甚为欢喜。子谨亦告知：“吴二浪子一切情形俱已服认，许亮带去的一千银子也缴上来。接白太尊的信，叫交还魏谦。魏谦抵死不肯收，听其自行捐入善堂了。”

老残说：“前日托许亮带来的三百银子，还阁下，收到了吗？”子谨道：“岂但收到，我已经发了财了！宫保听说这事，专差送来三百两银子，我已经收了。过了两日，黄人瑞又送了代阁下还的三百两来，后来许亮来，阁下又送三百两来，共得了三分，岂不是发财吗？宫保的一分是万不能退的。人瑞同阁下的都当奉缴。”

老残沉吟了一会，说道：“我想人瑞也有个相契的，名叫翠花，就是同小妾一家子的。其人颇有良心。人瑞客中也颇寂寞，不如老哥竟一不做二不休，将此两款替人瑞再挥一斧罢。”子谨拍掌叫好，说：“我明日要同老哥到齐东村去。奈何呢？”想了想，说：“有了！”立刻叫门差来告知此事，叫他明天就办。

次日，王子谨同老残坐了两乘轿子，来到齐东村，早有地保同首事备下了公馆。到公馆用过午饭，踏勘贾家的坟茔，不远恰有个小庙。老残选了庙里小小两间房子，命人连夜裱糊，不让透风。次日清晨，将十三口棺柩都起到庙里，先打开一个长工的棺木看看，果然尸身未坏，然后放心，把十三个尸首全行取出，安放在这两间房内，焚起“返魂香”来，不到两个时辰，俱已有点声息。老残调度着，先用温汤，次用稀粥，慢慢的等他们过了七天，方各自遣送回家去。

王子谨三日前已回城去。老残各事办毕，方欲回城，这时魏谦已知前日写信给宫保的就是老残；于是魏贾两家都来磕头，苦苦挽留。两家各送了三千银子，老残丝毫不收。两家没法，只好请听戏罢，派人到省城里招呼个大戏班子来，并招呼北柱楼的厨子来，预备留老残过年。

那知次日半夜里老残即溜回齐河县了；到城不过天色微明，不便往县署里去，先到自己住的店里来看环翠，把堂门推开，见许明的老婆睡在外间未醒；再推开房门，望炕上一看，见被窝宽大，枕头上枕着两个人头，睡得正浓呢，吃了一惊；再仔细一看，原来就是翠花；不便惊动，退出房门，将许明的老婆唤醒，自己却无处安身，跑到院子里徘徊徘徊，见西上房里家人正搬行李装车，是远处来的客，要动身的样子，就立住闲看。只见一人出来吩咐家人说话。

老残一见，大叫道：“德慧生兄，从那里来？”那人定神一看，说：“不是老残哥吗？怎样在此地？”

老残便将以上二十卷书述了一遍，又问：“慧兄何往？”德慧生道：“明年东北恐有兵事，我送家眷回扬州去。”老残说：“请留一日，何如？”慧生允诺。此时二翠俱已起来洗脸。两家眷属先行会面。

巳刻，老残进县署去，知贾家一案，宫保批吴二浪子监禁三年。翠花共用了四百二十两银子。子谨还了三百银子。老残收了一百八十两，说：“今日便派人送翠花进省。”

子谨将详细情形写了一函。老残回寓，派许明夫妇送翠花进省去，夜间托店家雇了长车，又把环翠的兄弟带来。老残携同环翠并他兄弟同德慧生夫妇，天明开车，结伴江南去了。

却说许明夫妇送翠花到黄人瑞家。人瑞自是欢喜，拆开老残的信来一看，上写道：“愿天下有情人，都成了眷属；是前生注定事，莫错过姻缘。”

（全书完）