第51章（第3/4页）

像所有其他工作一样，这件并不复杂的工作的进度也是违反常理的。但是水塔是极其需要的。费耳德纳先生几次亲自来检查工作，对工作进展的缓慢大发雷霆。甚至在水塔已经修好之后，刘季柯夫还借口水塔应当经过试用而不肯交工。这一年冷得很早，早晨愈来愈寒冷，可是整个输水系统里面还都是水。

到星期六这一天快下班的时候，刘季柯夫来验收水塔。他老是在挑毛病，说水箱和水管漏水，所以特别细心地把螺帽和龙头拧紧。工长跟在他后面，看不出一点毛病，但是也不便开口。工人们在外面等着。

最后，刘季柯夫和工长一起走到外面的工人那里。刘季柯夫从上装口袋里掏出烟袋和折成卷烟纸大小的《新生活报》，默默地请工人们怞他自己种的、连根切碎的烟叶。大伙都活跃起来，伸手来取烟叶。现在连自种烟叶都成了稀罕东西。一般怞的都是掺着一半干草的烂糟糟的杂拌，——这种烟叶各处都叫做“老奶奶的垫子”。

他们默默地站在水塔旁边怞烟。工人们偶尔带着询问的神气一会儿望望工长，一会儿望望刘季柯夫。刘季柯夫把烟蒂扔在地上，用靴子把它踩熄。

“唔，现在似乎都齐了，完工了。”他说，“这件工作今天大概已经没有人可交了，时候太晚了。我们等到星期一再说吧……”

他感到，大伙都有些惶惑不解地望了望他，因为天气甚至从傍晚起就冷得厉害。

“最好把水放掉。”工长迟疑地说。

“难道已经到冬天了吗？”刘季柯夫严厉地说。

他非常不愿意跟工长的目光相遇，可是偏偏竟遇到了。于是刘季柯夫明白，工长心里也是一清二楚。大概，其余的人也都清楚，突然间这个场面变得非常尴尬。刘季柯夫定了定神，随便地说道：“咱们走吧……”

于是大伙都鸦雀无声地离开了水塔。

当刘季柯夫打开通风小窗，看到冻得发黑的向日葵叶上和南瓜叶上的浓霜时，他心里就想起了这件事。

果然不出刘季柯夫所料，工作组的全班人马都在水塔旁边等着他。什么水管都胀裂啦，整个输水系统都报废啦，一切都得从头做起之类的话，根本连说都不用对他说。

“真可惜……可是谁能料得到呢！会这么冷！”刘季柯夫说，“怎么办呢，我们不必灰心丧气。水管子应当换掉。水管子虽然哪儿都没有，可是我们要想办法找到……”

大伙都忐忑不安地望着他。他心里明白，大伙都佩服他的胆量，但是又为他所做的事担心，更为他的泰然自若的态度担心。

不错，跟刘季柯夫一起工作的都是自己人。但是碰运气的事究竟能维持多久呢？

巴腊柯夫和刘季柯夫根据相互之间不成文的规定，从来不在工作以外会面，使别人无从想到他们的友谊，甚至无从想到他们会由于工作以外的关系而有来往。如果有紧急的事要谈，巴腊柯夫就把刘季柯夫叫到办公室来，而在叫刘季柯夫的前后一定也把别的车间主任找来。

这一次迫切需要谈一谈。

刘季柯夫走进他在车间的小办公室里，把老是卷着夹在腋下的工作服丢在椅子上，脱下帽子和大衣，摸摸灰白的头发，用梳子梳了梳他的剪得很短的硬胡子，就到巴腊柯夫那里去了。

厂长办公室设在院子里一所不很大的砖房里。

到了寒冷的季节，克拉斯诺顿大多数机关和私人住房里，室内都比外面还冷，可是这个厂长办公室里却不一样，它也像凡是有德国人工作和居住的机关和住宅里那样暖和。巴腊柯夫坐在他的温暖的办公室里，身穿大翻领的、宽大的呢短衫，露出里面熨平的浅蓝衣领，打着鲜艳的领带。巴腊柯夫人瘦多了，晒黑了，这使他显得更年轻。他留起头发，前面还耸起一簇有波纹的鬈发。由于他这簇耸起的鬈发和下巴上的一个小涡，同时还有这双大眼睛里的非常明亮、正直、勇敢的目光和两片紧闭的、线条有力的、饱满的嘴辱，在目前这种环境里，他给人的印象确实是双重的。

巴腊柯夫坐在办公室里根本什么事都不干。他看见刘季柯夫来了非常高兴。

“你已经知道了吧？”刘季柯夫在他对面坐下，气喘吁吁地问。

“这真是活该！”巴腊柯夫的饱满的嘴唇上掠过了一丝笑意。

“不，我说的是公报。”

“我也知道了……”巴腊柯夫有他自己的收音机。

“嗳，我们乌克兰这儿不知要怎么样？”刘季柯夫干笑着用乌克兰语问道。他是俄罗斯人，但是在顿巴斯长大，所以他有时也随便说几句乌克兰语。

“要这样。”巴腊柯夫学着他的腔调回答说，“我们要准备一个总的……”巴腊柯夫把双臂环抱，做了个圆圈，使刘季柯夫一看就完全明白，巴腊柯夫要准备一个“总的”什么。

“只要我们的人一逼近……”巴腊柯夫用手在桌子上面不肯定地转动了一下，又动了动手指。

“对……”刘季柯夫对他的搭档很满意。

“明天我就可以把整个计划给你拿来……我们推迟并不是由于人手不够，而是因为棒子和糖果没法凑……”巴腊柯夫因为无意把这句话说得押了韵，不由好笑起来。他指的是人手足够，但是步枪和子弹不够。

“我去对青年人说，让他们加把劲，——他们有办法弄到。问题倒不在于水塔。”刘季柯夫突然把话题转到实际上最使他不安的问题上，说道。“问题不在于水塔。问题在于……你自己也懂问题所在。”

在巴腊柯夫的鼻梁上现出一道很深的皱纹。

“你知道我要向你提什么建议吗？让我来把你解雇吧。”他坚决地说，“我挑你的错，说你让水塔冻裂了，所以把你解雇。”

刘季柯夫沉吟起来：的确，这倒不失为一个解决的办法。

“不行，”过了一会他说，“我没有地方可躲。即使有地方躲，也不行。他们马上会明白真相，那时候你就要完蛋，别人也要跟着一起遭殃。要丢掉像我们现在这样的地位，——不，这不合适。”他坚决地说。“不，我们要看看我们那边战线的情况。要是我们的人来得快，我们就非常爇心卖劲地替德国人干活，即使过去有人对我们有所怀疑，马上也会觉得他是看错了，因为在德国人形势不妙的时候，我们反倒卖力了！反正将来一切还是要落到我们手里！”

这个异常简单的办法在最初一刹那使巴腊柯夫感到惊讶。

“可是如果战线逼近的话，他们就会叫我们去修武器。”他说。

“要是战线逼近，我们就扔下他妈的一切，打游击去！”