第三十三章  普莱利的复仇（第2/3页）

“我解放你。”她又一次低语道，更加专注于自己的意念，终于将灵石里面肆虐的火焰熄灭。

火焰摇曳着逐渐黯淡下去，皲裂而坑坑洼洼的石头也逐渐冷却了下来。这块灵石并没有负隅顽抗，也没有愤怒地挣扎。在一声清脆的爆裂声后，石头便四分五裂，散落成大大小小形状各异的碎石。斯卡塞特和她之间的联结也随之而去。她长舒一口气，庆幸这块灵石不像先前其他灵石那样顽固地抗拒她。她的手掌和手指上面都没有留下水泡。她转过身，看向山丘的另一面。树林似乎更加茂密，郁郁葱葱，大多是蕨类植物和猫薄荷。

她心中不禁泛起沉重的担忧。斯卡塞特还在米尔伍德之外的丛林中，而现在他已经知道了她在哪里。

在提醒狄埃尔和科尔文不要触碰有毒的植物液体之后，莉亚带着他们沿着山脊走向了山坡的另一面。这里和之前他们走过的地方完全相反，土地肥沃，树林茂密。她知道他们已经离开了比尔敦荒原。他们匆忙地策马前行，心知要在黎明前抵达城镇非常不容易。

圣球带着他们绕过密密麻麻的丛林，向着北边行进，而不是东边，这让莉亚感到有些意外。四周都是茂密的树枝，从上而下地勾卷着，挡住了他们的视线，因此他们无法看到远处的景象。这一路有很多隐蔽的沟壑，一不小心便会掉下去。不过圣球带着他们穿过好几条狭窄的道路和暂时搭建的小桥，这些都是当地的樵夫自己建造的。

树林深处突然传来一声女人的尖叫。

莉亚加快步伐向前走去。又有男人们的呵斥声传来，像是在厉声命令着什么。莉亚抬起手，示意科尔文和狄埃尔停下。她从马上跳下，取出一支箭搭在弓上。这是谁的声音？艾洛温的？马尔恰娜的？他们都无法判断，但是圣球的确指向声音发出的地方。

“我们要追上他们了吗？”狄埃尔似乎吃了一惊。

科尔文抓住她的胳膊问道：“是王太后的手下？还是普莱利人？”

“我要走近点才能判断，”她说道，“你们在这里等我。”

科尔文更加紧握住她的手臂，“这次不行，我们一起去，我们所有人一起。”在狄埃尔出声反对之前，科尔文还是加上了最后一句话。

莉亚叹了口气，“你们可以跟在我后面，但是我得走在你们前面，因为这很可能是一个陷阱。我们不知道他们有多少人。你们肯定不想在这场搏斗的中途都失败吧。”

“的确如此。”狄埃尔邪魅地一笑，“我可以，让我走在前面吧。如果那些人是王太后的手下，正在找那个女孩的话，他们会听从我的指令。”

“所以我不会让你走在前面的，”科尔文果断地拒绝，“我发过誓要保护她。”

“那声尖叫很可能是你妹妹发出的，弗什。我不打算在这里跟你争执这些东西。我只在意恰娜的安全，艾洛温吊死也不关我的事。这一路上你就没信过我。这次我就证明给你看。”

“还是让莉亚先去。”科尔文发话道。

“非常好，但她不能独享所有的乐子。去吧，姑娘，留几个让我来解决。”从剑鞘中拔出了利剑。莉亚这时扭向他，看到他的脸上满是蚊虫叮咬的小包。

莉亚迅速地向前方奔去。科尔文和狄埃尔将马匹系到树枝上之后，也立刻跟在莉亚后面前行。莉亚弓着身，在枝叶的空隙间敏捷地穿梭着。四围蕨类植物的枝叶纷繁交错，层层叠叠形成一片天然的绿色屏障，外面的人根本无法看到莉亚的踪迹。莉亚拿着弓箭举在身前，以备不时之需。外面的喧哗声越来越近，莉亚从中听到了达荷米亚语。

“把整栋房子都好好搜一搜！房椽子上也别放过。那个女的，不许哭，不然我揍你！快去。继续到里面去搜。”

莉亚前方的树木渐趋稀疏，她看到有几个哨兵背对着她守在丛林的不远处。他们都穿着黑色的衣服，外面套了件银色的短外衣，一看就是王太后的手下。莉亚正前方的两个哨兵正在兴致勃勃地看好戏。顺着他们的眼光望去，前方有一小块空地，一间茅草屋就坐落于此。抹灰篱笆墙的四周有起码十几个士兵在巡逻。茅草屋上面只有一扇小门，并没有窗户。海水在阳光的照耀下显得波光粼粼，一旁郁郁葱葱的松树也倒映在水中，更是增添了一番意趣。

为了不引起哨兵的注意，莉亚绕开他们，向茅草屋的后门走去。那周围的树木更加茂密，适合莉亚藏身其中。微风拂动，漾起一股股绿浪，莉亚藏匿于其中，便更加不会引人注意。

莉亚听到左边传来一个孩子的啜泣声，似乎在努力地忍住，却又忍不住发出了轻微的声音。于是莉亚转向哭声传来的地方走去。她迅速地溜出蕨类树林，再穿入一小片榛树丛中。

有人温柔地“嘘”了一声。

“我听到他们的动静了。”又一个女孩低声说道，言语中是掩饰不住的焦虑。

“嘘，不会有事的，”又一个声音安慰道。莉亚立刻认出了那是马尔恰娜的声音。

她拨开眼前的榛树枝，看到马尔恰娜和三个孩子紧紧地依偎在一个角落。那些孩子说的是普莱利语。

看到有人走来，马尔恰娜先是惊恐地睁大了眼睛，在发现是莉亚之后，长舒一口气，“你找到我们了！”

“坏人！”一个小女孩抓住马尔恰娜的外衣，指向茅草屋。“那些坏人来了！”

莉亚向后看去，的确，有两个哨兵正在朝他们这里走过来。他们发现了这一路的草地有被踩踏过的痕迹。莉亚注意到屋顶上有一块地方没有茅草，像是有人待过。

“艾洛温去哪儿了？”莉亚紧紧地握住马尔恰娜的肩膀，低声问道：“在屋子里吗？”

马尔恰娜用力地摇摇头，“不，今天早上她乘船离开了。埃德蒙在屋子里！如果他们去椽子上搜，就会发现他。科尔文找到你了吗？”

莉亚欣慰地笑了笑，“他就在我后面。带着孩子逃到树林深处去。找个地方藏起来。我待会儿就来找你。”

“莉亚，我很感激……”

“快走！”莉亚打断她，催她离开。哨兵们正在逐渐逼近，莉亚不想让他们听到她们的讲话声，拉住马尔恰娜外衣的一角，拽着她离去。马尔恰娜抱着一个看起来两岁多的孩子，捂着他的嘴巴，生怕他闹出什么动静。另外两个是小女孩，一个五岁，另一个八岁。她们都用惊疑不定的眼神看着莉亚。

“你们会安全的。”莉亚用普莱利语对她们说道。于是女孩们咧开嘴笑了。

“他在这里！”屋子里传来一个声音，“在椽子上，躲在茅草里面！”