选择善良

上课铃响的时候,周围一阵窸窸窣窣,所有人都在起身离开。我查了一下课表,下一节课是英语,在321教室。我没有停下来看看是否有人跟我同路。我悄悄从年级室里出来,下楼来到教室,在后排坐下来。老师个子特别高,蓄着黄胡子,正在黑板上板书。

同学们三五成群,说说笑笑地走了进来,但是我没有抬头。基本上,在年级室发生的一幕又重演了:除了杰克,没有人跟我邻桌,杰克正在跟几个不同年级室的同学开玩笑。看得出来,杰克跟别的孩子没什么两样。他拥有很多朋友,他很受欢迎。

第二遍铃响起时,所有人都安静下来,老师转过身来面对我们。他说他是布朗先生,接着就开始说这学期我们要学习的课业。从某种程度上来说,要从《时间的皱纹》学到《海神的故事》。[8]他注意到了我,不过说话没表现出什么异样。他上课的时候,我大部分时间都在信手涂鸦,但偶尔会偷看一眼别的同学。夏洛特在。朱利安和亨利也在。不过迈尔斯不在。布朗先生在黑板上用印刷体写道:

信念!

“好吧,每个人都在你们的英语笔记本第一页抬头写下这个词。”

我们照他说的做了,他问:“好的,谁能告诉我信念是什么?有人知道吗?”

没有人举手。

布朗先生笑了,点点头,转身又在黑板上写道:

信念=真正重要的事情的准则

“就像格言吗?”有人大声问。

“就像一句格言!”布朗先生点头说道,继续在黑板上板书,“像一句名人名言,像幸运饼[9]里的一句话。可以激励你们的任何一句谚语或者基本原则。大致说来,信念就是在决定真正重要的事情时可以指引你们的任何东西。”

他把所说的话全都写在了黑板上,然后转过来看着大家。

“那么,什么是真正重要的东西?”他问我们。

几个同学举手,他一一指着让他们分别作答,然后把答案用草书写在黑板上。

纪律,课堂作业,家庭作业

“还有吗?”他一边念一边写,甚至都来不及转身。

“只需要报出来!”他把大家报出来的每一句话都写了出来。

家庭,父母,宠物

一个女生大声说:“环境!”

环境。

他在黑板上写下来,又补充了一点:

我们的世界

“鲨鱼,因为它们吃海洋里的死生物!”一个男生说,他叫瑞德,布朗先生写道:

鲨鱼

“蜜蜂!”“安全带!”“资源回收!”“朋友!”

“很好!”布朗先生说着,把这些都写了下来。他写完,便又转过来面对我们:“但是还没有人说出世界上最重要的东西是什么。”

大家都望着他,词穷了。

“是上帝吗?”一个同学说。我看得出来,虽然布朗先生写下了“上帝”,但那不是他要的答案。他没有再说什么,写道:

我们是谁?

“我们是谁,”他一边说,一边在每一个词下面画线强调,“我们是谁!我们!对吗?我们是哪一类人?你是什么样的人?这难道不是世界上最重要的事情吗?这难道不是我们应该经常扪心自问的吗?我到底是哪一种人?”

“有人正好注意到学校大门旁边的匾额了吗?有谁知道它的意思吗?有人知道吗?”

他扫视一圈,但没有人知道答案。

“匾额上写着:认识你自己,”他点点头微笑着说,“你们到这里来,就是为了知道你们是谁。”

“我以为我们到这里来是为了学英语。”杰克沙哑着嗓子说,大家一阵哄堂大笑。

“噢!是的,那也是我们要学的!”布朗先生回答道,我觉得他这样子很酷。他转过身,又在黑板上一直写到头:

布朗先生的九月信念:当面临正确与善良的选择时,选择善良。

“好的,那么,每一位同学听着,”他又转过来面对大家,“我要你们在笔记本上开始谱写一个崭新的篇章,名字就叫‘布朗先生的信念’。”

他滔滔不绝地说着,我们都按照他的话去做。

“把今天的日期写在第一页的抬头。从现在开始,每个月的月初我会在黑板上写一条布朗先生的新信念,你们就在笔记本上抄下来。到了月底,我们将就此写一篇文章,写这则信念对你而言意味着什么。那么到了年底,你们所有人都将带走一份属于你们自己的信念本。

“夏天的时候,我吩咐所有的学生准备好他们自己的个人信念,写在明信片上,到暑假的时候无论他们走到哪里,一律都寄给我。”

“他们真的会那么做吗?”一个我不知道名字的女孩问。

“噢,是的!”他回答道,“他们真的那么做。实际上,我还让已经毕业很多年的学生寄新的信念给我。那是非常奇妙的事情。”

他顿了顿,捋了捋胡须。

“不过,不管怎样,我知道明年夏天似乎还是很遥远的事情,”他打趣道,惹得我们哈哈大笑,“那么,我点名的时候大家可以稍微休息一下,等点完名,我再跟你们讲讲今年要学的有趣的东西——英语。”他说这话的时候指着杰克,样子很可笑,因此大家又大笑了一番。

当我写下布朗先生的九月信念时,我突然意识到我开始喜欢上学了。不管怎样,总算开始了。