第二十四章  来自普莱利公国的贱民

看到马丁安然无恙地出现在她的面前，莉亚长舒一口气，激动地哽咽着跑过去抱住了他。马丁的脸上满是泥泞，眼睛因为连续的熬夜而显得红肿，但依旧坚毅有神，胡子上还沾着帕斯卡所做面包的碎屑。他“嘘”地将她推开，似乎对她的亲密举动显得很不耐烦，但是看向她的眼神透露着柔和、温暖。

“够了，姑娘，你再这样要把我勒得断气了。你以为我会在途中意外身亡？但我才不是那样大意的人。我成功躲过了王太后布下的大网。昨天，我大部分时间都不得不猫着，等到晚上才行动，趁着天色暗，他们又浑身湿透，我才能不被发现。大主教说我不在的时候你表现得很好，那我想你还是从我这儿学到点东西的。”

莉亚握紧他脏兮兮的双手，“我所知道的一切都是从你这儿学到的。你去了哪里？”

“就在周围，”他回答道，“这一路很艰难。外面世界发生了很多事情，我已经全部和大主教说了。我们马上又要分别了，不过至少你现在已经对自己的力量有所了解。”

她回头看向大主教，他缓缓地点了点头。

“你应该已经注意到我刚刚和弗什伯爵在谈话，”大主教说道，“马丁带回来一个坏消息。过去的两周之内，已经有两座大教堂沦陷了，都是被火烧毁的。”

莉亚震惊地看着他。“哪两座？”她低声问道。

“一座在卡斯珀的地盘，叫作道森特大教堂。还有一座是东边的塞姆普林弗大教堂。”

“塞姆普林弗！”莉亚倒抽了一口冷气。“那是艾洛温的……”

“没错，”大主教说道，“盖伦·德蒙特如今正带兵北上，去对付卡斯珀伯爵，所以王太后才会在这里为所欲为。今晚马丁将会带着艾洛温他们去比尔敦荒原。那样在明早帕瑞吉斯来要人的时候，他们就占上风了。”

莉亚仍旧抓着马丁的手，困惑地看向大主教说道：“我想去。你说过让我带他们逃走的。”

他摇摇头说道：“这里需要你，孩子。”

“但是我有圣球，”她执著地说道，“马丁却没有，他知道要把他们带到哪里去吗？”

“他还没有告诉我，他也不用告诉我。他是唯一知道要去哪里的人，这也是最好的选择。这样当王太后问起的时候，我就可以老实说我不知道他们去了哪里。”

“这是最好的选择，姑娘，”马丁抽出自己的手，拍了拍莉亚。“大主教需要你在这里和他一起战斗。”

莉亚咬住下唇，感到绝望而难过。她不能亲自送科尔文离开米尔伍德了。她是多么希望在他离开之前再见他一面，这样不告而别实在太难过了。当然，更让莉亚感到折磨的是，自他们在苹果园不欢而散之后，就再也没有单独相处过，此次一别，不知何时再能相见。

她又一次看向大主教，他脸上流露出病痛折磨的痛苦神色，缓缓地坐到椅子上。莉亚发现大主教的病情似乎越来越严重了。“您病了。”她轻声说道。

大主教紧紧地闭上双眼，压抑着体内的病痛。“不是生病，莉亚。我正在慢慢死去，所以我才需要你留在这里。”

莉亚仿佛被人狠狠地扇了一巴掌，怔怔地说道：“但是您不会死。”

“噢，我年纪已经大了，知道自己的生命还有多久结束。我可能不会马上就死去，但是一定会有这么一天。说不定就是明天。”他低声说道。

莉亚从马丁身边走向大主教，“到底是什么病在折磨着您？”

“我老了，莉亚，”他强忍着痛苦，憋出一个笑，“我知道这一刻终究会到来。我最大的愿望就是米尔伍德能安然无恙，回廊中的古籍都能完好无损，还有待在这里的每个人也都性命无忧。只要我还在大教堂的境内，就能维持大教堂的防御能力，但是这需要极强的愿力和念力。所以我需要……你的力量。尤其是在这种时候，王太后很可能在明天就要破门而入。你的力量和我的力量合在一起，就足够应对她了。万一出了意外，你就把其他人带到安全的地方去。你愿意帮我做这些事吗？”

泪水刺痛了莉亚的眼睛。

“不要哭，莉亚。我知道这一天会来临的，可能并不会来得那么快，但是心里有准备总是好一些。生活就像故事，重要的并不是有多长，而是有多精彩。”

滚烫的泪珠从她的脸颊上滑落下来。从刚出生开始，她就一直在大主教身边。但是直到那天早晨帕瑞吉斯提到大主教的真实姓名，莉亚才知道原来这是他的本名。他总是一袭灰色长袍，仿佛就是米尔伍德的化身——就像用石头堆砌而成，永垂不朽。尽管他参差不齐的胡子和稀稀落落的头发已然花白，但是他那双眼睛依旧乌黑而有神，仿佛充满无尽的力量和意念。此时此刻，他并没有抱怨病痛的折磨，而是默默地与之斗争，眼睛中流露出强烈的毅力和忍耐力，嘴角呈一个略微下垂的弧度，就像马丁一样。

“我能做些什么？”莉亚轻声问道。

他严肃地看向她，“首先你得通过圣骑士的考核，就在今晚。”

莉亚脑子里一片空白，就像被人重重地敲了一下。她震惊得几乎说不出话来，“为什么您觉得我能够通过考核？那些学徒比我学的多得多，但是他们很多都没有通过考核。”

大主教紧拧的眉头逐渐松开，露出一抹微笑：“因为你的意念更加强大。我想你一直想知道你的祖先是谁吧。你的父系祖先和母系祖先中，至少有一系是普莱利人。我已经担任大主教很多年了，接待过很多到访者，他们来自不同的国家。有一次我接待了普莱利国当时的统治者，那时我们两国还在停战期间，而你还没出生。那位统治者不仅是国王，也是一名圣骑士。他来与我们国家的大人们谈判，半路上特地造访我们，令我们的大教堂蓬荜生辉。我问他，戴银丝软甲有多久了，他的回答让我感到很惊讶。他说这是他们家的传统，要在十五岁那年戴上银丝软甲。他的祖父就在十四岁那年通过了圣骑士的考核，是一位伟大的领袖，曾经统一了王国中的不同派别，成为普莱利的最高掌权者。他与生俱来拥有强大的灵力，而他的孙子，也就是我有幸遇到的那位国王，也在年纪很小的时候通过了考核。”

莉亚心中燃起了几丝希望，她迫切地问道：“您遇见的那个国王和艾洛温有血缘关系吗？”

大主教点点头，脸色晦暗不清，“关系很大。在艾洛温的母亲被流放到达荷米亚国的时候，他遵守当初和塞弗林·德蒙特的停战协议，和她结了婚。尽管后来德蒙特被人谋杀身亡，他的土地被人夺走，他的遗体被残忍地分尸，那个国王还是一直遵守着这个协定。那些日子非常黑暗。德蒙特的女儿逐渐出落成亭亭玉立的女人，尽管她不能再给他带去任何财富和名誉，他还是按照约定娶了她。艾洛温就是他们的结晶。她的母亲最后难产而死，当时还是王子的艾洛温父亲像被夺去了魂似的，尽管他很爱他的孩子。”