第一篇 通往教学的漫长道路 4（第2/3页）

每个人都知道在船坞或平台或任何地方，你绝不能允许有人侮辱你的母亲。孩子从一开始说话就知道这个。你也许甚至不喜欢你的母亲，但那不要紧。对你，他们可以想说什么就说什么，但是侮辱你的母亲就是过了底线。如果你放任不管，你就会失去所有的尊严。如果你在码头或平台需要有人帮助装卸货物，他们会掉头不理。你不存在。他们甚至不会在吃午饭时和你分享一个肝泥香肠三明治。如果你在船坞和仓库闲逛，看到有人独自吃饭，你就会知道他们深陷困境。他们容忍别人侮辱自己的母亲或者曾经当工贼破坏罢工。工贼一年之后就会被人遗忘，但允许他人侮辱自己母亲的人永远不会。

我用军队里骂人的话回击多米尼克：嘿，多米尼克，你这个死胖子、邋遢货。你上次见到你的鸡巴是什么时候？你怎么知道它真的在那儿呢？

他猛地转过身，一拳把我打下平台。我摔到街上，怒火使我失去了控制。我跳回平台，用吊钩抓他。他却笑了。那家伙说：你这可怜卑鄙的废物，你找死啊。当我朝他抓去时，他一掌推开我的脸，再一次把我打到街上。挨巴掌是打架中最羞辱人的事。挨拳头直接而荣耀，拳击手就这么干。但是挨巴掌说明你受到鄙视。你宁可两眼被打得乌青也不能被人鄙视。乌青的眼睛会被医好，被人鄙视却永难翻身。

他一句接一句地辱骂我。我抓住平台边缘想爬上去，他一脚踩在我的手上，还冲我的脑袋吐唾沫，这让我狂怒不已。我一把甩过吊钩，钩到了他的腿肚子。我拖着吊钩，直到他大叫：你这个小瘪三。我看见我的腿流血了，你死定了。

没有流血的迹象。他那厚厚的工作皮靴使吊钩偏离了方向，但是我已经准备好，要不停地狠扎，直到扎到他的肉为止。这时，埃迪从梯子上冲下来，把我拉到一边。把吊钩给我，你这个爱尔兰疯子。不跟多米尼克学好。你这街上的垃圾。

他叫我到房间去换件衣服，从另一个门离开，回家，赶紧离开这儿。

我会被开除吗？

不，你不会，该死的。我们不会开除任何在这儿打架的人，但是你会失去半天的工资，我们得把它偷偷塞给多米尼克。

但是为什么我要赔钱给多米尼克？他挑起的。

多米尼克给我们带来生意，你也快熬到头了。你就要大学毕业，而他还要继续运货。你能活着就很幸运了，孩子。所以，接受惩罚，回家吧。好好想想。

离开的时候，我转身看看海伦娜是不是在那儿。她在那儿，带着那种“到这儿来”的微笑，但是埃迪也在那儿。我知道有埃迪盯着，和她一起到仓库的暗处是没指望了。

有朝一日，当轮到我开叉车时，我就会报复法特·多米尼克。我会踩在踏板上，把那个胖子挤到墙角，然后听他尖声号叫。那是我的梦想。

但是梦想从未实现。那是因为从他倒着卡车、在驾驶台上喊埃迪那天起，我和他之间的一切都变了。嘿，埃迪，今天你让谁卸货？

德金。

不，不要给我德金。给我那个拿吊钩、多嘴的爱尔兰佬。

多米尼克，你疯了吗？把那件事忘了吧。

不。就给我那个多嘴的家伙。

埃迪问我能不能应付。如果我不想去，我可以不去。他说多米尼克不是这儿的老板。我说我能对付任何一个死胖子、邋遢货。埃迪叫我住嘴。看在上帝的分上，别乱说话了。我们不想再次把你保出来。回去干活，别乱说话。

多米尼克高高地站在平台上，神情严肃。他说这是个真格的工作——搬运成箱的爱尔兰威士忌。一路上可能会有箱子掉下来，一两个瓶子可能会碎，但是剩下的就是我们的了。他相信我们能够应付。一丝浅笑从他脸上一闪而过，我很尴尬，无法冲他笑。在他打了我一巴掌而不是一拳后，我怎么笑得出来呢？

上帝，你是个让人扫兴的爱尔兰佬，他说。

我想称他为意大利佬，但我不想再挨一巴掌。

他很开心地说着话，好像我们之间什么都没发生过。这让我疑惑不解，因为我跟人争吵或打架后，都会长时间不理他们。我们把箱子装到托板上。他很自然地告诉我，他的第一个妻子就是爱尔兰人，但是她死于肺结核。

你能想象吗？该死的肺结核。蹩脚厨师，我的第一个妻子，和所有的爱尔兰人一样。不要生气，孩子。不要给我脸色看。但是，孩子，她会唱歌，还会唱歌剧之类的。现在，我和一个意大利人结了婚。她没有音乐细胞，但是，孩子，她会做饭。

他盯着我看。她喂我吃饭。这就是为什么我是个看不见自己膝盖、邋遢的死胖子。

我笑了。他冲着埃迪喊：嘿，笨蛋。你欠我十块钱。我把这小爱尔兰佬逗笑了。

我们卸完货，把托板码进仓库。到了掉一箱威士忌作为损耗，和卡车司机、仓库管理员一起坐在熏蒸消毒室的辣椒袋上，确保没有浪费那箱威士忌的时候了。

埃迪是那种你愿意把他看成父亲的人。我们坐在货物中间的平台长凳上时，他总向我解释事情。这时，我往往很困惑，自己竟然不知道这些事。我可以算是个大学生了，但他懂的比我多。我尊敬他超过尊敬任何一个教授。

他的生活陷入了困境。他照看着他那在第一次世界大战中得了炮弹休克症的父亲。埃迪可以把父亲送到老兵医院，但是他说那是个地狱般可怕的地方。埃迪上班时，有个女人会每天过来，喂他父亲吃饭，给他父亲洗澡。晚上，埃迪用轮椅推着父亲到公园散步，然后回家看电视新闻。这就是埃迪的生活，但他没有抱怨。他只是说他一直梦想能有孩子，但这不可能发生。他的父亲头脑不清醒，但身体健康。他会活很长时间，而埃迪就永远不会有自己的家。

他在平台上一根接一根地抽烟，就着几品脱巧克力麦乳精饮料吃大个儿肉馅三明治。有一天，当他冲着法特·多米尼克喊“你开车像个霍伯肯妓女”，还让他摆正那个该死的卡车并把它倒进来时，烟呛了他一下。当咳嗽袭来时，正在哈哈大笑的他一下子就喘不过气来，倒在平台上，嘴里还叼着烟。多米尼克在卡车驾驶台上大声骂他，直到看见他脸色变得比白纸还白，手还在空中抓着什么。当多米尼克喘着气跑出驾驶台来到平台上时，埃迪已经死了。多米尼克没有走到埃迪跟前，并像电影里的人们和死者道别时那样说上几句话；相反，他转身走开，跌跌撞撞地下台阶，向他的卡车走去，哭得像条大胖鲸鱼。他开走了卡车，忘了自己还有一趟货要送。