烈火中永生 赫拉克勒斯（第2/5页）

第一件，扼死涅墨亚的狮子。涅墨亚的狮子是巨人堤丰与半人半蛇女怪厄喀德娜的儿子，也有人说是从月亮上掉来的。它身体巨大，皮坚肉厚，非任何利器所能伤害，已在涅墨亚附近吞噬无数生灵。赫拉克勒斯与它在山洞口相遇，连发三箭，皆被弹飞。发怒的巨狮张开血盆大口，声如雷鸣，英雄用狼牙大棒猛击，然后趁狮子发昏的片刻，铁箍一样扼住其颈，终于勒死。他用狮爪（刀剑都不顶用）剥下了狮皮，回去交差。朋友们惊喜万分，他们正在为他举行葬礼。国王欧律斯透斯却吓坏了，从此以后不敢再见赫拉克勒斯，只能通过使者传达任务。甚至传说他特制了一个大铜罐，每次英雄回来交差，他就藏到里面去。

《赫拉克勒斯与勒耳那水蛇》

雷尼（Guido Reni，1575—1642）

法国巴黎，卢浮宫博物馆

第二件，消灭九头蛇许德拉。许德拉也是堤丰与厄喀德娜的女儿，狗身蛇头，呼出毒气，而且头有九个（有人说是一万个），其中一个是不死的。赫拉克勒斯带着侄儿伊俄拉俄斯赶到勒尔涅的沼泽地，用烧红的箭镞引蛇出洞。妖蛇以尾立地，鳞光闪烁，嘶嘶怪叫。大英雄踏住蛇身，用木棒将蛇头一个个击碎。但击碎一个，生出两个（类似今日游戏厅里的砸地鼠游戏），沼泽里还爬来一只巨虾帮凶。赫拉克勒斯令侄儿以燃烧的木头烙妖蛇的伤口，蛇头终于不再生出。然后又击落了不死的蛇头，压在巨石下。令人气愤的是，国王欧律斯透斯以有人帮忙为理由，宣布这件功绩不算数。赫拉克勒斯从中得到的唯一好处是把箭镞沾染了蛇胆或蛇血，从此中箭者无药可治。这毒箭位列西方生化武器兵器谱，后来流传到特洛伊战场上，射死了风流王子帕里斯。

第三件，活捉刻律尼亚山的赤牝鹿。赫拉克勒斯面对的都是珍稀动物。赤牝鹿金角铜蹄，美丽矫健，隶属于月亮女神阿尔忒弥斯，只能活捉，不能杀死。赫拉克勒斯追捕了整整一年，甚至到了极北净土，赤牝鹿仍然没有疲惫的迹象。赫拉克勒斯无奈地射出一箭，射中了角或腿，也有人说一箭将鹿的两只腿穿在一起，却一滴血没流。在扛着赤牝鹿回去的路上，月亮女神出现了，她严厉地斥责了赫拉克勒斯。赫拉克勒斯只好请她原谅，因为这是国王欧律斯透斯的命令，人在江湖，身不由己。这件苦差总算善终，只是体力消耗太大。

第四件，生擒厄律曼托斯山的野猪。长嘴獠牙的大野猪破坏庄稼，荼毒生灵，也是月亮女神阿尔忒弥斯派来惩罚人类的。赫拉克勒斯对付这只野猪并没有格外的艰难，很快就把它扛回了迈锡尼，吓得欧律斯透斯又躲到大铜缸里。但在去狩猎野猪的途中，却发生了一件伤心的故事。那是在马人福罗斯家中宴饮的时候，他喝了一罐属于所有马人的美酒，结果引发了冲突。在与马人的战斗中，赫拉克勒斯以毒箭误伤了恩师喀戎。喀戎是马人中最聪明、善良、文雅的一个，曾是赫拉克勒斯幼年时的朋友和老师。他本来是不死的，可如今不可痊愈的箭伤让他痛不欲生。他只好主动前往冥府，或说顶替了被钉在高加索山悬崖上受难的普罗米修斯。

第五件，清理奥革阿斯的牛圈。伊利斯的国王奥革阿斯养牛三千头，牛圈三十年未曾打扫，致使整个伯罗奔尼撒半岛瘟疫蔓延（这个岛没被埋没已经是奇迹）。赫拉克勒斯必须在一天之内清理干净，这纯粹是为难和恶心大英雄。但赫拉克勒斯也有智慧，他引来阿尔普斯河和佩纽斯河的河水，一冲了之。可惜这次又是徒劳无功，因为他曾向奥革阿斯要求报酬，欧律斯透斯认为这是干私活。而奥革阿斯也赖账，说赫拉克勒斯是为欧律斯透斯雇佣和服务的，并且实际是河神完成的任务。数年以后赫拉克勒斯杀死了奥革阿斯才平息了心中的怨气。这个故事留下了著名成语“奥革阿斯的牛圈”，指肮脏的地方或棘手的问题。

第六件，驱逐斯廷法洛斯湖的食人鸟。这是一种巨大的猛禽，铜爪铜喙铜羽毛，在空中一抖身体，羽毛就像箭一样射出。赫拉克勒斯站在湖边，一时不知所措。这时身后有人轻拍他的肩膀，原来高贵的女神雅典娜降临，送来了火神制造的铜钹（或说响板，或说哗啦棒）。赫拉克勒斯精神大振，登上高坡，敲响巨钹。怪鸟受惊飞起，赫拉克勒斯利箭连发，怪鸟应声落地，其余的逃之夭夭，再不复返。后来阿尔戈船的英雄们还吃过它们的苦头。

第七件，捕捉克里特疯牛。欧律斯透斯不喜欢赫拉克勒斯如此迅速地回来交差，所以从此开始尽量往远道打发。克里特国王弥诺斯答应海神波塞冬，将把在大海边看见的第一件物品献祭给他，结果海边出现一头漂亮的神牛。这时弥诺斯心有不舍，换了一头普通的牛作为祭礼。波塞冬大怒，让神牛发了疯，口中喷火，在岛上横冲直撞。伟大的赫拉克勒斯赶来，完成了“斗牛”任务，然后骑在宽阔的牛背上乘风破浪回到迈锡尼。但欧律斯透斯也不敢养牛贻患，于是放牛归山。后来英雄忒修斯再次征服了疯牛。

第八件，制服狄俄墨得斯的烈马。色雷斯人狄俄墨得斯国王是战神阿瑞斯的儿子（不同于特洛伊战争中的狄俄墨得斯），他有一群凶猛的牝马，不吃燕麦，喜食人肉，过往的客人经常被扔到铜槽里成为饲料。赫拉克勒斯赶来盗走了烈马，狄俄墨得斯率众追赶，被赫拉克勒斯杀死，做了马料。但赫拉克勒斯的一个心爱的伙伴阿布得罗斯也葬身马腹。回来后，欧律斯透斯仍然是马放南山，祸福两由之。

就在去色雷斯执行任务的路上，大英雄为人性的高贵所感动，顺便做了一件善事。那天，他去拜访斐赖国王阿德墨托斯，阿德墨托斯热情款待，备下了丰盛的酒宴。但赫拉克勒斯开怀畅饮之间，发现宫廷中的气氛十分沉重，再三询问，一个仆人才告诉他，阿德墨托斯美丽的妻子今天去了冥国。原来，阿德墨托斯当初曾善待流放下界的阿波罗，于是阿波罗找命运女神为他要来一项福利：他的死亡可由别人代替。如今他气数将尽，年老的父母不肯李代桃僵，只有年轻美丽的妻子阿尔刻斯提斯主动替他去死。今天，阿尔刻斯提斯流着泪嘱托后事，铁石心肠的死神塔耳塔洛斯扇动着黑色的翅膀已经降临。

赫拉克勒斯惭愧与忧伤交加，热血冲动，提起大棒来到了阿尔刻斯提斯的新坟。一阵阴冷的风吹来，塔耳塔洛斯嘴上滴着祭品的血，瘦骨嶙峋的手伸向他的胸部。但宙斯伟大的儿子无所畏惧，他把死神捆绑起来，要求他放回阿尔刻斯提斯。