坚守周边防线（第3/4页）

然后炮弹再度转移目标，这次专门瞄准弟兄们正在奔跑的海滩。一枚炮弹落在密德萨斯军二等兵法尔利的正前方，他看见一道闪光，感觉到爆炸威力，不过怪的是没听到“砰”的一声。他毫发无伤，但是另外四名同伴倒下了。其中三人一动不动地躺在沙滩上，第四个人单手撑起身体求救：“帮帮我，帮帮我。”

法尔利继续往前奔跑，毕竟那是命令。不过他打从心里知道，他之所以没停下来，完全是为了自保。那个对于呼救声的记忆，四十年后依然纠缠着他的良心。

沿着海滩跑半里路，就是密德萨斯军受命集合登船的地点。二等兵法尔利想象着登船的场景。他脑海里的画面是一块井然有序的地区，部队排队走上等候船只时，资深士官会站在舷梯顶端登记姓名、军衔和编号。然而事实上，海滩此刻没有登船人员，没有等待中的船只，更毫无组织可言。

海滩似乎没有任何负责人。皇家阿尔斯泰来复枪步兵团第二营听说，等他们抵达海滩，会有接待营在那里等候，师部管制参谋会接手负责、带领他们上船。他们没看到任何营帐或管制参谋，当然更没看到船只的踪影。

掷弹兵卫队第一营全员抵达海滩，但由于没有进一步指令，部队很快就解散了。有些人往敦刻尔克前进，其他人则加入在海边翘首等待的士兵。布里吉斯上士带领六到八名弟兄退到沙丘后等待黎明，或许晨光能让他们看清楚该怎么做。

但是他们能坚持多久呢？布里吉斯一度听见一股不祥的轰隆声朝他们而来，听起来像是一整支德国陆军。他匍匐在沙滩上，等待着最后交锋。结果只是被法国炮兵队遗弃的几匹马在沙滩上漫无目的地游荡。

不过，下一次出现任何巨大声响，都可能是敌军来袭，而他们依然看不到任何船只的踪影。对留守拉帕讷的海军资深军官麦克莱伦少校来说，情势已转变成一道可怕的算术练习。现在是凌晨一点，而等到四点天一亮，拉帕讷恐怕就守不住了。目前大约有六千名士兵拥入海滩，然而入夜后仅仅撤走了一百五十人。照这个速度，几乎全体部队都会遭到歼灭。

他跟沙滩上的陆军资深军官强森少将（G.D.Johnson）简短会谈。是的，麦克莱伦向将军保证，他已亲自在这个地点前前后后侦察，没有任何船只。是的，这里确实是规定的集合地点。不，他不认为现在会有船只过来——必定出了什么差错。在麦克莱伦心中，皇家海军的缺勤无异于他的个人耻辱。他为了船只未依计划抵达而向强森将军正式道歉。

他们认为当今之计，就是将海滩上的大军转移到敦刻尔克，设法从那里登船，说不定途中会在布赖迪讷一带遇上几艘船只。

少数受伤或用尽力气的脱队士兵不适合行军。这些人会被留下来，而麦克莱伦会在军车码头上照顾他们，仍然期盼船只出现。

随着德军步步进逼，海滩现在已在绝大多数枪炮的射程范围内了。麦克莱伦两度中弹倒地。一枚炮弹打碎他的信号灯，另一枚击中他的左脚踝。一如常见的状况，一开始并不怎么疼——只觉得麻麻的——他继续一瘸一拐地走下海滩。

到了登船地点，情况依旧：半个多小时以来没有任何一艘船。麦克莱伦决定命令剩余弟兄加入前往敦刻尔克的长征。即便他们跟不上主力部队，也必须尽力一试。他亲自召集所有脱队士兵，督促他们上路，然后拖着脚步在最后面押队。

大概在离布赖迪讷两英里的地方，他乍然看见自己让搜寻了一整晚的船只！三艘船舶停在岸边不远处。一小群士兵站在水边鸣枪，企图吸引注意。船只毫无反应，只是悄然无息地坐在黑暗里。

麦克莱伦眺望远方的海滩。夜空中依旧弥漫着战火，他可以透过火光看见蜂拥的士兵，却看不到其他船只。这三艘停泊的船是唯一机会。船上人员无论如何必须获知部队正往西朝敦刻尔克前进的消息。一旦这些船只获得消息，就可以通知其他船，救援船队终将可以在正确的地点集合。

他跳入海中，开始游泳。他累得要命，脚踝开始发疼，但是他持续往前。当他游到最近的一艘船边，有人抛出一根绳索把他拉上船。原来这艘船是“薄纱号”——拉姆齐手下最卖力的扫雷舰之一。麦克莱伦被带到舰长罗斯中校面前，上气不接下气地勉强说出讯息：拉帕讷弃守，所有船只应往西集中。他一说完就不支倒地。

对罗斯舰长而言，这是他下午六点离开多佛以后接到的第一个确切讯息。“薄纱号”是被指定在防线东端接运大约四千名后卫部队的船只之一。依照计划，拖吊船将拖着三批救生艇渡海，停靠在拉帕讷岸边三个精心挑选的指定地点。后卫部队听令前往指定地点，凌晨一点半，救生艇开始将士兵分别接驳到等待中的扫雷舰上。如果敌军企图阻拦，护卫的驱逐舰会发射炮火进行掩护（“所有坦克都属于敌方。”命令中特别提醒驱逐舰）。最后的指令是在五月三十一日清晨四点发布的，拉姆齐口中的“特派拖吊船”下午一点开始从拉姆斯盖特出发。

每一项突发状况都已纳入考虑，只除了战争的风云变化。德军对周边防线的压迫力量太强，四千名后卫部队无法继续坚守阵地。在敌军的强大火力下，部队提早撤离，提前抵达比预定地点更往西的地方。必须有人通知拖吊船在另一个时间前往另一个地点。

但是多佛已无法直接联系特派拖吊船。拉姆齐只能以无线电信号通知同行的扫雷舰，希望将更动过的计划传递给拖吊船和它们拖行的救生艇。他发送讯息，但是可想而知，消息未能传递过去。

船队依照原定计划抵达指定地点，但是当然，这片海滩此刻已空无一人。由于没有进一步指令，它们只能沿着海岸摸索，设法跟部队取得联系。事实上，当麦克莱伦泅泳而来上气不接下气地提醒他们往西前进时，“薄纱号”正巧碰到一支人数可观的分遣队。

关于特派拖吊船的位置，屈希勒尔将军（Georg von Kuechler）第十八军总部的无线电破译队比英国远征军所知更多。三十一日下午七点五十五分，总部的伊斯曼上尉致电第二十六军及第九军指挥部，向他们提供最新情报并且下达行动指令。

从半夜开始，强大的扰乱射击集中在通往指定登船地点的道路上，武装侦察巡逻机并查看是否有敌军企图撤离，一旦侦察到任何迹象，大军将立即冲向海岸。

对于准备一举歼灭敌军的部队而言，这并非一个能激励军心的行动蓝图。事实上，绝大多数德军参谋这两天似乎都无精打采。在周边防线西端，克鲁格将军的第四军作战官伍德曼上校认为这是个警讯。“部队普遍存着一个印象，以为这里已经没有战事，以为所有人都对敦刻尔克失去了兴趣。”他在五月三十日对克莱斯特将军的参谋长抱怨。