第一折:《玉面狸》

第一章 报恩

金秋十月,正是桂花盛开的季节。

清晨时分,元曜打开缥缈阁的大门,大门口放着一张梧桐叶,梧桐叶上摆放着三块桂花糕,两块在下,一块在上。

一只花狸猫躲在柳树后,偷偷地望着缥缈阁。

元曜抬头时,正好和花狸猫四目相对。

花狸猫急忙缩了头,它似乎很羞赧,飞快地跑了。

“哎--”元曜想叫住花狸猫,但是花狸猫已经跑远了。

元曜追不上它,只好做罢。

元曜望着三块桂花糕,有些哭笑不得。

三天前,元曜去西市瑞容斋买桂花糕,回缥缈阁的路上,一只花狸猫跟着他,眼睛盯着他手中的桂花糕。

元曜猜想,花狸猫可能想吃桂花糕,就取了两块,放在干净的树叶上。

花狸猫很开心地吃了。

之后,一连三天,元曜早上打开缥缈阁的大门,都会看见一张梧桐叶,三块桂花糕。饶是小书生呆头呆脑,也能发现一只花狸猫躲在柳树后面,探头探脑地张望。不过,只要一对上元曜的眼神,花狸猫就会飞快地跑掉。

元曜问白姬这是怎么一回事,白姬道:“这是花狸猫在报恩呀,轩之给它吃了桂花糕,它也回送轩之桂花糕。”

元曜拿着桂花糕走进缥缈阁,他觉得花狸猫天天来报恩,倒是让他有些不好意思了。

离奴穿戴整齐地走出来,看见桂花糕,撇嘴道:“那只花狸猫又来了?书呆子真笨,当时给它一条大鲤鱼多好,现在就天天有大鲤鱼吃了。”

“离奴老弟,你这是什么话?施恩岂能图报?”

想起了什么,元曜对离奴道:“这只花狸猫天天来送桂花糕,小生颇为过意不去,想要叫住它,它又跑了。离奴老弟和它同为猫,可认识它?”

离奴生气地道:“不要把爷和不知从哪里来的野山猫相提并论!爷是干净优雅的家猫,爷的祖上有高贵的血统,是猫中的贵族,爷如此高贵英俊,怎么会认识鄙俗又丑陋的野山猫?!”

元曜挠头,“可是,看起来,离奴老弟你也很像野山猫呀。”

离奴吼道:“那是你眼拙了!!”

上午,缥缈阁中生意冷清,没有客人。

白姬闲得无聊,对元曜道:“轩之,去西市逛一逛吧。天气也冷了,我要去添几件冬衣。轩之也可以买一件,这个月就不给你月钱了。”

“好。”元曜道。

离奴赶紧道:“主人,离奴也不要月钱了,您给离奴带一顶漂亮的帽子回来吧。”

白姬道:“离奴,你已经没有月钱了,你这个月的月钱都已经买香鱼干了。”

离奴想了想,道:“那就用书呆子下个月的月钱给离奴买帽子。”

白姬道:“可以。”

元曜生气地道:“白姬,离奴老弟,请不要不经小生的同意,就擅自预支小生的血汗钱!”

白姬、元曜离开缥缈阁,来到西市。

西市中店铺林立,商贾繁华,铁行、肉行、笔行、大衣行、药行、秤行、绢行、麸行、鱼店、酒肆林立,波斯、大食的商人穿着鲜艳的衣服在卖珠宝,高丽、扶桑的商人在大声吆喝着卖药材,一些走江湖的艺人在当街卖艺,许多人围着观看,十分热闹喧哗。

白姬、元曜走进一家远近驰名的制衣铺“蚨羽居”。

“蚨羽居”里有衣裳成品,也可以定做。不过,几乎没有女装。在唐朝时,贵族王室的女子有家族专属的裁缝,绣女,一般不会在外面买衣裳。平民女子大都精通女红,自己穿的衣裳自己缝制,一般也不在外面买衣服。

白姬执意定做几件女装,“蚨羽居”的朱掌柜只好把妻子叫出来,让她和白姬细谈布料与款式。

元曜觉得定做麻烦,试了一件猞猁毛镶边的墨蓝色长袍。这件长袍质地上好,厚实而柔软,剪裁精良,优雅而合体。

白姬左右端详了一会儿,赞道:“轩之穿上这件袍子,倒是很精神。”

小书生也很满意,道:“那,小生就买它了。”

朱掌柜道:“这,这恐怕不妥。公子还是另外选一件吧。”

元曜奇道:“为什么?”

朱掌柜道:“这件袍子是波斯王子萨珊定做的,他今日就会来取。”

元曜有些失望,“原来,是别人定做的。”

白姬对朱掌柜道:“那,你再做一件和这件袍子一模一样的。到时候,我们来取。”

朱掌柜苦着脸道:“不可能一模一样,这布料是萨珊王子拿来的,十分珍贵,店里没有。”

元曜道:“算了,不用麻烦了,小生重新再挑一件袍子好了。”

白姬固执地道:“一定要这件。难得轩之能把一件袍子穿得没有酸腐之气。”

元曜生气地反驳道:“你这是什么话?小生什么时候酸腐了?!”

白姬笑道:“我随口一说,轩之不要生气。”

白姬坐在蚨羽居等波斯王子,元曜只好陪她等着。

白姬一边喝茶,一边和朱掌柜闲聊。她从朱掌柜的口中打听到,这位萨珊王子的汉名叫做苏谅,他是萨珊王朝(1)的后裔。他的父亲俾路斯是波斯的皇子,高宗时期来长安做质子,担任右武卫将军。后来,萨珊王朝灭亡了,俾路斯就一直留在长安了。俾路斯娶了一位李氏郡主,生下了苏谅。苏谅一半是波斯血统,一半是大唐血统。

白姬喝完一杯茶时,苏谅来到了“蚨羽居”。

苏谅身形魁梧,穿着一身金线滚边绣西番莲图案的长袍。他约莫二十三、四岁,高鼻深目,粟色卷发,不似中土人。他的眸子是深碧色,仿佛两潭寒水。

白姬望了苏谅一眼,微微一怔,嘴角勾起一抹玩味的笑。

苏谅看见白姬,面无表情,迳自走向朱掌柜,道:“朱掌柜,我来取衣服了。”

朱掌柜笑道:“小人替您送到府上去也就是了,还劳您亲自来取。”

苏谅道:“没什么。反正顺路。”

苏谅准备试穿袍子,看见袍子上镶边的猞猁毛,突然勃然大怒,“谁让你用猞猁皮镶边了?!!”

朱掌柜一愣,赔笑道:“冬天穿的袍子,通常都用猞猁毛,狐毛镶边,更加暖和。”

苏谅瞪眼,一把抓住朱掌柜的衣领,凶恶地道:“用人皮镶边,岂不是更保暖?”