第一章（第2/3页）
“什么？”
“这把剑，我很乐意接受。”
“这是我的剑。我不允许任何人碰它。”
“可是……”
“可是什么？”
“可是湖中女士总会……从水中现身，将她的剑赠予别人。”
她沉默了一会儿。
“我明白了。”最后她说，“好吧，毕竟世界不同，风俗也不同。抱歉，加拉哈德，或者爱谁谁吧，但我不是你听说过的什么女士。我不会赠予你任何东西，更不会允许你抢走它。这点我得跟你解释清楚。”
“可是，”他壮着胆子开口，“您的确来自仙境，对吧，女士？”
“我……”她停了一下，绿色的双眸仿佛注视着时间与空间的深渊，随后再次开口，“我来自利维亚，来自与之同名的城市，来自洛赫·艾斯卡洛特湖边。我坐着小船来到此地。这里雾气很重，我看不清视野边缘的湖岸。后来我听到嘶鸣声。凯尔比……我的母马跟着我来了。”
她把湿透的衬衣铺在一块石头上。骑士又吃了一惊。衬衣经过清洗，但洗得不够干净。他能看到残留的血迹。
“河水把我带到这儿。”女孩续道。她没发现他在看什么，或者假装没发现。“河水和独角兽的魔法……你们怎么称呼这座湖？”
“我不知道，”他承认，“格温内斯有很多湖……”
“格温内斯？”
“当然。那边是伊怀德法山脉。如果你让山脉位于你的左边，然后穿过森林，走上两天的路，便会抵达戴纳斯·戴勒乌，然后是凯尔·达萨尔。还有那条河……离这儿最近的河……”
“河的名字不重要。加拉哈德，你有吃的吗？我快饿死了。”
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“你干吗这么看着我？担心我会消失？带着你的香肠和饼干飞走？别担心。我在自己的世界留下了好多烂摊子，短时间内是不会回去了。我会暂时留在你们的世界。我曾在这个世界的夜空徒劳地寻找天龙座和七山羊座。你说今天是五朔节后的第二个满月之夜，而我们那里的叫法是‘五月节’。我说，你干吗总盯着我？”
“我不知道仙子也吃东西。”
“仙子、女术士、女精灵……她们也要吃，要喝，还要干些别的事。”
“您最后那句是什么意思？”
“这不重要。”
他盯着她看得越久，便越觉得她那不可思议的气质在减少，人也越像普通人类——平凡无奇的人类。但他知道，这并非事实，这不可能是事实。平凡女孩不可能独自出现在伊怀德法山脚和库姆·普卡谷口，不可能在山地湖泊间裸浴，清洗染血的衬衣。无论这女孩长相如何，她都不可能是凡间的生物。尽管清楚这一点，加拉哈德却能用冷静且不迷信的目光看着她鼠灰色的头发——令他惊讶的是，她的头发已经干了，其中还夹杂着闪亮的银丝；她双手纤细，鼻子小巧，嘴唇苍白，身着样式古怪、面料精致的男装；她的剑——尽管造型和装饰都很陌生，但那确实是把实战用剑；她的赤脚则粘满了干燥的沙子。
“澄清一下，”她用一只脚擦去另一只脚上的沙子，“我不是仙子，也不是精灵。我是个女术士，只是……有点不太寻常。呃，也不算不寻常。”
“我很抱歉。真的。”
“你抱歉什么？”
“他们说……”他涨红了脸，结结巴巴地说，“他们说，仙子在碰巧遇见年轻男人时，会把他们带去精灵国度，然后……在森林的灌木下，以苔藓为床，向他们展示……”
“我懂了。”她瞥了他一眼，咬了一大口香肠。“说到精灵国度，”她一边吞咽一边说，“我前不久才从那儿逃出来，所以并不急着回去。至于以苔藓为床……说真的，加拉哈德，我不是你想象的那种人。但你对我有兴趣，让我很是感激。”
“女士！我无意冒犯……”
“不用道歉。”
“都是因为您太美丽。”
“再次感激。但这什么也改变不了。”
他们沉默了一会儿。天很热，正午的太阳烤得石头暖洋洋的。一阵微风吹皱了湖面。
“那么……”加拉哈德突然用古怪的兴奋语气开口道，“那么，尖端染血之矛是什么意思？国王为何会被刺伤大腿，疼痛难忍？带着银制圣杯的白衣女士又是……”
“等等，等等，”她打断了他，“你没事吧？”
“我只是想问问看。”
“我听不懂你的问题。那是什么暗语吗？用来识别新门徒的暗号？替我说明一下吧。”
“我没法说得更详细了。”
“那你干吗要问？”
“因为……”他吞吞吐吐地说，“因为……我有一位同袍在有机会时没能问出口。也许是一时词穷，也许是羞于启齿……反正他没能开口，所以才导致了后来的不幸。所以我能问的时候就会问。以防万一。”
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“这个世界有巫师吗？你知道的，就是能使用魔法的家伙。法师。先知。”
“梅林就是。还有莫甘娜。但莫甘娜很邪恶。”
“梅林呢？”
“正邪参半吧。”
“你知道去哪儿找他吗？”
“当然！他在卡米洛特，亚瑟王的宫廷。我正要去那儿。”
“离这儿远吗？”
“从这里去波伊斯，到哈芬河边，然后顺流而上，一直到格莱文和沙柏纳海。那里就在夏之王国的平原附近。骑马的话，大概要十天左右。”
“太远了。”
“您也可以，”他结结巴巴地说，“穿过库姆·普卡山谷，这样就能缩短路程。但那是座魔法山谷。它很可怕。那里住着‘Y Dynan Bach Têgdwell’，邪恶的矮人……”
“你那把剑是摆设吗？”
“面对魔法时，剑有用武之地吗？”
“有，当然有，不要怀疑。我是个猎魔人。你听说过猎魔人吗？哦，你当然没听说过。而且我不怕矮人。我有很多矮人朋友。”
那当然，他心想。
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“湖中女士？”
“我叫希瑞。别叫我湖中女士。这个称呼会让我想起不愉快的事——痛苦的事。你说我来自……那个地方叫什么来着？”
“仙境。或按德鲁伊的叫法，‘安汶’。撒克逊人则叫‘精灵国度’。”
“精灵国度……”她用一条格子花纹毛毯盖住肩膀，“你知道吗？我去过那里。我走进雨燕之塔，然后‘砰’的一声，我就置身于精灵之间了。他们也这么称呼我——湖中女士。我刚开始挺喜欢这个称呼的。它让我受宠若惊。直到我意识到，在那片土地，在湖上的高塔里，我并非什么女士，而是囚犯。”
“您就是在那儿，”他没法掩饰自己的好奇心，“让衬衣染上了鲜血？”