第一章 我捡到一只企鹅 CHAPTER 1 I PICK UP A PENGUIN

旧的冒险结束，新的冒险开始

In which one adventure ends and another begins

埃斯特角城的海滨度假胜地(1)位于乌拉圭海岸，正是南美洲大西洋海滨与辽阔的拉普拉塔河北岸交汇之处，向西约六十英里即是乌拉圭的首都蒙得维的亚，整个城市横跨来自阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的大河。二十世纪六七十年代，对于这两座大都市的居民而言，埃斯特角城就相当于他们的尼斯、戛纳和圣特罗佩(2)，是逃离城市炎热的夏日天堂，供他们在面向大海的豪华顶层套房和公寓楼中躲避暑热，而且，据我所知，现在的人们仍然会去那里度假。

我的朋友贝拉米一家好心地把这样的一套海滨公寓租给了我，因为当时是仲冬时节，仅仅把这里当作度假屋的他们不会来此居住。来乌拉圭之前，我曾在巴拉圭短暂停留，下一站是阿根廷，我准备顺道游览壮观的伊瓜苏瀑布，然后经由沿海一线返回阿根廷。经过几周激动人心的旅行，我来到正处于旅游淡季的宁静的埃斯特角城，在那里心满意足地过了几天轻松悠闲的日子。

最后一天的傍晚，我返回公寓，打算收拾行李，第二天一大早便离开此地。因为我预订了横跨拉普拉塔河的水上飞机票，起飞时间是次日中午十二点，所以，为了赶飞机，我需要在早晨五点四十五分搭乘当地的colevtivo（巴士），从埃斯特角城前往蒙得维的亚。热情的司机用各种小饰物和好运符把colectivo装饰起来。我想，这样做也许是为了弥补车胎上的花纹已经快要磨光的不足。

行李打包完毕，我清理和检查了公寓，决定先到海边最后散一次步，接下来再去享用我在这个度假村的最后一顿晚餐。

埃斯特角城的海港位于海角西侧，面积狭小，仅够数十艘渔船和游艇停泊，那天，停靠在港口的这类船只随着水波轻轻摇摆，锚地附近还有几座供船主上下橡皮艇的浮桥，尽管港口与东边的大西洋之间被有效地阻隔开来，但港口西边的保护措施相对较少，所以来自西侧海面的微风可以畅通无阻地吹进港湾。

虽然空气中充满了海鸥的叫声、缆绳拍击水面的声音和鱼腥味，但小小的避风港正在安详地享受明亮的冬日阳光，海鸥、渔船和房屋与蓝宝石色的大海、蔚蓝的天空形成充满活力的色彩搭配，然而，我的注意力却被寒冷清澈的海水中的无数条鱼类吸引，成群结队的鲱鱼协调一致地游泳，环绕海港展开比赛，忽而迂回前进，忽而快速聚散，奋力逃避天敌的追捕，太阳照耀着彩虹色的鱼群，闪烁的波浪泛出晨曦般的光芒，我完全被眼前的景象迷住了。

在锈迹斑斑、标注着加仑单位的老式燃油泵旁边的一个瓦楞铁皮窝棚里，有位健壮的渔妇正在摆弄一大块紧捆在粗竹竿上的绿色渔网，这是她向大海讨生活的工具，她穿着皮围裙和胶靴，面露满足，但我注意到她并没有戴手套。她头上包着棕色的围巾，脸颊刻满饱经风霜的皱纹。她身旁放着三个木桶，桶里填满鲱鱼，几乎溢出桶沿，我猜她的满足感正是来自这些鱼。站在齐踝深、活蹦乱跳的银色鱼群中，她把渔网撒进水里，几乎每分钟都能捞起一网新鲜的渔获，这让围着她叫嚷挑衅的海鸥大失所望。每次把网中的收获抖进桶里，然后把留在网底、没有掉出来的鱼捡进木桶（我这才意识到如果戴着手套，完成这个步骤是不可能的）的时候，她都会咧开缺了牙齿的嘴巴，开心地笑笑。在海面上空大约十英尺的高度盘旋一阵子之后，黑色脊背的小燕尾鸥会潜入水中，随即冲出水面，叼着银光闪闪的鲱鱼漂在水上，接着在眨眼之间迅速吞下猎物。

港湾中有一对企鹅，也在享用自己的美餐，观看它们飞也似的追逐鱼群是件令人着迷的事，企鹅的捕鱼技术甚至超过了空中的海鸥，它们扭动身体，以惊人的速度和敏捷抢夺面前分散奔逃的鲱鱼。面对这种最高级别的对手，除了明显的数量优势之外，鲱鱼似乎毫无反抗能力，不过让我奇怪的是，这里虽有如此丰富的鱼类资源，竟没有许多企鹅来此大饱口福。

我很乐意再多看它们一会儿，然而企鹅们很快便游出了我的视野，于是我转身绕到海角东侧，走向下一道防波堤，转而去看白色的细浪轻抚沙滩。就这样，在那个美丽的下午，我沿着海滩漫步，走了大约十到十五分钟的样子，脑中回想着旅途的经历和假期中亲眼目睹的精彩和令人惊叹的事物，正是在这个时候，它们第一次进入我的眼帘：黑色、一动不动，起初只有几只，但越往前数量越多，最后整片海滩仿佛都覆盖着一张由黑色硬块组成的巨型地毯，数百只浸透了原油的死企鹅躺在沙子里，尸体从高水位标记沿着海岸向北铺展，延伸到很远的地方，每具尸体都无一例外地沾满厚重的油状物。这幅景象实在可怕，令人压抑作呕，不知将来是否会发展到“文明社会”无法容忍的程度，虽然现在的情景本身就是对人类文明的玷污和亵渎。这时，我才明白虽然港口有很多鱼，但捉鱼的企鹅却少之又少的原因。显然，只有少数幸运的企鹅躲过了浮油的戕害。

海滩的大部分区域都惨遭破坏，我心情抑郁地继续向前走，想要估算死去的企鹅的数量。然而，即便我数得清岸上那些彼此堆叠的企鹅尸体，也不可能猜出正在海水中翻腾的死鸟究竟有多少。而且，每一道波浪都会把更多黑色鸟尸推到岸上，压住先前被冲上来的尸体，持续不断地堆积。

大海与道路护墙之间的沙滩比较狭窄，最宽的地方可能只有三十码，但遭受污染的面积很大，甚至超出我的目力所及。显然，成千上万的企鹅沿着古老的迁徙路线北上（像它们的祖先数百万年前所做的那样）时，都以最恐怖的方式死去了。

直到如今，我也没弄明白，那一天自己为什么要沿着海滩继续向前走，大概是急于察看污染带来了多大的破坏吧。当时我虽没有听说当地发生过原油泄漏之类的事故，但也知道针对油船作业的监管规定不够严格、缺乏约束力，所以出现这种情况并不奇怪。在目的港卸下货物之后，油船会再度起航，沿途就地取材，利用海水将油舱冲刷干净。

最终迫使人们做出改变的，也正是这样的现象。我相信，眼前这片海滩上的场景，是不同文明激烈碰撞的必然结果。出于本能每年迁徙的海鸟，遭遇人类轻率而贪婪地倾倒在海洋中的大面积浮油时，很可能只有一个下场：彻底的灭绝。如果这都算人类的无心之失，那实在令人不寒而栗。然而，肇事者完全是蓄意而为，他们十分清楚这样做的后果，所以无论在世界上的哪个地方干出这种事来，于情于理，都无法得到原谅。