第192章 不眠之夜

夏日的黑夜中,无波无澜的宫门突然打开,十几匹快马疾驰而出,分散朝各路而去,打破了京城的平静。

这样的半夜急招,只有在紧急军情之时曾出现过。

匆匆忙忙更换朝服,坐在马车里赶向皇宫的内阁大臣们思索着,莫不是边关不稳,匈奴来犯?

是了,镇北王已经老了,最近有消息传来身体抱恙,若是匈奴得知,怕是会大举进犯。

这样想着,不免忧心忡忡起来,打仗毕竟是件消耗国力的事,好不容易安稳了十多年。

清正殿门口,两个小太监正着急地往外头观望,一看到灯笼走靠近,便立刻迎了上来,催促道:“几位大人,快,皇上正在里面等着诸位。”

这看来是真的紧急,连宣召都免了。

大臣们随着内侍疾步走进清正殿,只见天乾帝脸色阴沉地坐着御案后面,赶紧跪下行礼。

“臣等参见皇上。”

天乾帝的目光在几个内阁大臣上扫了一眼。

黄公公连忙道:“皇上,魏国公府离得较远,怕是还得需要点时间,应该是快了。”

连魏国公都叫过来,可见真是军机兵事,几位大臣心下沉了沉。

“平身。”天乾帝冷然的声音响起,然后还不等他们站稳便问道,“江东军要可有送来?”

此言一出,众人纷纷一愣。

江东?

谢阁老皱了皱眉,视线往其他同僚而去,后者纷纷摇头,他便躬身道:“皇上,臣等未见相关折子。”

闻言,天乾帝的下颌顿时紧绷起来,他动了动唇,眼中流露出浓浓的失望。

大臣垂头不敢直视天颜,只有黄公公知道帝王内心的焦虑和担忧,以及害怕。

江东军若是没有上奏,这表示英王没来得及调兵。

饶是黄公公经历风雨,也不免往坏处想,若是英王真出了事……这是要反了天呀!

这些都是伴驾多年的老臣,对帝王的情绪自有一套琢磨本事。

此刻,气氛凝重而压抑,犹如暴风雨前的宁静,下一次就能卷起狂风呼啸,下达雷霆之怒。

天下大事一般都先经过内阁,折子筛选之后择重要送入帝王面前。

当然,天乾帝自有其暗中势力和灵通的消息来源,提前比内阁知道也是有可能的。

既然提到了江东,不得不联想到去治水的英王,能让皇上如此失态,怕是英王惹上了什么事。

只是军要?这就奇怪了,哪怕萧弘贵为太子,没有虎符兵权,也无权插手军队。

除非……从兵部下达调书,结合魏国公乃英王外家……

谢阁老毕竟暗中已经有所倾向,想到这里,他内心不免有些慌乱,不过再细想,却觉得不对。

英王不是没有分寸的人,再者还有贺惜朝在身边,无缘无故为何要插手江东军,哪怕真有要事,既然能跟魏国公通消息,没道理跳过皇上暗中行事,再不济贺惜朝也该跟他这个老师打声招呼吧。

想到这里,谢阁老抬头道:“皇上,可是英王殿下在江东遇上了什么麻烦,只是之前江州知府送来的折子一切如常,这其中怕是存了些猫腻。”

谢阁老不愧是内阁首辅,瞬间猜到了关键。

天乾帝站起来,看着诸臣道:“朕得了消息,英王受吕家所困,事态危机。”

什么?

惊愕爬上了诸位大臣的脸上。

吕家敢这么对待皇子,不要命了!

这简直令人难以置信,刚不是还有承恩侯送来的折子,请皇上将吕氏女赐婚于英王吗?

英王的折子也瞧着欣然答应,怎么就成了受困于吕家了呢?

一个阁臣不得其解,便道:“皇上,这其中是不是有什么误会?”

瞬间天乾帝的一双厉眼就刺了过去,他下意识地打了一个寒颤,就听到帝王说:“没有误会,千真万确。”

至此谁也不敢再多打听。

谢阁老心下再次沉了沉:“英王乃是奉着皇命前去治水,承恩侯敢对他有所威胁,必然与奎梁县水灾有关。”

王阁老道:“看来这不是天灾,乃是人祸了。”

“只是吕家为何要这么做?”

“不为权,便是为财,如此铤而走险,总是有所图的。”

“正是,这么多年来一拨又一拨的人派过去治水,皆无功而返,不过是加固了堤坝,却找不出原因,这本就奇怪。吕家在洛淄县,乃奎梁县上游之地,若是动点什么手脚,也不是件难事。”另一位胡阁老也分析道。

“胡大人所言正是,吕家乃天后母族,向来得皇上优待,江州官员不愿得罪,粉饰太平,也是正常的。若不是英王殿下前去,怕是至今都得蒙着朝廷!”

“英王向来不为名利所诱 ,所作所为一切出于本心正心,必不利于吕家。皇上,若真是如此,得即刻派人前去调查搭救殿下!”

这你一眼我一语,仿佛早有预料似的,天乾帝简直气笑了。

不过如今他没工夫训斥,他只是担心现在派人来不来得及,又该派谁去?

“谢卿。”

谢阁老发现,哪怕天乾帝看起来再如何镇定,其实已经有所慌乱了。

未免帝王失去理智,他安慰道:“皇上,英王受困,那么江州知府与吕家沆瀣一气便可以确认。可英王殿下毕竟身份尊贵,若他在江东有任何差池,这上上下下所有官员,包括吕家在内必然逃不过罪责。以臣对承恩侯的了解定然是以安抚劝说为主,加之监视限其行动,不到万不得已不会采取鱼死网破的法子,那可是诛灭九族的大罪!所以只有将殿下绑于一条船上,才可高枕无忧。皇上想必已经见过承恩侯和殿下的折子,将孙女嫁于殿下便是手段之一,是以臣以为殿下暂时不会有太大的危险。”

“可从江东送到京城,至少已经过去十日之久,弘儿的性子刚毅,向来不愿同流合污,朕怕他做傻事。”

天乾帝一想到那傻小子只要认为是对的,必定梗着脖子坚持到底,哪里会虚与委蛇?况且承恩侯老谋深算,也容不得他多做周旋,婚事不过是基于萧弘答应的前提下才有效!

谢阁老倒没觉得萧弘如此耿直,更何况还有贺惜朝这个鬼灵精怪在。

于是便道:“皇上,殿下既然已经写了请婚折子,必然心中有所计较,总会尽量拖延时间。好在如今江东还不知道皇上已经知晓此事,承恩侯正等着皇上赐婚,不如择一心思灵巧之人前往江东宣旨,另传令于江东军,里应外合伺机搭救殿下。”

天乾帝正有此意,便点头:“谢卿说的有理。”

正在此时,门口来报:“皇上,魏国公到了。”

“宣。”

魏国公府离得最远,他是下了马车,紧赶慢赶小跑到了清正殿。

年纪大了,跑得气喘吁吁,一条老命都快交代了。