第194章 我还活着

接下来的五日便在天乾帝的担忧中,众臣的观望下,以及某些隐秘的期待下缓慢度过。

这一天的清晨,京城的城门如往日那般缓缓开启,排着队伍的百姓和商队通过守城士兵的查看,井然有序地进城。

突然,一匹快马从官道尽头疾驰而来,一直到城门前才放缓了速度。

马背上的人乃是禁军侍卫打扮,一路穿过人群到达城门口,他也没下马,只是掏出身份令牌,喊道:“江东来信,奉英王殿下之命,回京复命!”

泰和殿中,早朝正在进行。

朝臣们站于大殿之中,皆小心翼翼,紧张忐忑地垂首站立,不敢有多余的动作,哪怕打个哈欠也死死憋住,就怕一个不小心碍了帝王的眼睛,受到一顿训斥。

就是向来事不关己的武将也不敢闭目打盹,安静如鸡地听着一个大臣胆战心惊地回答帝王的提问。

“所以,不知道,不确定,可能,大概……”帝王每多说一个字,他的语气就越冷,而这位大臣头上的汗却越来越多,人都快抖起来了,最终他噗通一声跪下,“皇上恕罪!”

“啪!”龙椅的扶手被重重地拍了一下,帝王额前旒冕珠帘晃动,一股怒意上涌,只听到他斥骂道:“什么都不知道,什么都不清楚,一问三不知,拍着脑袋就敢上折子,是等着朕替你去调查清楚吗?当官做到这等糊涂的地步,简直素食餐位,要你有何用处!”

这话已经相当严厉了,当官的汲汲营营就是为了得帝王看重,步步高升,可如今大庭广众之下被直接否认,定为无能,名声尽毁不说,几乎就断送了今后的仕途。

若是刚硬一些,说不定就这么羞愤自尽了。

然而这个时候,没人敢为他说上一句话,各个当着鹌鹑,生怕怒火烧到了自己的头上。

他紧紧地伏在地上,喊道:“臣知罪。”

可帝王犹不尽兴,他锐利的目光一一扫过下面的朝臣:“一个个嘴上说得比谁都好听,什么为国、为民、为朕!一件小事办不好,大事尽扯皮推脱,到现在为止还有这种可笑的折子送上来,简直荒唐!”

他将折子往地上一摔,冷笑道:“你们以为就他一个吗?他是蠢,被人当枪使了都不知道,更有人坏,拿他来试探朕!呵,这种歪心思倒是动得灵巧,仗着朕心慈手软,动不动就闻风而奏,这本事比谁都高!可怎么就没人发现江州存着猫腻呢?这个时候就变成什么了?聋子?瞎子?哑巴?”

天乾帝一想到萧弘,眼角都红了。

他眼下带着青黑,眼中爬上了血丝,人前冰冷易怒,人后却辗转反侧,嘴上不知不觉就起了一圈燎泡。

“朕还是太仁慈了……”

他已经许久没动屠刀,让这些人忘了什么叫敬畏。

他坐在龙椅上,看着黑压压的人头,眼中郁气越来越盛。

大臣们哪里还敢站着,齐齐下跪,垂首告罪:“皇上息怒!”

萧弘跟萧奕跟着跪下来,着急地望着皇帝恳求道:“父皇息怒,千万不要气坏身子!”

天乾帝的目光于是落在他俩身上,只见他们目光恳切而担忧,当然还有一丝害怕。

帝王如今有很多儿子,除去夭折的,活下来的也快满两只手了。

明明也都孝顺,也都体贴,已经能为君分忧,然而终究还是比不上长子在他心里的分量。

这个认知让他心里更加难受。

黄公公瞥见天乾帝的手握紧松开,松开又握紧,心下不忍,便僭越道:“皇上,不如退朝吧。”

天乾帝深吸一口气,站了起来。

黄公公一摆浮尘:“退——”

他刚唱了这一个字,就听见一个从远而近的声音。

“皇上,江东来信!”

这简直跟个天籁一般,让帝王的脚步顿时怔在了原地。

报信的侍卫从大殿的门口一路快步走进来,穿过跪着的文武百官,到达丹陛之前,他单膝而跪,抱拳行礼道:“皇上,英王殿下已经脱离险境,与江东军一同拿下吕家及江州上下一应官员,命属下前来汇报。”

他口齿清晰,声音洪亮,在寂静无声之中听得尤为清楚。

众人一时之间被这个突如其来的消息给惊住了。

直到天乾帝一下子坐回了龙椅上,震动地额前珠帘晃动,发出碰撞之时,众人才反映过来。

“皇上,英王殿下平安无事,此乃天大的好消息啊!”魏国公忽然大声地道。

他这一起头,文武百官皆纷纷跟着大喊起来:“恭喜皇上,恭喜殿下!”

这声音整齐洪亮,也显示出发自内心的喜悦。

提心吊胆了五日,终于能够松一口气。

众臣感觉自己随着英王的脱险,也捡回了一条命。

黄公公眼眶湿润,吸了吸鼻子:“皇上,英王殿下吉人天相,有您护佑,定然不会有事的,瞧,奴才说准了吧。”

天乾帝看着这侍卫,旒冕珠帘之后的眼睛慢慢地浮起一丝湿意。

他缓缓地点头,嘴唇蠕动,最终道了一个字:“好。”

“……四位公子奉殿下之命以逛青楼之名,暗中借春芳阁姑娘之手联系了江东军,与黄将军约定七夕之时里应外合救出殿下和众多公子。那日殿下假意迷恋吕家五小姐,与她一同出游离开吕家,坐船于仙湖之上。同时江东军突其不备,冲破城门,一路搭救春芳阁中的几位公子,一路包围吕家,最后一路前往解救殿下。只是吕家警觉,对殿下多有防备,且狼子野心,发现事情败露之后,不是伏法认罪,反而直接射杀殿下……”

这位侍卫就是在那场暴风雨中存活下来的一位,虽然只是受了皮肉伤,然而如今回想起来,依旧历历在目,且后怕不已。

“画舫被火箭射中,顷刻间燃起大火,殿下不得不带领属下们跳船入湖。幸好当时暴风雨肆虐,天色黑暗,吕家没有准头,看不清湖里的人,只能凭着感觉射箭。殿下又与侍卫更换了衣服,这才没有如靶子一样被射杀,只是依旧背部中了两箭,额头还撞上了礁石……”

清正殿里,侍卫一五一十将诉说着那日的凶险,他声音清冷,口吻平淡,然而饶是如此,也让天乾帝揪心不已。

萧弘长这么大,何曾受过这样的伤,面对过这样危险的局面。

哪怕当初西山围场的黑熊,与此事相比也仿若毛毛细雨。

“那接下来呢,大哥如何脱险,你快说啊!”萧铭催促着,眼里流露出了焦急。

“是啊,别卖关子了,这撞一下可怎么办,严不严重?”萧奕关切地问。

侍卫继续道:“旁边就是一座湖中岛,属下们及时拉住殿下,将他送了上去。暴风雨极大,船只摇晃,很容易侧翻,吕家就是搜寻都没有办法,所以他们只能放弃。一夜之后,暴风雨停止,贺大人带着江东军来寻找,殿下这才脱离险境。我们上岸的时候还有八人,可最终只活下六人。皇上,这便是事情经过了。”