第七卷 第四章（第2/3页）
“大概是在维申斯克。不会在别处。”
娜塔莉亚半天没有说话。伊莉妮奇娜扭过脸朝她一看，大吃一惊，忙问道：“你这是怎么啦？你哭什么呀！”
娜塔莉亚没有回答，把脏围裙捂在脸上，轻轻地抽泣起来。
“别哭啦，娜塔柳什卡。哭是没有用的。如果上帝保佑——我们还能看到他们活着回来。你自个儿要多加小心，少到院子里去，不然叫那些反基督的家伙看见了，他们就会盯上你……”
厨房里突然暗下来。有一个人影子从外面遮在窗户上。伊莉妮奇娜转脸朝窗户一看，啊呀叫了一声：“是他们！是红军！娜塔柳什卡！快躺到床上去，假装是病人……可别发生意外的事……用麻布盖起来！”
娜塔莉亚吓得直哆嗦，刚躺到床上，就听到门锅响了；一个身材高大的红军战士，弯着腰，走进了厨房。孩子们紧紧抓住脸色煞白的伊莉妮奇娜的衣襟。伊莉妮奇娜本来是站在炉炕旁边的，就地坐在板凳上，打翻了装着煮好牛奶的罐子。
红军战士迅速地把厨房扫了一眼，大声说：“请你们不要害怕。我不吃人。你们好啊！”
娜塔莉亚装病，直哼哼，脑袋上蒙着麻布，米沙特卡却翻着眼看了看进来的人，高兴地报告说：“奶奶！就是他，宰咱家公鸡的那个家伙！记得吗？”
红军战士摘掉保护色的制帽，咂了一下舌头，笑了。
“认出来啦，小坏蛋？你还记得那只公鸡的事啊？不过，女主人，有事儿求你：你能不能帮我们烤点面包呀？我们有面粉。”
“可以……好吧……我给你们烤……”伊莉妮奇娜没有看客人，擦着洒在凳子上的牛奶，急忙应承说。
红军战士在门口蹲下来，从口袋里掏出烟荷包，一面卷着烟，一面开口说：“黑天前烤得好吗？”
“如果你们急着要，黑天以前也能烤出来。”
“老大娘，打仗总是急茬儿的。不过那只公鸡的事儿请您别生气啦。”
“我们可没拿它当回事儿！”伊莉妮奇娜吓了一跳。“全是孩子胡闹……不该记得的事，也瞎说一气！”
“不过你倒真是个小气鬼，小家伙……”好心肠。爱说话的客人笑着对米沙特卡说。“你为什么总像狼一样地瞅着我呀？过来，咱们好好地谈谈你的公鸡吧。”
“去吧，宝贝儿！”伊莉妮奇娜用膝盖推着孙子，小声地央告说。
但是米沙特卡松开了奶奶的衣襟，想溜出厨房，他斜着身子悄悄往门口移动。红军战士伸出大长胳膊把他拉到自己怀里，问：“怎么，还生气哪？”
“没有，”米沙特卡小声回答说。
“好，太好啦。一只公鸡有什么了不起。你的爸爸在哪儿？在顿河对岸吗？”
“在顿河对岸。”
“那就是说，在和我们打仗啦？”
米沙特卡被这一阵亲热的话儿逗得高兴地说：“他指挥所有的哥萨克哩。”
“小家伙，你就胡说吧！”
“不信你问奶奶呀。”
多嘴多舌的小孙子把奶奶弄得简直不知如何是好，只是拍着手巴掌，叹起气来。
“是指挥所有的哥萨克吗？”红军战士不解地追问道。
“可能，不是所有的……”被奶奶投来的凶狠目光弄得不知所措的米沙特卡已经是不那么有把握地回答说。
红军沉默了一会儿，然后，斜眼看着娜塔莉亚，问：“这个年轻女人有病，是吗？”
“她害了伤寒病，”伊莉妮奇娜不情愿地回答说。
两个红军把一袋面粉抬进厨房，放在门坎旁边。
“女主人，快生炉子吧！”一个红军士兵说。“傍晚我们来拿面包。不过小心一点儿，要烤出真正的面包，否则你可要倒霉！”
“我尽力烤吧，”伊莉妮奇娜回答说，心里高兴得不得了，因为新来的人打断了这场危险的谈话，米沙特卡也从厨房里溜了出去。
一个红军士兵头朝着娜塔莉亚点了点，问：“她害的是伤寒病？”
“是的。”
红军战士们小声嘀咕了几句，就走出了厨房。走在最后的红军战士还没有转过街角——顿河对岸就响起了步枪射击声。
红军战士都弯着腰，跑到一堵倒塌殆半的石墙边，卧倒在墙后，动作一致地拉响枪栓，进行还击。
吓得要命的伊莉妮奇娜急忙跑到院子里去找米沙特卡。趴在石墙后面的红军战士们朝她吆喝道：“喂，老大娘！快回屋里去！他们会打死你的！”
“我们的小家伙还在院子里哪！米申卡！我的好孩子！”老太婆拖着哭腔喊道。
她跑到院子中间，顿河对岸的枪声立刻就停止了。显然，那岸的哥萨克们看到了她。等到她刚刚把跑过来的米沙特卡扯到怀里，跟他一起走进厨房去，射击又恢复了，而且一直打到红军离开了麦列霍夫家的院子才停止。
伊莉妮奇娜小声地和娜塔莉亚说着话，发上了面，但是她却没有烤成面包。
晌午，驻在村子里的红军机枪哨突然匆匆忙忙地离开了人家的院落，拖着机枪，顺着土沟爬到山上去。
山上战壕里的一个连也排好队伍，用急行军的速度向黑特曼大道开去。
突然间，顿河两岸变得异常寂静。大炮和机枪都沉默了。辎重车辆和炮兵连沿着大道，沿着长满青草的夏季小路，络绎不绝地从各个村庄向黑特曼大道开去；步兵和骑兵都排成纵队撤去。
伊莉妮奇娜从窗户里看到一些掉队的红军士兵正在顺着白垩的岸岬往山上爬去，她在围裙L 擦了擦手，激动地画了个十字，说：“真是天从人愿，娜塔柳什卡！红军撤退啦！”
“哎呀，妈妈，他们是离开村子，躲到山上的战壕里去，晚上就又回来啦。”
“那他们为什么要跑得这么匆忙呢？是咱们的人把他们打垮啦！该死的家伙们在撤退哩！反对基督的坏东西逃走啦！……”伊莉妮奇娜兴高采烈地叫道，又重新和起面来。
娜塔莉亚从门洞里走出去，站在门日，用手巴掌遮在眼睛上，朝阳光照耀的白垩的山峰，朝变成褐色的山麓看了半天。
一团团雪白的云峰，在山雨欲来前肃穆的寂静中，从山后升起。中午的太阳灼热地蒸烤着大地。金花鼠在牧场上吱吱叫着，它们轻轻的、忧伤的叫声奇异地跟云雀的愉快活泼的歌唱声混在一起。大炮轰鸣过后的寂静，使娜塔莉亚心里觉得那么恬适，她一动不动地贪婪地倾听着云雀那纯净的歌声。井台上吊杆的吱扭声和充满了苦艾气味的籁籁的风声。
风又苦又香，这是荡漾在草原上的东风。它吹来晒得滚烫的黑土的热气，带着被太阳晒倒的野草的醉人的气息，但是已经可以感觉到大雨将至：从顿河上吹来阵阵淡淡的潮气，燕子伸开剪子似的翅膀几乎触到地面，在空中穿梭飞翔，一只草原小鹰在远方的蓝色的天空中，为躲避即将到来的雷雨，飞向他方。