第三十四章（第3/4页）

说着会长打断了话头。

“你有没有想过，为什么豆叶会当你姐姐？”他问我。

“豆叶？”我说，“我不明白。豆叶和这件事有什么关系？”

“你确实不知道，对吗？”

“知道什么？会长。”

“小百合，是我请豆叶照顾你的。我对她说，我遇见一个漂亮的小女孩，有一双令人惊讶的灰眼睛，如果她在祇园碰到你，就请她帮你。我说，如果有必要的话，钱由我来付。才过了几个月，她果然碰到了你。从这些年她告诉我的事情来看，如果没有她的帮助，你是当不上艺伎的。”

几乎无法形容会长的话对我的影响。我一直想当然地以为豆叶是出于个人目的，想让自己和祇园摆脱初桃。现在我明白了她的真实动机，她培养我是因为会长……啊，我觉得我早该回想一下她对我的所有评价，思索其中的含义。不仅豆叶在我眼里的形象改变了，我自己也好像变成了另一个女人。我的目光落在我搁在腿上的双手，这双手是会长给的。兴奋、害怕、感激一时俱来。我从桌边挪开一点，向他鞠躬道谢，我不由说道：“会长，请原谅我，但我真的希望多年前您就让我知道……所有这些。这对我的意义实在太大了。”

“小百合，我不能让你知道是有原因的。这也是我不让豆叶告诉你的缘故。这和延有关。”

听到延的名字，我所有的感觉一下子全抽空了，我突然明白会长一直以来的缘由。

“会长，”我说，“我知道自己不值得您的眷顾。上个周末，我在……”

“小百合，我承认，”他打断我说，“天见发生的事让我心情很沉重。”

我能感觉到会长在看着我，我却没法看着他。

“我有些事要和你谈谈，”他继续说，“我整天都在想该怎么做。我一直想着多年前的事。我相信我能有更好的办法说清楚，可是……我希望你能明白我要说的话。”

他停下来，脱了外衣，折叠放在身边的垫子上。我能闻到他衬衣上浆的味道。这让我想起在猿屋旅馆拜访将军时，他的房间里总有一种熨衣服的气味。

“岩村电器公司还是刚起步的时候，”会长开始说道，“我认识一个叫池田的人，他在镇子那头为我们的一家供应商工作。他在解决线路问题上是个天才。有时候我们的设备出了问题，我们就会借用他一日，他会把什么问题都解决。一天下午，我下班后匆匆回家，却在药店碰到他。他对我说，他轻松了，因为辞了工作。我问他为什么辞职，他说，‘该是辞职的时候，我就辞了！’嗯，我当场就聘用了他。过了几周，我又问他，‘池田先生，你到底为什么辞了镇子那头的工作？’他对我说，‘岩村先生，这几年我一直想来你公司工作。但你从来都不请我。只有你们碰到问题时才叫我，但从来不叫我来工作。有一天我意识到，你永远都不会叫我来的，你不想因为在供应商那里挖墙脚而搞坏了商务关系。只有我先辞职，你才有机会聘用我。所以我辞职了。’”

我知道会长在等我说话，但我没敢开口。

“所以，我在想，”他接着说，“你和大臣的事可能和池田辞职一样。我会告诉你我为什么这么想。那是因为南瓜带我去戏院后说的话。我对她非常生气，一定要她说出这么做的理由。很长一段时间她没开口，后来她对我说的话初听起来不知道是什么意思。她说，你是让她带延过去。”

“会长，求您别说了，”我不安地开口说道，“我犯了这样一个大错……”

“在你还没有说下去之前，我很想知道你为什么要做那事。也许你觉得那样是在……帮岩村电器的忙。我不知道。或者你欠了大臣什么人情但我不知道。”

我一定是轻轻摇了一下头，因为会长立刻不说话了。

“我非常惭愧，会长，”我终于好不容易说出话来，“但是……我这么做完全是出于个人目的。”

过了很久，他叹口气，举起酒杯。我为他斟酒，觉得手好像不是自己的。他把酒在嘴里鼓捣了一阵，停留了片刻才咽下去。看见他嘴巴鼓鼓的，我觉得自己像是只空瓶子，里面装满了羞愧。

“好吧，小百合，”他说，“我告诉你我这么问的确切原因。要是你不知道我和延的关系，你就不可能明白我今夜来此的目的，也不清楚我为什么这些年这么对待你。相信我，我比任何人都清楚，他有时候确实难相处。但他是个天才。我对他的看重，超过一个工作班子。”

我不知道该说什么或做什么，于是只好用颤抖的手拿起瓶子给会长斟酒。他没有举杯，我觉得是个坏兆头。

“我刚认识你不久的一天，”他接着说，“延送你一把梳子，当着宴席上众人送给了你。直到那时我才意识到他有多喜欢你。我想之前应该还有别的表示，但我忽略过去了。我一旦察觉到他对你的感情，他那晚看你的样子……唉，我立刻知道，我不能从他手中夺走他这么想要的东西。这并没有减轻我对你的关心，事实上，过了这许多年，延每次说到你，我倒是越来越不能无动于衷了。”

会长顿了顿，说：“小百合，你在听我说话吗？”

“会长，我当然在听。”

“你当然不会知道我欠了延很大的人情。我确实是公司的创办人，他的上司。但是岩村电器还年轻的时候，发生了资金流动的严重问题，公司差点倒闭。我不想放弃对公司的掌控，延坚持要引入投资者，我拒不接受。最后他赢了，但是我们之间有段时间有了隔阂。他提出辞职，我差点就让他走了。当然，他完全正确，错的是我。要不是他，我会失去整个公司。这样的人，你该怎么报答他？你知道我为什么不是‘社长’而是‘会长’？因为我把这个头衔让给了延，虽然他本想推辞。所以，我一发现他对你的感情，就决定隐藏自己对你的心意，好让他得到你。小百合，生活对他太残酷了，他几乎没有幸福可言。”

我做艺伎的这些年，从来没有一刻能让自己相信会长对我有特别的眷顾，如今我知道他为了我和延……

“我不想对你这么冷淡，”他接着说，“但你也知道，如果他发觉我感情的蛛丝马迹，一定会立即放弃你的。”

自从我孩提时期，我就梦想有一天会长会对我说，他喜欢我，现在我简直不敢相信这是真的。我当然没想过，他当真会说出我想听的话，但也没想过延就是我的命中注定。也许，我一生追求的目标欺骗了我，但至少在这一刻，和会长共处一室，我能鼓起勇气向他倾诉衷情。