第八章 万珍（第2/3页）
白姬松开手，徐掌柜站在了小凳子上。
元曜问道：“徐掌柜，你是不是关了一只黑猫？它是缥缈阁的伙计离奴，它还活着吧？”
徐掌柜喘过了气，连连咳嗽：“咳咳，黑猫倒是有一只，它气势汹汹地来找茬儿，被我们关进了笼子里。关了几天之后，它吃了一盘鲵鱼炙，突然流着泪说太好吃了，以前从来没有吃过这么好吃的鱼，求我们教它做鱼。厨师们见它态度诚恳，就答应了。于是，它一直留在厨房里打杂学做鱼，赶都赶不走。不过，它自称叫小黑，因为家中一贫如洗，从乡下来城中讨生活，没说自己是缥缈阁的离奴大仙呀。”
白姬、元曜的脸色渐渐地黑了。
白姬道：“请带我们去见一见这位小黑。”
“好。请跟我来。”
徐掌柜跳下小凳子，带白姬、元曜去后厨。
万珍楼的后厨还和之前一样，房门紧紧关闭，里面隐隐传出锅碗瓢盆的声音。厨房的左右两扇窗户开着，几个店伙计来来往往，从一个窗户递食单进去，从一个窗户接菜肴出来。
徐掌柜把木门推开，锅碗瓢盆的声音瞬间大了起来。
昏暗的光线下，成百上千只老鼠在厨房中忙碌，空气中浮动着诱人的菜香。
元曜定睛望去，只见一只黑猫也混在老鼠堆中，它正在一只老鼠的指点下，将一条大黄鱼放进蒸笼里。
元曜擦去额上的汗水，低声对白姬道：“看样子，离奴老弟过得很充实。”
白姬嘴角抽搐，道：“在缥缈阁，从没见它这么勤快过。”
徐掌柜大喊：“小黑，你出来一下，西市缥缈阁的白姬大人想见一见你。”
离奴闻言，在布巾上擦掉爪子上的调料，一溜烟飞奔出来。它看见白姬、元曜，高兴地道：“主人，书呆子，你们怎么来了？离奴正打算今天回去呢。”
元曜道：“离奴老弟，你不是让蜗牛捎话，让白姬来救你吗？”
黑猫挠头，笑道：“嘿嘿，那是几天前的事儿了。蜗牛太慢了，居然今天才爬到缥缈阁。我发现万珍楼里的鲵鱼炙很好吃，就留下学做了。我本想学会了鲵鱼炙就回缥缈阁，但没想到学海无涯，万珍楼里的鳜鱼丝、逡巡酱、乳酿鱼等等用鱼做的菜肴都很好吃，我以前都不曾见过，吃过，于是就一样一样地学，越学越沉迷，几乎忘了时间，更忘了回去了。”
元曜道：“离奴老弟，你在万珍楼学做鱼也没什么，但你就不能花半个时辰回缥缈阁去说一句吗？你一失踪就是七八天，没有半句音信，你知道白姬和小生有多担心你吗？”
“离奴怕回去说了之后，主人不让离奴来了。”黑猫挠头，嘿嘿笑道。
见白姬脸上阴晴不定，黑猫用头去蹭白姬的脚，讨好地道：“请主人不要生气，离奴回去以后，一定天天做好吃的鱼给主人吃。”
白姬蹲下，抚摸黑猫的头，流泪：“无论如何，你还活着就已经很好了，我终于不用再吃轩之做的难以下咽的饭菜了。”
“白姬，你又打击到小生了。”元曜道。
黑猫也流下了眼泪，道：“主人受苦了。书呆子做的饭菜一定是一股酸腐味，离奴不吃也知道。”
“离奴老弟，小生做的饭菜就是焦糊了一些，没有酸腐味。”元曜辩驳道。
白姬，离奴无视小书生，继续对话。
“离奴，今天就回去吧，以后你可以经常来万珍楼学做鱼，我不会扣你的工钱。”
“太好了！主人最好了！”离奴高兴地道。
因为既然已经来到万珍楼了，白姬就决定大吃一顿再回缥缈阁，元曜、离奴同意了。三人来到三楼，徐掌柜领他们进了上次的雅室，然后请他们点菜。
离奴抢着推荐菜肴，它推荐的全是鱼，白姬、元曜坚决否定了。白姬请徐掌柜推荐几样菜，徐掌柜推荐了驼蹄羹、红虯脯、五生盘、黄金鸡、雕胡饭，白姬、元曜同意了，离奴很伤心。
秋风和煦，万里无云，白姬、元曜、离奴三人坐在窗边，一边吃着美味佳肴，一边闲聊分别的事。
元曜问道：“离奴老弟，在集市上拆散你和大黄鱼的就是万珍楼的老鼠吗？”
离奴点头：“没错。”
元曜问道：“你怎么会被老鼠捉住？通常，不是应该正好反过来吗？”
离奴道：“书呆子你有所不知，这徐掌柜和光臧那牛鼻子交情很好。牛鼻子来吃一顿饭，就画一张符给它抵饭钱。老鼠们用咒符制住了爷，把爷关进笼子里，又在笼子上贴了三道符，爷在笼子里就变成普通的猫了。爷很羞愤，绝食不吃它们给的东西，饿了两天。后来，爷撑不住了，就吃了鲵鱼炙。再后来，爷就去厨房打杂顺便学做鱼了。因为之前太狼狈，爷不好意思说是缥缈阁的离奴，就瞎编了一个身份。”
“原来如此，小生还担心离奴老弟也被神隐了呢。”
“什么神隐？”离奴问道。
元曜把李温裕和瞬城公主的事情说了一遍，心中又是怆然。
离奴对悲恋的故事不感兴趣，倒是对《清夜图》有记忆。
“啊，离奴还记得主人画的《清夜图》，离奴当时也在帮主人画了一些地方。”
元曜奇道：“离奴老弟也会画画？！”
白姬笑了，道：“离奴用爪印点的梅花很好看哟。”
“嘿嘿。”离奴笑了。
元曜冷汗。
白姬转头望向窗外，窗外正好是大街，斜对面有一座茶楼旁搭了一个台，台上装饰得红红绿绿，台下人山人海，十分热闹。
白姬手搭凉棚一望，笑道：“哟，谁家小姐在抛绣球招赘夫婿。轩之赶快下去，也许还来得及抢绣球。”
“去！”元曜生气地道。他转过身，循着白姬的目光望去，也看见了对面抛绣球的热闹场景。
离奴凑到窗户边看了一眼，放下碗筷，要往下冲：“爷去抢绣球玩！”
元曜一把拉住离奴，道：“离奴老弟，鱼可以乱吃，绣球不可以乱抢，抢到了绣球就得和小姐成亲！”
“爷还不打算成亲。算了，不去抢了。”离奴坐下，继续吃东西。
白姬、元曜、离奴一边吃东西，一边在窗边看热闹。
不多时，一个娇俏的小姐袅袅走出来，准备扔绣球。这时，人群之外，一名英俊的书生正好赶路经过，他的长衫已经洗得发旧了。
小姐从台上扔下绣球，人群中顿时炸开了锅，未婚男子们纷纷去抢绣球。五彩绣球在人群中几番起落，最后飞出人群，落在了匆匆赶路的书生怀里，被他接住了。
小姐偷望了一眼书生，见他一表人才，心中十分满意，羞涩地退下了。
人群中一阵喧哗，台上鼓乐齐鸣，几名穿着新衣的下人来到书生跟前，请他去见老爷。书生受宠若惊地去了，他不经意间在人群中与小姐的眼神交汇，一瞬间就堕入了情网中。