CHAPTER24 奥莉芙

“我想买瓶香水。”一位英俊的男士穿着深色西装，戴着费多拉软呢帽，看着柜台里的陈列说，“是给一位女士的……是我妹妹。”

我注意到他手上戴着结婚戒指。“您知道她喜欢什么样的香味吗？”

他扯了扯衣领说：“我恐怕不怎么清楚。”

我给他看了一瓶中等价位的薰衣草香水。在店里工作三个月了，我对这种已婚男人买香水送女友的把戏看得太多了。“这个味道很可爱，也很清新。”

“我想让她感觉到被人重视的快乐。”

“好，如果您不介意多花点钱……”我转向身后的玻璃柜，选了一种店里最贵的香水。“女孩子们总是喜欢来自巴黎的最新款香水。”

“能包装成礼品吗？”

“当然可以。”

“还有……”他抓了抓自己左边的眉毛，“你能不能把它送到尼克博克酒店？”

我让自己的声音一直保持冷静。“没问题。”

“我需要它出现在今天晚餐的时候。”

“我向您保证，它会准时送到酒店的。”我愉快地微笑着，递给他一张印有商场名首字母的淡紫色卡片和相应的信封。他在卡片上写上文字，塞进信封，密封起来。我希望我能告诉他这样做不合乎道德，但我只是接过他的钱，向他表示感谢。

午休的时候，外面天气很冷，我迈着轻快的步子，走到乳品店，点了份牡蛎汤。乔、安吉丽娜以及其他一大群人坐在拼在一起的两张桌前。我坐下后发现，不出所料，所有人都在兴奋地讨论那条重磅新闻：哈里·肖已经被撤销了谋杀罪指控，被当作精神病罪犯送往州立医院，那间收容所碰巧就在冷泉港北面。接下来的几周，医生会对他的精神状况进行评估和诊断。我静静地喝着汤，听他们争论这次的法庭判决。

“很显然，他发疯了，”乔认为，“不需要专家的诊断就能看出来。但关键在于，他杀了人，应该把大牢坐穿才对。”

“你错了，”露西不再玩她的手帕，反驳说，“关键在于他是否蓄意杀人。”

“他冲别人开枪了，不是吗？”一个卖家居用品、常向顾客展示真空吸尘器的年轻人说。

“但这是激情犯罪，”在库管房工作的一个女孩坚持认为，“他是在捍卫妻子的荣誉，你不能惩罚一个为了爱情而犯罪的男人。”

我忍不住加入进来说：“我不明白为什么激情犯罪就应该被原谅，他可是残忍地杀害了另一个人啊。”

安吉丽娜揪住我的话题继续说：“这也许是因为你从来没经历过真正的激情。”

我一脸绯红，有几个人放肆地大笑起来，乔或许也在笑——我可不想知道他有没有嘲笑我。于是，我低下头，慢慢搅动自己的汤，像是要在肉汤里找一颗珍珠。

“不好意思，奥莉芙，”安吉丽娜说，“随口说的，你别当真啊。”

我点了点头，幸好这时候卖吸尘器的男人又把话题扯回了哈里·肖。“他们把他锁进疯人院以前，还请他在菲什基尔的一个酒店里大吃了一顿。”

“那一顿饭他肯定吃得不好。”露西说。

我现在也没什么胃口了，但还是强迫自己把汤喝完。正如昂德希尔女士第一天对我讲的那样，重要的是保持身体的健康。

安吉丽娜和我走在回商场的路上。“我在那儿不应该嘲笑你的，对不起，你肯原谅我吗？”

我双臂交叉在胸前，护着外套，抵御着外面的寒冷。“当然了，我想其他人可能都忘掉你的笑话了。”至少我希望他们都忘掉。

“你真讨人喜欢。”

“天啊，冬天真冷，你不怕冷吗？”我还是感觉到受伤，但不想就此事纠缠下去了。

“二月是个讨厌的时节，”安吉丽娜说，“让人觉得冬天似乎永远不会结束一样，但是，下周我就要排练春季的时装秀了。”

“春天不错。”

“很难想象，穿着这些茧绸的裙子和棉服出门会多么难看。幸好明天是星期天。你明天有什么特别的安排？”

“我一直希望去麦迪逊广场花园看电器展览会。员工协会有免费门票，但我去的时候，秘书说已经没有了。”

“这太糟糕了。展览会听起来很好玩啊。”

我们走入了暖和的商场。我回到自己的柜台，希望能有一些不一样的东西克服午后的昏昏欲睡。下午总是过得特别慢。二月是一年中有名的淡季，最近的天气也对生意没有任何帮助。好不容易到了商场打烊的时候，我走到更衣室，发现安吉丽娜正等着我。她拿起两张票说：“你还想去吗？”

“电器展览会？开玩笑吧！你怎么弄到的？”

“协会秘书喜欢私藏几张票备用。有时候，最后关头再去她那儿检查一下，是个好主意哦。”

“原来是这样啊。我想去看展览会。”除了安吉丽娜，我不愿意和其他任何人花一天时间相处，即便她让所有的人都知道我从未经历过激情时刻。

走到商场门口时，警卫告诉我们，最好带一把伞。可我们都没有伞。“你们麻烦大了，”他说，“看那些乌云，马上就会有倾盆大雨的。”

安吉丽娜打了卡。“早上的天气不是还挺好吗？”

我也打了卡。“早上可过去很久了。谁还记得早上的天气。”

我们走到外面，狂风卷起我们的裙子。“警卫是对的，”我们看着天空，安吉丽娜说，“是要下大雨了。最好坐地铁吧。”

“我觉得还是电车好。”我心里默默地从这周的预算里减去票价。我们并肩而行，大风吹得我们只能低着头走路，膝盖下的裙角摆来摆去。我一手紧紧抓住裙子，避免它被风吹起来，一手捏住帽子。走到人行道的时候，雨滴落了下来。警察示意我们过马路，于是，我们和其他行人赶紧挪动，从送货卡车的挡泥板和马车之间找了条路通过，马车司机正在尽力拉马，不让马匹前行。

在街道的另一边，马车在剧院前一字排开。门卫挡住了我们的去路，把许多行人拦在路边，让一位戴着钻石头饰、穿着貂皮大衣的女士从马车里走出。我们身后有人嘀咕，那是范德比尔特·惠特尼[19]，也不知道是真是假。雨越下越大，洒在我们这些可怜的穷人身上，那边一位举止姿态像王子一样的戴白手套的男子，护送着贵妇走入雨篷下。很快，这对穿着华丽的男女消失在灯火通明、金碧辉煌的大厅里。再糟糕的天气似乎都和他们无关。

当这位穿着貂皮大衣的贵妇毫发无损地走进剧院，门卫才放人们通行。我和安吉丽娜继续往前走。一阵风将雨丝刮在我脸上，又一阵，吹走了我的海獭皮平顶帽。