第二十七章  穿越圣幕

莉亚看着那个陌生的词，感到惊慌失措，不由自主地战栗起来。她不认字。所有的文字她都看不懂。为什么大主教会认为她能通过考核呢？她已经走到了这里，也发过了誓言，难道要输在这最后关头？她平息了那些灵石。脑海中全是要穿越那块白色圣幕的思绪。她怎么可能在快要成功的时候放弃？然而这块燃烧的石头散发出的一堆歪歪扭扭的线组成的字，就此阻碍了她的成功之路。莉亚紧紧地盯着那些词，惊奇而挫败。她已经做了这么多呀。

莉亚感到无比的愤怒和挫败。这不公平！她是一个贱民。她怎么可能通过需要识字的考验？莉亚又一次凝视着那些词，感到火光似乎变得更加刺眼了一些。她感到手心传来一阵刺痛感。石头的温度正在上升。

她知道是怎么回事了。灵力开始逐渐褪去，弃她而去。她的思绪逐渐集中不起来，灵力对她的保护也在逐渐减弱。莉亚迫使自己平静下来，开始思索。如果大主教知道她会失败，为什么还会送她过来参加呢？她太了解他了。如果没有胜算他是不会送她过来的。莉亚突然想到第一次拿起十字圣球的时候，一行文字浮现在它的表面。科尔文也看不懂，因为那是普莱利语，他并不认识普莱利语。而现在这块石头上的词的写法似乎与十字圣球上那些文字的写法不同。那么这到底是什么语言？

莉亚又想起了另一件事情。那时她和科尔文从治安官手底下溜出来，藏在大教堂地区以外的花园里，在那里遇到了梅德罗斯。梅德罗斯盯着球上的文字看，仿佛他能读懂一样，但是他并没有学过普莱利语。

不要惊慌，不要疑惑，我不认识普莱利语，现在大多数人都不认识这种语言。但是尽管我不认得这个词，我还是知道它的意思，小姑娘。灵力曾经告诉过我一些古老的语言的意思，现在它也会告诉我这个词的意思。

莉亚恍然大悟，仿佛天空中一道闪电骤然在她脑中划出一片清明来。这是最古老的语言——伊渡米亚语，是艾塞奥司的语言，就算是圣骑士也不认识这种文字。人们很容易在这轮考核中感到绝望而放弃。不管你读过多少本圣书，也从来不可能看到这种语言。这种语言只能依靠感觉，只有灵力才能告诉他们意思。

莉亚知道她接下来要怎么做了。她用意念说道：“我想成为圣骑士，我要通过穿越圣幕。”她紧盯着手中的那块石头，发现它的温度逐渐冷却恢复正常。她耐心地等待着灵力告诉她这个文字到底是什么意思。灵力总会把各种各样的知识灌输给她。它曾告诉她比尔敦荒原内部一种带刺野草的名字，鞑靼肉饼的烹制秘方，还有挤牛奶和系箭翎的正确方法。莉亚的每一口呼吸都将灵力深深地吸入。她继续等待着，将自己的脑海敞开，随时迎接外来的意念。

然后一幅画面在她的脑海中浮现——一只米尔伍德的苹果。莉亚看到画面中的自己正拿着那只苹果，品尝着，回味着。每一只苹果中都有五粒种子，每一粒种子都渴望成长为一棵大树，而每一棵大树都渴望结出成千上万的苹果，由每一只苹果又能生长出很多的大树，如此循环往复，一代又一代。没有结束，也没有开始。

硕果累累。

灵力终于在她耳边轻声道出这组短小精悍、纯洁无瑕的名字。但是莉亚快要被这个宏大的意念所淹没。她现在已然是一粒种子了。她刚刚还身处石棺中，被埋在地下；而未来则有着一场蜕变在等着她。那种奇妙的可能性是莉亚不可能想象得到的。蚀心邪灵永远得不到这样的未来，因此它们非常嫉妒。它们是整个世界的阴暗面。突然，白色的石头猛烈地燃烧起来，散发出强烈的光芒，莉亚感到手心一阵刺痛，仿佛有一个冒着蒸汽的煤球烙印在她手心一样，于是她把那块石头放回了原地。莉亚揉着疼痛的手心，那里已经一片红印。再定睛一看，莉亚发现她的手心中央被烙上了一个粉色的标记。莉亚抬头看向石头，心中意识到这并不是一个意外。

飘荡起伏的幕帘在召唤莉亚过去。那里一共有两扇门，每扇门上都有一块印着络腮胡男人的灵石。她向左边的那扇门走去。

莉亚揉搓着手掌，站在门前等待着。薄纱之后隐约浮现出一个身影——有个人站在那里。

一个男人的声音响起：“欢迎你的到来，小姑娘。你在这里追寻什么？”

莉亚立刻从那独特的口音认出了他是谁。是梅德罗斯。她曾经和科尔文在他那充满稀奇古怪的玩意的花园里遇见过他。他来这里多久了？在穿越圣幕下是不是有条秘密通道直通向他珍藏圣书的秘密大厅？是不是有一条她从来没见过的通道？

她舔了舔嘴唇，回答道：“我在追寻着如何成为一名圣骑士。”

梅德罗斯的声音中透漏出一丝笑意，“你有什么渴望？”

莉亚疑惑了片刻，但是很快脑中就浮现出了答案。她想到大主教刚刚的教诲，心中便有了答案。“我渴望回到自己的家园，伊渡米亚。”

梅德罗斯的声音中饱含感情，道：“你叫什么名字？”

莉亚知道，答案以自己现在所说的语言，应该就是硕果累累。但是当她说出来的那一刻，通语神力起了作用，让她用伊渡米亚语说了出来：“艾普瑞伊米。”

莉亚屏住呼吸等待着。那个人影慢慢地走过来，一只手穿过薄纱向她伸来。她兴奋地抓住他的手。当他们的双手互相触碰到的时候，莉亚周围的世界突然开始翻天覆地地旋转，她感觉自己在不断下落，就像从一个悬崖上落入无底之渊。湍急的气流在她耳边呼啸着，涌入她的眼中，卷起她的头发，刮过她的嘴巴。莉亚觉得自己快要喘不过气来了。她已经丧失了思考的能力。眼前飞掠过的亮光比任何正午的烈日还要耀眼刺目。她紧紧地抓住梅德罗斯的手，害怕自己会就此迷失在这一片虚境中。

慢慢地，一切都平息了下来，她终于穿过了那层幕布。穿越过来的空间十分宽敞。其最高点由几根高大的石柱支撑，在上面形成一片偌大的穹顶。四面的墙壁上都有窗，上面挂着厚重的窗纱，透过窗纱仿佛是耀目的阳光，但荒谬的是现在正是夜晚。房间里放置着柔软的长沙发、桌子、花瓶、鲜花和几碗苹果。在长沙发周围是几张宽大的油漆过的桌子。在对面墙前的那张桌子上放着一本打开的圣书。在圣书上面是一件奇怪的工具——几把银色的弓，但是上面镶嵌着透明的石头。莉亚立刻意识到，这个工具可能是用来帮助人们阅读这本圣书的。