第二次预选 天国与地狱（第2/3页）
本该在第三次预选中弹奏这首曲子。已经没有机会了。可以不用担心出错了，那一段。
然而这段曲子在自己脑中执拗地重复着。
一边对自己咋舌，一边重复练习的自己。
落选了，我已经落选了。
时间开始流动。明石却呆立在原地。接下来，参赛者的名字一个个从奥莉加口中读出。带动了周围亦喜亦忧的反应。然而这些事情跟他都像隔着一层玻璃，像是另一个世界的事。
他只意识到自己已经落选了这件事，其他人的名字完全听不进去。
过了好长时间，只有两个名字进了他的耳朵。
“八十一号，风间尘。”
响起的欢呼声，简直可以称得上充满了激情。人群欢迎风间尘，带着奇妙的动摇和惊讶。这是他的错觉吗？
“接下来，八十八号，荣传亚夜，以上十二名。”
接下来，八十八号，荣传亚夜。以上。这似乎已经成了套路。
明石发现自己小声笑了。
嗯，荣传亚夜留下来了。
他心中升起一股不可思议的安心。
对，当然了。她是那边的人，她有才华，是被选中的人。我一直是她的粉丝，她是我的偶像，她是真正的音乐家。
太好了。
呵，他发出低低的叹息。
同时，身体不可思议地变轻了，一块石头落了地。
落选了，我落选了，没能进入第三次。
周围的喧哗又包围了他。叽叽喳喳，吵吵闹闹，人们兴奋地叫着。祝福和感叹、愤怒和困惑，他终于能够平静地旁观各种各样的表情上演。
接下来的日程和程序，将会有事务人员来联络。这个通知也传到了他的耳朵，但只在脑子里晃了一下就消失了。
这些信息对我来说已经不需要了。
接下来，是跟评审的联谊，请各位参赛者务必参加，和评审对话——
“真可惜啊。”
雅美的声音唤醒了他。
“嗯，我落选了。”
明石的声音，却意外地开朗，他自己也吃了一惊。
他那种平静的表情，让雅美也很惊讶。
他打了一个大大的哈欠。
“真是多谢了。没能坚持到节目最后，真对不起。”
明石从心底里这样说。
雅美用力摇着头。
“不，应该感谢的是我。摄像机一直跟着你，应该很讨厌吧，这么长时间，多谢你的帮忙，真的。”
不知是不是自己多心了，雅美似乎眼含着泪水。
“哪里哪里，你不去那边采访吗？”
明石指向那边问她。
“嗯，嗯，我去去就来。”
“加油哦。”
雅美迎着闪光灯、扛着摄像机，向通过第二次预选的参赛者那边走过去。明石目送她的背影，独自一人呆呆站在大堂的角落。
结束了，我的比赛结束了。
不知为何，心情一片爽朗。好像是贴在自己背上的幽灵已经消失了。
在几米之外，正在接受采访的参赛者们，已经是遥不可及的存在。明石已经不再是比赛的圈内人了。
这件事让他觉得可惜，但可以不再一惊一乍，他感到放下了心。
可以回家了。
想到这里，他想起应该跟满智子联系了。他慢慢走向冷清的走廊。
应该怎么说呢？要用什么样的语调说呢？
明石一边在脑中排练，一边拿出了电话。
这么说来，自己第一次预选的时候，也曾想过同样的问题。
明石一边苦笑着，一边按下了妻子的电话号码。
第二次预选结果公布后的联谊会上一片混乱。
詹妮弗·陈对评审的结果不服，进行了强烈的抗议。
就算没有这件事，对结果的不满也会像烈火一样烧遍结果发布后的联谊会。大多数时候都笼罩在复杂而又微妙的气氛中。
詹妮弗·陈直接走到评审委员长奥莉加·斯鲁茨卡娅面前，当面进行了抗议。大家都吓到了。
确实，了解参赛者的不满是联谊会的重要目的，但这么直接的抗议还是很少遇到。
自己落选无法接受。我不认为自己比进入第三次预选的选手差。希望评审能够解释自己差在哪里。
詹妮弗·陈义正词严的抗议从另外的方面来看有些撒泼的意味。不久，她在美国的父亲（一位非常富裕的知名实业家，跟美国国务长官关系亲密），还有她的老师布林也接连给评审打来电话。一时之间，联谊会会场引起了一阵骚动，一片混乱。
不过，最后还是纳撒尼尔·席尔伯格说服了陈。你的技术很棒，并不是否认你的音乐才华，但是，有不少评审，不是一个两个，都认为你无法进入第三次预选，这也是事实。这意味着什么？你不是应该在这里好好反省吗？不能理解这一点，恐怕就是你这次无法进入第三次预选的主要原因，难道不是这样吗？
纳撒尼尔淡淡的解释，似乎令陈若有所悟。她歪着头，哇地哭出了声音。陪她来的母亲安慰着她。离开会场的时候，夜已经很深了。马上就是第二天了。
“辛苦了。”
三枝子本来一直在旁边袖手旁观，此时向着若有所思的纳撒尼尔伸出了红酒杯。纳撒尼尔自言自语道：
“她已经在卡耐基举行过演奏会。本来憋着一股劲，一定要在这里获奖的。”
“这一点她只能自己去接受了。”
“她很焦虑。总是被人叫作女郎朗。总是被说像谁谁，她自己非常讨厌。”
“原来如此。”
听了她的演奏，三枝子自己的感受也是“郎朗只要有一个就够了”。其他评审应该也是同样感觉。或许詹妮弗·陈自己本人，也是这样想的吧。
“大概她的老师也曾经跟她强调过，要像自己吧。所以她对‘独创性’这个词非常敏感，真可怜。”
“哎呀哎呀，‘独创性’这个词，在某种意义上只是幻想罢了。说得多了，就变成了一个咒语。”
三枝子叹了口气，把玻璃杯靠近嘴边。她瞥见马赛尔从会场的一角走过来了。
纳撒尼尔朝他点头示意：“也许他的存在对陈来说也是一种压力吧。她一直把马赛尔当作自己强劲的敌手。”
“嗯，那真是压力大。”
三枝子马上就敏锐地察觉到，这其中还有感情的因素。希望不要变成一件麻烦事。
“老师，辛苦了。”
“陈怎么样啊？”
马赛尔苦笑着摇摇头。
“她和母亲刚回酒店，不过，已经平静下来了。没关系，她不是那种纠缠不休的人。”
“你安慰她了？”
三枝子问。马赛尔摆了摆手。
“没有。同一个比赛的参赛者怎么去安慰？老师你也懂吧。”
“这倒也是。”
“不过马赛尔——”
纳撒尼尔的声音有些惊讶，是因为他发现马赛尔身后跟着一个少女。