老省长夜里12点打了电话来,开口就骂:“吴明雄,你这同志到底是英雄还是狗熊呀?怎么,郭怀秋倒在任上就把你吓倒喽?连个电话都不敢给我回喽?你当年带着十万民工挑河泥的劲头哪里去了呀?还敢污蔑平川,说那里是火坑!怎么?怕我老头子害你,把你推进火坑火葬呀?!”

吴明雄说:“老省长,您别发火,我确是怕人家背后议论,说我利用您的威望,到您那儿跑官。”

“你没到我这里跑官,心虚什么喽?退一步说,就算跑了也不怕嘛。只要是出以公心,真想把平川的事情搞上去,自己又有能力,怎么就不能毛遂自荐喽?!1938年,刘眼镜———就是你们大漠县委书记刘金萍的父亲,毛遂自荐去当大漠区临时书记,我就批了嘛。他一年不就给我拉起了支800人的队伍嘛。吴明雄呀吴明雄,你这人就是有个臭毛病,太清高,只有高中水平,却清高得像个洋博士。不是陈忠阳几次及时打电话过来,我都不知道平川现状糟到了这个样子喽!”

吴明雄悬着心问:“陈忠阳都向您汇报了些什么?”

“全是好事。待业人口超过警戒线。321家企业亏损,总额累计近五个亿。国际工业园悬在半空中,上不去,也下不来。大热天,自来水每天只供应两小时。全市经济形势还在恶化,社会秩序不稳定。今天更好,机械一厂待岗工人连无能之辈辞职的口号都喊出来了,对不对喽?”

吴明雄只得硬着头皮说:“情况确实够呛,郭怀秋书记去世也太突然。待岗工人闹事的背景,我正让有关方面查。”

“不要查喽。我看待岗工人这个口号也没大错喽,无能之辈不要不拉屎占个茅坑喽。怀秋倒在岗位上了,钱向辉同志很同情,也很难过,可也婉转地指出:两年半之前,人就用错喽!怀秋有研究生文凭,可以去当大学校长,却不能做这种决定一方兴衰的封疆大吏嘛!”

老省长口气严峻,吴明雄不便插话,也不敢插话,只好握着话筒静静地听。

“现在,又到了决定平川兴衰的历史关头,这种用人上的失误,我们不能再犯喽,也犯不起喽!今天下午,钱向辉找我和一帮老同志征求意见时,我们一帮老同志很明确地说了,我们要对平川1000万人民负责,要对2.8万平方公里的土地负责,要对未来的历史负责,像肖道清这样缺乏实际工作能力的干部,绝不能再摆到重要领导岗位上去喽!”

情况已经明朗了,看来,老省长和省里一帮熟悉他的老同志带着满腔热情和真诚的希望,向省委推荐了他。

果然是这样。

“省委要求我们推荐一个合适的人选,我们八个老同志一致推荐你吴明雄喽,还有两个你想不到的人也极力向我们推荐你喽。”

吴明雄问:“是哪两个同志?”

老省长呵呵笑着说:“是陈忠阳和束华如喽,一个现任市长,一个资格最老的市委副书记,你想得到么?!”

这倒是吴明雄没想到的。郭怀秋去世当天,省委作出临时安排后,有些人就猜测,束华如有可能出任市委书记,而由肖道清来当市长。没想到束华如竟向老同志们推荐了他。而陈忠阳的推荐就更想不到了。一年多前,为了米长山和曹务平的任用问题,两人在市委常委会上大吵了一场,后来就不大来往了。

老省长很感慨:“这两个同志是出于公心呀!尤其是陈忠阳,和你干架归干架,该讲公道话的时候就讲公道话,难得呀!也正因为这样,才引起了省委的重视。钱向辉同志和我说,这样看来,由你吴明雄来组这个班子可能是最有利的。”

吴明雄很紧张,握着话筒的手湿淋淋的,全是汗。

老省长继续说:“现在,钱向辉同志要我老头子先问问你喽,平川地区八个县市,2.8万平方公里的地盘,1000万人口,你打算怎么搞喽?你有没有志气干一番改天换地的大事业喽?”

吴明雄讷讷道:“老省长,这事来得太突然,您让我想想,让我想想。”

老省长说:“那就好好想想喽!平川地区一多半的地方是革命老区,别的不说,仅1949年那场大决战,平川支前的队伍就是100万。现在,贫困人口也是100万。这两个100万总在我脑子里转,有时想想,彻夜难眠啊,内心有愧啊。”

吴明雄说:“这怪我们下面的工作没做好,是我们有愧。”

老省长说:“知道就行,古人云:知耻近乎勇喽。不知耻,不知愧,总强调客观因素,工作是做不好的。所以,我老头子提醒你一下,钱向辉找你谈话时,你少强调客观喽,要像当年在水利工地上一样,再重的担子也接过来,要准备把身家性命押上去!要立足于打一场90年代的大决战!”

吴明雄周身的血脉一下子热了起来,仿佛看着老省长一身泥水立在当年大泽湖的水利工地上,正目光炯炯地盯着他,给他下命令。

老省长最爱说的一句话就是,把身家性命押上去。

现在看来,他也许真要把身家性命押上去了。