陆 第五章　苏秦舌战稷下群士，齐王入纵（第2/10页）

看到田婴不吱一声，威王问道：“爱卿，你怎么不说？”

田婴拱手道：“陛下已有定论，微臣何必多言？”

威王一怔，凝视田婴，有顷，对众臣摆手道：“散朝。”

见众臣告退，威王又道：“田婴留步。”

田婴顿住步子。

威王笑道：“走，陪寡人走走。”

君臣二人从正殿偏门走出，沿小径走向后花园。走有一时，威王顿住步子，歪头问道：“你且说说，寡人是何定论？”

田婴一口说道：“合纵。”

“哦？”威王似是一惊，“寡人倒想知道，你不是寡人，如何忖知寡人是此定论？”

“合纵于我利大于弊，以陛下之明，定有此断。”

“合纵于我何利何弊，你且说说。”

“微臣先说弊。依方才殿下、相国、田忌将军所说，合纵大体可有四弊，一是与秦构怨，二是不可图燕，三是不可图三晋，四是不可图泗下。微臣再加一弊，合纵不可争楚。”

“争楚？”威王眼睛大睁，直盯田婴。

“陛下，”田婴缓缓说道，“与秦相比，楚才是我劲敌。我东是大海，不可图；燕地偏远而贫瘠，图之无益；三晋强悍，争之不易；秦被三晋锁死于关中，是亲是仇皆无大碍；我唯有南图。泗下诸国是鱼米之乡，与我一向亲善；琅琊诸地，春秋时本是我土，后为勾践所占，今又被楚人夺去。这且不说，眼下楚已得越，昭阳为令尹，熟知泗下，垂涎宋、鲁，蓄势已久，必与我争。我若入纵，必与楚和，泗下、越地皆不可争矣！”

“嗯，爱卿所言甚是，”威王点点头，又朝前走去，边走边问，“这是五弊。利呢？”

田婴依旧站在原地，声音稍稍加大：“微臣以为，合纵于我，有五弊，仅有一利。”

“哦，”威王再次顿住步子，扭过头来，“是何利？”

“弱魏，雪黄池之辱！”田婴一字一顿。

威王陷入深思，有顷，缓缓点头：“是的，与此利相比，所谓五弊，皆不足道矣。黄池之辱，田忌虽有过错，大错却在寡人。河西战后，寡人以为可图魏矣，不料杀出一个庞涓，让寡人梦断黄池。眼下魏罃贤臣盈朝，国力复盛，寡人复仇之事，也只有捂在心底。六国若是合纵，魏罃必不以我为戒，竭其国力西图，光复河西。秦、魏再争，以虎狼战熊罴，无论谁负谁胜，于我皆是大利。只是……寡人仍有一虑。”

“陛下有何虑？”

“寡人身边，短缺一个能敌庞涓之人。河西之战后，魏室已如僵死之蚕，更有四国谋之，庞涓却能力挽狂澜，以三万疲卒，五日两胜，实让寡人胆战。听闻庞涓治兵，甚是严整，大魏武卒复现，寡人寝食难安哪！”

“陛下，天道求衡。出庞涓，亦必出制涓之人。只要陛下孜孜以求，此人必现。”

“是啊！寡人寄厚望于稷宫，这件大事，有劳爱卿了！”

“微臣遵旨！”

“话虽如此，”威王话锋微转，“合纵之事仍需慎重。”

“陛下？”田婴一怔。

“寡人反复琢磨苏秦的合纵理念，什么‘五通’‘三同’‘六国制秦’，多是迂腐之见。听闻苏秦出身寒微，十分健谈。果如此说，在我稷宫，如他这般夸夸其谈之徒数以千计。然而，似此人才，居然连克燕、赵、韩、魏四宫，连魏罃那条老狐狸也为他所服，倒是大出寡人意料。想是他一路招摇，以势压人之故。今日此人乘连胜之势东下，寡人若是不问青红皂白，一味盲从，万一有所闪失，岂不就跟四国之君一样贻笑后世吗？”

“陛下所虑甚是。微臣有一计，可防此险。”

“爱卿何计？”威王急问。

“先冷落他，卸去他的势；再使他前往稷宫，与稷下诸先生论战。此人若能度过稷下一关，必是旷世奇才，陛下尽可合纵。此人若是夸夸其谈，腹无实货，必在稷下翻船。堂堂四国特使在我稷下丢丑，在列国也是美谈！”

“好好好，此计甚好！”威王连连点头，“方才听爱卿讲，淳于子将于后日午时到，苏秦他们呢？”

“听楼缓说，也在后日，至于几时能到，微臣也吃不准。”

“嗬，凑到一起了！”威王呵呵连笑数声，“也好，你安排去吧，这几日休朝，所有朝臣只做两件事：一、迎接淳于子；二、礼送彭祭酒！”

“微臣遵旨！”

“不过，苏秦既为四国特使，还有燕、韩、魏三国公子、公孙光临，也不可冷落了，总得有人支应才是。”

“微臣欲使犬子恭迎特使，陛下以为如何？”田婴略略一想，轻声荐道。

“可是爱卿世子田文？”威王问道。

“正是。”田婴接道，“犬子近年有所长进，颇能应酬，且以交友为乐——”

“嗯，”威王微微点头，截住田婴的话头，“就是他了。”

两日之后，在临淄之西三十里处由邯郸而来的一条驿道上，一辆装饰豪华的驷马篷车由西北而东南，车轮吱吱呀呀，辚辚而行，扬起的尘埃随微风飘飞。

前面数里处就是通往临淄的主官道，显然，这辆轺车欲拐入主官道，驶向临淄。

御手正在悠然自得地埋头驾车，突然听到远处传来嘈杂的喧嚣声，抬头一看，主官道上现出一大队车马，旌旗招展，尘土飞扬，远远望去，见首不见尾，不知有多少里长。御手忖估一下距离，回头大叫：“主公，主公——”

车上之人正是淳于髡。此时，他正两眼迷离地坐在篷车里，一把白胡子随着轺车的上下颠簸而左右飘飞。

听闻叫声，淳于髡睡眼惺忪地问：“何事？”

“前面有车马。”

“有就有呗，你咋呼个啥？”

“主公，”御手急道，“你睁眼看看，那队车马不知有多少，若是被他们赶前了，不知要候几时？”

淳于髡打眼一看，知是苏秦的合纵车马，复闭上道：“那你还愣什么？赶前面去。”

御手得令，扬鞭催马，四匹骏马撒开蹄子，篷车如飞般驶向官道，刚巧赶在大队车马的前面。御手看看淳于髡，见他复又睡去，嘿然一笑，再次扬鞭。官道既宽且平，骏马见到如此好路，分外欢喜，扬首奋蹄，不一会儿，就将大队车马远远甩在后面。

赶有十几里，远远可以望见临淄西门的城楼了，御手陡然看到迎面驰来一队车马。御手揉揉眼睛，待看清楚，回头急叫：“主公！主公——”

淳于髡头也不抬：“又咋呼啥？”

“前面又有车马！”

“再超过去就是！”

“小人超不过，那些车马是迎面过来的，官道全被堵上了！”