第四十二章  驭火

鹿桥很高大，由石砖堆砌而成，有两个桥洞，其中一个拱形弧度较大，且比较狭窄，相较于另一个而言更高一些，在汛期来临的时候可以将河水引流，以免淹没两岸。另一个桥洞看着更加厚实，中部呈尖顶状，横跨河流两岸。苔藓遍布的河岸边长满了参差不齐的橡树。尽管这几天阴雨连绵，那个更短的桥洞下方的地区还是干的。月光下，那石头与砖头砌成的桥墩若隐若现，伫立在河水中央，上边亦由石头堆砌出个弯弧形成桥面，连接两岸。莉亚，科尔文和艾洛温都很庆幸地看到桥底的石头上布满青苔，这样就能抵消他们走动时发出的声响。

两端都有达荷米亚的骑兵在站岗，他们的坐骑被拴在一边。大约有二十来人，都守在桥附近的路口。莉亚知道黎明即将到来，他们可能得杀出一条血路才能通过王太后手下把守的关隘，安全抵达米尔伍德。但她最希望的还是能兵不血刃地通过这群士兵。

莉亚在前面领着路，一支箭搭在弦上。她缓慢而小心地前进着，在桥下火光无法触及的阴影处走路。她听到他们在用达荷米亚语抱怨寒冷的天气，抱怨他们什么时候才能走过这座桥和他们在大教堂周围丛林中的同伴相遇。

“我们待会儿就能好好暖一暖手了，”一个人说道，“等我们抵达大教堂燃烧的灵石之后。这片地方真是令人讨厌，又冷又湿。”

莉亚走到桥底的那片石头处。石头正位于河流中央。她能听到士兵们在她上面的桥上走过，但是没有人发现她正慢慢靠近。艾洛温看着桥上的动静，差点从石头上摔入河中，幸亏科尔文眼疾手快一把抓住她，把她拉到自己身边。艾洛温惊魂未定，仍旧瑟瑟发抖着。见她没事，莉亚如释重负地舒了口气，侧耳倾听着动静。北面有一阵马蹄声越来越响，逐渐逼近。她示意科尔文和艾洛温赶紧走。

莉亚侧头看向黑漆漆的河面，打了一个冷战。她不知道这条河究竟有多深。但是河面看起来寒冷异常。河对岸离这里并不近，他们没法就这么跳过去。她希望桥上面没有守卫。她并不指望他们要过两条河。怎么样才能静悄悄地过去呢？他们必须从桥底下穿过去，不然那些骑兵就会看到他们，那么一切就全完了。她揉了揉自己的眼睛，绞尽脑汁在想办法。

科尔文把艾洛温拉到藏身处，在她整个人摇摇欲坠的时候抓住她的手扶住她。艾洛温牙齿不住地打战，她感到很冷。如果再让她浸泡在河水中，可能会要了她的命。看起来他们必须硬着头皮和他们打斗才能开出一条路前行了。

“那是狄埃尔，”一个声音喃喃道，“他看起来很恼火的样子。”

另一阵寒意从莉亚的脊背蔓延至全身，但并不是因为冰冷的河水，也不是因为寒冷的夜风，而是因为听到了狄埃尔的名字。她真想一箭把这个危险的人物射死。马蹄声越来越近，沿着河岸排列过来。大概有十几个骑兵，他们身下的坐骑晃着身子，喷着气。骏马们在泥地上一路飞奔至此。

狄埃尔的声音响起：“有他们的踪迹吗？”

“谁，大人？”

“任何人，蠢蛋。这一路沿着河岸过来都有我的人。他们现在应该已经和你们会合了。没有弗什或者那两个女孩的消息吗？”

“相信我们，”一个声音回答道，显得非常疲倦，“如果有女人大晚上在这里晃荡，我们肯定会发现的。在这种讨厌的晚上能有温香软玉作伴是最好不过了。大人您说对不对？您的囚徒怎么不在身边，她去哪儿了？”

莉亚和科尔文闻言面面相觑，眼神中透露着一样的猜测。马尔恰娜。

“她现在很安全，也很温暖。我把她留在了舒适的皮毛床单上面，还给她留了苹果酒和肉。在你完成工作后之后可以得到奖励，大教堂的一些女孩还是很漂亮的。在下一个看守的人来之前你就待在这里，之后快马加鞭在黎明之前感到米尔伍德。”

“我们不会晚到的，大人。”

马蹄声咚咚地从他们上面的石桥上走过。十几名骑士依次骑着马过去，造成的动静委实不小。她在科尔文的耳边小声说了几句。他即刻了然于心。狄埃尔此时出现，更有助于他们神不知鬼不觉地通过这里。

“河水有多深？”科尔文轻声问道。莉亚耸了耸肩。他点点头，拍了拍她的肩膀，然后率先走入河中。河水刺骨的冰冷令他眉头紧紧地蹙起，但他高大的身躯可以令他站在河中，水面才到他的腰间。他示意艾洛温下来，接着把手伸了过去。艾洛温看起来有些不知所措，于是莉亚帮着把她放入科尔文的怀抱中。科尔文转过身，调整了一下姿势抓住她，然后对莉亚轻声说道：“我待会儿回来接你。”

她摇摇头，“不，我自己可以跟上。我没有那么冷。”

科尔文坚决地摇摇头，“在这里等我。”于是他便往河水的更深处走去。桥上踢踢踏踏的马蹄声仿佛是隆隆的雷声在他们头顶上源源不断地响着。艾洛温环住他的脖子，将脸颊贴在他的胸膛上。科尔文勉强抱着她在河中往前走。莉亚咬着牙，希望他不要摔倒。中间的河水很深，一直蔓延至他的胸口。他将艾洛温举高，咬着牙坚持往前走去，熬过了这阵子他们便到达了对岸的浅滩边。他将她放在阴影处的一块青苔石上，然后很快地返回中游。莉亚此时正在中游处冷得瑟瑟发抖，也对于上方越来越靠近的士兵们有些胆战心惊。

科尔文喊莉亚过去。莉亚跨过石头，蹲下身子让他抱起来。他紧紧地抱起她，再一次勇敢地在冰冷的河水中艰难地前行。莉亚一只手拿着弓箭，另一只手环着他的脖子，嘴唇和他的耳朵靠得很近。他一步步迈进严寒的深水中，整个人不住地发抖，牙齿打着战，双手紧紧地握成拳头。此刻他的脸庞离莉亚是那么近，她几乎能看到他眉毛处的伤疤，尽管周围的一切都隐没在阴影中。科尔文差点就绊倒，但还是尽力把莉亚高高地托起，以免她被河水卷走。

她在他耳边轻声说道：“我也很担心恰娜。她是个勇敢的女孩。我知道她肯定会抵抗他。狄埃尔的那些话……应该更多的是开玩笑。他都不相信自己说的所有话，我们也只能相信一部分。”

他点点头，没说什么。在他们抵达对岸的时候，他的眼中涌现冰冷的愤怒，说道：“我刚刚想杀了他。但是时机已过。”

她用一只手臂环住他的脖子，在他放她下来之前，对他说了声谢谢。莉亚伸出手，把科尔文从冰冷的河水中拉出来。他很冷，莉亚可以感受到他非常的冷。隆隆的马蹄声从桥上退去，隐入灰蒙蒙的夜色中。有多少士兵拦在他们前往米尔伍德的路上？