第六章 最佳证据（第4/11页）
皮里•雷斯地图可追溯到1513年，不过它却是基于许多更古老的地图绘制而成的，而且这些更古老的地图绝大多数已遗失了。研究者们得出这样的结论：这幅地图的“中心”正好是东经30°的亚历山大港子午线（Meridian of Alexandria）和北纬23°的北回归线（Tropic of Cancer）的交叉处——古埃及范围之内。对于远古外星人支持者们来说，该地图最能说明问题的部分是亚历山大港海岸线的描绘方式。它完全符合约1.2万年前冰河世纪以前的环境。这说明，地图绘制者要么拥有非常精确的想象力，要么就是拥有可以追溯到成千上万年前的地图，让他能够绘制出一个古埃及官方所不知道的大陆——一位美国海豹猎人纳撒尼尔•帕默（Nathaniel Palmer）于1819年首次发现了南极大陆。
这幅皮里•雷斯地图还有很多有趣的方面。例如，地图显示在布列塔尼有一个大型内陆湖，在撒哈拉有一个大湖。这幅地图也是第一幅指出巴西同非洲的正确经度位置的地图——这对于1513年的人们而言可不是一件易事。这个争论的“另一种观点”是，更多关于该世界的精确地图是在16世纪绘制的。这包括16世纪20和30年代的里贝罗地图（Ribero map）、1570年的奥特里斯地图（Ortelius map）和1599年的怀特-莫利纽克斯地图（Wright-Molyneux map）。人们认为还存在着更好的地图，这是可能的。但是，皮里•雷斯地图的真正复杂之处在于，它是最早的地图。它包含了有关巴西的一些信息，而巴西显然是在1500年被发现的。
南极大陆的海岸线又如何呢？彼得•詹姆斯和尼克•索普在《远古谜团》中写到，这个谜团“令人震惊，专业考古学家们以及历史学家们都无法鼓起勇气来讨论这个问题。”最终，制图学历史学家格雷戈里•麦金托什（Gregory McIntosh）鼓起勇气来探讨了这个谜团。他认为，皮里•雷斯地图所描绘的南极大陆海岸线，同实际的南极大陆海岸线之间的相似之处微不足道。他指出，在南极大陆实际被发现之前的数个世纪以来，绘图员们就已经在他们地图的底部绘制出了大片陆地。皮里•雷斯地图只不过是遵照该传统绘制而已。他也相信，这幅地图的“南极大陆海岸”实际上可能是南美洲东部海岸线，只是它被歪曲了，东西方向排成一排。这样做的原因非常简单，让它位于同一页面上。还有更可靠的观点，例如，如果所描绘的大片陆地就是南极大陆，那么南美洲有2000英里长的海岸线就从地图上消失了。这样一来，这幅地图在绘制南美洲南半部的时候，就不是那么精确，但在展示南美大陆的时候还是比较到位的。同时，哈普古德借助1949年开展的一项地震调查研究来巩固其观点——地图绘制了冰川世纪之前的南极大陆海岸线。但是，最近对该大陆的科学研究表明，地图上的南极大陆海岸线看起来同1949年的调查结果截然不同。
皮里•雷斯地图是16世纪早期的地图。据说，它是整合了其它地图信息绘制而成的，准确地标绘了巴西海岸线的位置。一些研究者们甚至认为，它正确标绘了南极大陆冰川世纪之前的海岸线。不过，南极大陆是在3个世纪之后才被发现的。
不管怎样，引发这场皮里•雷斯地图争论的方式也是非常有趣的：为了阐明皮里•雷斯地图的异常之处，传统科学家们的研究方式同远古外星人支持者们研究帕卡尔君王石棺盖子的方式一样，孤立地看待一切事物。你仅仅看南极大陆，相似之处就是巧合。但如果你看整张地图，就会出现另一种极为不同的景象：存在不同的经度差异，那时要计算经度实际上是不可能的，而且还用上了一种估测方法，与土耳其的皮里•雷斯相比，古埃及人更可能掌握这种方法。因此，哈普古德自信地得出结论，皮里•雷斯地图是一种可能的证据：“似乎这种精确信息在代代相传，这些地图源自于一位不为人知的圣者。”那些人掌握着这个世界的秘密，而我们认为，这是远古文明不可能掌握的。
但是，这是否就是远古外星人存在的证据呢？答案是否定的。格雷厄姆•汉考克认为，皮里•雷斯地图是一种消失文明的证据，但是不能证明这种消失文明曾经受到过任何外星人的影响。所以，对最佳证据的探寻仍在继续。
28.世界寿命
在玛雅人的历法中，2012年12月21日就是世界末日，在玛雅人看来，这是第四纪元的终结。第四纪元始于公元前3114年8月11日——大约5000年前，众神们聚集在特奥蒂瓦坎。这就意味着玛雅人历法中的第一个纪元——创世纪——始于1.5万年前或2万年前——也就是考古学确认人类在中美洲出现以前数十万年，更不要说玛雅文明的存在了。不论科学家们——把这视为空想——认为这种观点多么不合时宜，但是这段时间的确让我们回到了最后一个冰川世纪之前，而且能够在理论上解释，为何人们会知道冰川世纪之前的南极大陆海岸线。
如今，考古学家们经常说玛雅人为我们留下的书面文字记录极少，因此，要对此得出一个肯定的结论是非常困难的。这简直能同迪亚哥•德•兰达神父（Father Diego de Landa）的言论匹敌，跟随西班牙征服者的迪亚哥•德•兰达神父曾夸耀：“我们发现了许许多多书籍……但是它们仅记录了迷信和恶魔的谎言。当地人极为相信这些东西，到了令人堪忧的地步。这些东西给他们带来了极大痛苦，我们把它们都烧毁了。”因此，责任并非在于给我们留下极少记录的玛雅人，而在于我们这些凭借武力从玛雅人那里得到东西，随后又把它们销毁，从而创造了一幅空白画布的人类。我们可以在这幅空白画布上面重写玛雅人的历史，还认为他们是一群可怜的异教白痴。
在西班牙人征服阿兹特克帝国之后，在西班牙人将绝大多数阿兹特克人的书籍付之一炬之后，17世纪晚期，唐•卡洛斯•德•希古恩萨•贡戈拉（Don Carlos de Sigüenza y Góngora）研究了一些幸存下来的、为数不多的阿兹特克人的手稿，得知阿兹特克人有一种长52年的历法。这种历法是一种结合体，即“常规”的太阳年，持续365天（称为“haab”[哈布历]）以及长260天的日历（称为“tzolkin”[卓尔金历]）。“哈布历”由18个月组成（每个月20天），阿兹特克人往上面添加了5天，让它同太阳年吻合。“卓尔金历”通常是同子宫内的胎儿发育时间息息相关的——从怀孕之时起到分娩的那段时间。据说，“卓尔金历”早在公元前600年就在使用了。虽然是在阿兹特克人的资料中发现的，但它却是起源于玛雅文明。如今，还有为数不多的一些玛雅人，尤其是那些生活在危地马拉高原地区的玛雅人，仍在使用并非常珍视这种日历。西方的“新计时器”也在开始采用这种日历。